法国科学家最新的研究结果显示，火星不仅存在水，而且还曾经有过降水。科学家理论的依据来自于红外线成像。他们对火星表面过去数百万年沉淀的尘埃进行了探测，结果发现密集的干涸山谷网络，而且这些山谷的分支明显具有被雨水冲刷过的特点。

　　发表在美国《科学》杂志上的这项研究有可能会使火星历史课本重新书写，因为研究表明，火星的“夏季”比任何人想象的都长。传统理论是火星在其婴儿期的气候温和(这个时期被称为诺亚时期)，在这个时期，丰富的水流过火星表面，冲刷了山谷，并侵蚀了小行星撞击火星后留下的陨坑。接着，在大约36亿年前———巧合的是，这也是地球上首次有生命出现痕迹的时期———当时已进入所谓西方纪(Hesperian epoch)的火星冰冻了。所谓的西方纪一直持续了大约5亿年。据这项理论称，在那个时期，不是在南北两极就是在靠近火星表面的地方，水几乎作为冰被“禁锢”起来。