中新社纽约3月4日电 美国航天局4日晨发射的“辉煌”号地球观测卫星未能进入预定轨道，据信已连同承担发射任务的火箭一起坠入太平洋。
     美国航天局4日一早在加利福尼亚州范登堡空军基地举行发布会通报上述消息。美国航天局发射主管奥马尔•贝兹在发布会上表示，“所有指标显示，卫星和火箭目前在南太平洋某处。”
     据介绍，发射故障可能与运送“辉煌”号地球观测卫星升空的“金牛座”XL型运载火箭顶部的整流罩未按预期分离有关，美国航天局将进一步分析故障原因。
     “辉煌”号于美国东部时间4日5时9分从范登堡空军基地升空。不过，在其升空约6分钟后，美国航天局即宣布发射出现故障。依照预期，火箭整流罩应该在发射后3分钟分离。
     “辉煌”号地球观测卫星由位于弗吉尼亚州的轨道科学公司研制，“金牛座”XL型运载火箭的发射服务也由该公司提供。
     美国航天局负责项目的助理副局长迈克尔•卢瑟表示，尽管美国航天局失去了“辉煌”号，但在今后10年中，将发射至少13个与地球观测有关的航天器。
     “辉煌”号原定于2月23日升空，但由于“金牛座”XL型运载火箭的地面支持系统出现技术故障，其发射被推迟。“辉煌”号配有最先进的传感器和监控器，美国航天局曾希望它能帮助科学家研究太阳和浮质对地球大气的影响。(完)