而此首歌曲是流行于民国时代的。曲调取自约翰·p·奥德威作曲的美国歌曲,其词却另有深意。
这要从“天涯五友”( 许幻园.、李叔同、张小楼、蔡小香、袁希濂)说起。南草堂的主人许幻园家中富有,为人也慷慨。许幻园慕李叔同才华, 邀请李叔同全家搬来许家同住,许幻园其诗词文章也为李叔同所钦佩,李叔同应邀于1899年住进城南草堂后,挂上一块写有“李庐 ”的牌匾,从此许李两家和睦相处。
有年冬天,大雪纷飞,当时旧上海是一片凄凉。许幻园站在门外喊出李叔同和叶子小姐,说:“叔 同兄,我家破产了,咱们后会有期。”说完,挥泪而别,连好友的家门也没进去。李叔同看着昔日好友远去的背影,在雪里站了整整一个小时,连叶子小姐多次的叫声,仿佛也没听见。随后,李叔同返身回到屋内,把门一关,让叶子小姐弹琴,他便含泪写下传世佳作《送别》:
长亭外,古道边,芳草碧连天 晚风拂柳笛声残,夕阳山外山天之涯,地之角,知交半零落 人生难得是欢聚,唯有别离多 长亭外,古道边,芳草碧连天问君此去几时还,来时莫徘徊 天之涯,地之角,知交半零落 一壶浊洒尽余欢,今宵别梦寒
《送别》表达了李叔同对“金兰之交”友人分别时的情感……