大约6000年以前，在今天乌克兰东部和俄罗斯南部的乌克兰平原（或称东欧平原）上，有两条大河，伏尔加河和顿河；适宜的气候以及丰富的水草和平坦的地势，导致这里成为了现代西方人的母亲河；在这里，生活着现代西方人最初的祖先——古印欧人。
　　古印欧人由于没有掌握古埃及文明、印度河文明和华夏古文明那样的农业种植技术，只能靠捕猎为生，寻找食物成为了古印欧人的第一生存目标。食物的匮乏和来源的不固定使得他们几乎无法在一个地方长久定居，游牧和迁徙成为了古印欧人最显著地特征。
　　由于人类身体上的局限，因此进行大规模活是不太现实的。古印欧人也是如此，如果没有技术和运输上的保障，他们也是难以进行跨越高山大河的集体性迁徙的。然而，在公元前4000年古印欧人大迁徙的前夕，古印欧人取得了两项**性的技术成就，为他们日后的大迁徙提供了技术上的保障，这两项技术**就是轮式车的发明和马的驯化。
　　轮式车的发明可以成为原始人类最不可思议的发明之一。莱特兄弟飞上蓝天，在自然界中有无数鲜活的中古古代的马车例子可以借鉴；但在自然界中，却几乎找不到主要以滚动方式生存的动植物，更没有轮式的结构可以借鉴，也没有“车”这个对应的概念。对于主要依靠模仿的人类始祖们来说，在没有任何理论和实例做借鉴的情形下是怎样认识到“轮”这个结构、功能，并且将它和“车”结合的呢？这是一个史前技术**中的谜。伊朗国家博物馆收藏的公元前2000年左右东伊朗的古印欧人使用的轮子，已经进化到有轮辐、轻便、精巧、甚至相当时尚。此后的4000年里，人类生产的轮子，除了材料，几乎已经不需要再做多少改进了。
　　在当时的欧洲平原上活跃着一种奔跑迅速、性格温顺的食草动物，它们被称为欧洲野马。在乌克兰第聂伯河西岸，公元前4000年德累夫卡遗址中，我们发现了具有明显戴马嚼子痕迹的家马，这说明至少在6000年前，古印欧人已经成功驯化了欧洲野马，开始使用马作为脚力。不过现在已经看不到欧洲野马的风采了，因为自然界最后一匹欧洲野马在1875年，死在了莫斯科动物园里。
　　在拥有了轮式车和马作为交通工具后，一场影响了整个后世历史的大迁徙——古印欧人大迁徙开始了。
赫梯人
大约是在公元前3000年左右，古印欧人南下迁徙，勇敢地翻越了高加索山脉，把自己的活动区域扩展到了今天土耳其的安纳托利亚半岛（或称小亚细亚半岛），并在此缔造了古印欧人最早的文明——古安纳托利亚文明。这支迁入古安纳托利亚半岛的文明，后来被称作古赫梯人，他们很快利用起了当时安纳托利亚丘陵上丰富的铜矿和锡矿资源，从而发明了降低铜的熔点的铜锡合金冶炼术——青铜术。
　　大概在公元前17世纪左右，赫梯人建立了自己的王国。利用强力的战车和先进的青铜技术，他们很快建立了在西亚地区的霸权，并与当时周边多个文明进行征战。
　　大约在公元前8世纪，赫梯人王国被亚述人吞并，古印欧人的一支，赫梯人所创造的安纳托利亚文明也从此湮没。直至十九世纪到二十世纪初，渐渐被破译的安纳托利亚古文献才再一次揭开了这个神秘民族的面纱。
雅利安人
关于公元前1500年以前的古印欧人的迁徙路线，事实上并没有多少确切的线索可以寻找，由于没有文件资料，我们往往只能根据语言上的关系趋解释古印欧人的起源和早期迁徙。
　　前1500年左右，印度次大陆突然出现了一支讲古印欧语的民族，他们被称为雅利安人。由于古印欧语系起源于东欧平原，要将这一种属于这个语系的语言从遥远的欧洲带往印度，那唯一的可能就是说该种语言的民族的迁徙。
　　早期的雅利安人相当落后，他们的栖息营地极其简陋，没留下任何有价值的遗迹。他们对于记录历史也满不在乎，所以在他们遗留的一些宗教典籍中，也没有任何专门的历史记载。甚至于他们的存在，都是有赖于周围那些热衷记录历史的非印欧民族的文字资料，才得以确认。


　　公元前2000年左右，原始雅利安人，从东欧平原翻越乌拉尔山，来到了阿富汗高原，一支南下来到了印度河流域的旁遮普平原。另一支，则朝着相反方向，西向进入伊朗，在伊朗，他们第一次出现在亚述记载中是在公元前9世纪中叶。
　　这里需要提到一个常见的错误的观念，是由于对“雅利安”这一术语的使用不当而引起的。这一名称只能专门适用于印度、伊朗人，因为这是他们用以称呼自己的名字。20世纪的一段时期，欧洲的民族学家们居然“雅利安人”推而广之，去泛指印欧人了，这就相当于将所有中国人称为苏州人那么不可思议。在纳粹德国期间，“雅利安人”这一名词使用的混乱更是到了登峰造极的地步。其后果是导致了赫梯，希腊，日耳曼人都成为了雅利安人，似乎他们是从东方的雅利安家园移民过去的。但事实上，印欧人种的欧罗巴各个分支，是东欧古印欧人的土著居民，而雅利安人则是从他们分离出来后才向东扩展的。
公元前1300年，因《梨俱吠陀》的编成，以雅利安文明为代表的印度古典文明就被称为了吠陀文明。考古遗迹表明，很多方面，早先的印度河原生文明要比雅利安文明优越了许多。但雅利安人利用强大的军事实力，轻易击败了原生印度河文明，建立起了自己的社会。那些原有居民，一部分以“首陀罗”这一最低种姓的资格被吸收入雅利安人社会，一部分则撤退到雅利安人暂时未到达的地区。
　　到公元前6世纪，雅利安人经过1000年的不断迁徙和战争，终于将“雅利安伐尔塔”——雅利安人的国土扩展到了北抵喜马拉雅山、南达文底亚山、东西濒临大洋的整个北印度。雅利安人的征服和以婆罗门教委代表的吠陀文化的传播，使整个印度次大陆被一种共同的文化融合到了一起。这一文化一直影响到了今天，而雅利安人则是这一共同文化的缔造者。
希腊人
　　大约公元前2000年左右，东欧平原的古印欧人，开始沿黑海西海岸西迁并南下，他们渡过了多瑙河，穿越喀尔巴阡山脉，进入了巴尔干半岛
　　大约公元前1800年左右，第一个古印欧人部落来到了希腊爱琴海沿岸的亚该亚，希腊人的青铜时代就此开启。古印欧人征服了当地希腊的原住民皮发斯基人（皮发斯基人再荷马史诗中被提到，被认为可能是属于非印欧语系的民族，他们是希腊最早的居民，今天依然在希腊和巴尔干少数地方有他们的后裔分布。）
　　大约公元前1600年，另一支古印欧人来到了希腊南部的迈锡尼，此后的500年里，这支古印欧人创造了光辉的迈锡尼文明，希腊进入了黄金般的荷马时代。
　　迈锡尼人擅长贸易，他们的脚步遍布整个地中海沿岸甚至直达遥远的不列颠地方。但同时，他们也继承了古印欧人黩武的传统，他们的贸易行为，也包括武装抢劫——海盗行为。同时他们通过贸易，将古埃及文明成就带到了欧洲。受迈锡尼人黩武主义的影响，从公元前13世纪开始的100年间，爱琴海东岸的人民几乎无有宁日。公元前1260年，迈锡尼人摧毁了传奇的特洛伊城，小亚细亚的赫梯人帝国也在迈锡尼人不断地侵袭下，趋于瓦解。而迈锡尼文明本身也在公元前12世纪被南下侵入的希腊半岛的多利安人所摧毁，希腊从此进入了长达4个世纪之久的黑暗时期。
色雷斯人
公元前1500年左右，色雷斯人来到了色雷斯（今土耳其欧洲部分以及希腊东北部的色雷斯省），色雷斯人可能是世界上最早培育出可以骑乘的战马的民族。他们在大约公元前6世纪就出现了轻骑兵部队。
其他民族
　　公元前1800年左右的斯堪的纳维亚半岛上，一支古印欧人万里长征，将青铜文明带到了遥远的北欧，在此后的1000多年的时间里，北欧的青铜文明扩展到了包括斯堪的纳维亚半岛的南部、丹麦北部，波美拉尼亚（原德国北部连接东普鲁士的走廊地区，今属波兰）和爱沙尼亚的波罗的海沿岸，原始的日耳曼文化形成，原始日耳曼语和日耳曼各民族形成。
　　公元前5世纪，凯尔特人已经广泛分布在整个多瑙河流域和莱茵河流域、法国、中欧各地、伊比利亚半岛、不列颠到和爱尔兰岛。在欧洲，除了巴尔干半岛，亚平宁半岛以及斯堪的纳维亚半岛，几乎所有地区的早期青铜文明和铁器文明都是凯尔特人带来的。而上古欧洲的非印欧语系原住民，比如高卢地区的利古尔人和依则尔人几乎都被凯尔特人所同化，凯尔特人的大迁徙，是形成欧洲民族大熔炉的第一支主要力量。


公元前15世纪，古印欧人的青铜文明出现在了亚平宁半岛，原始意大利语开始形成，大约前9世纪，亚平宁半岛中部出现了一个伊特鲁利亚文明，这是一个由一系列城邦联盟组成的国家形式，这一文明显然深受古希腊文明的影响，古意大利文字受希腊文字影响在此期间诞生，这是拉丁字母的前身。亚平宁半岛在这一文明的带领下，很快走向铁器时代。这一文明虽然影响不大，但在欧洲文明史上占有重要地位，因为它是伟大的古罗马文明的直接奠基者。
大月氏人
在雅利安人生活的故乡——阿富汗高原，曾经有一支古印欧人曾不可思议地翻越了高耸入云的葱岭（今喀喇昆仑山脉）和遍地黄沙的塔里木盆地，来到了今天中国甘肃的祁连山下，历史上第一次在古印欧文明和光辉的中华文明之间建立了联系，他们在中国古籍中被称为“大月氏人”，而在西方，他们又被称为吐火罗人。
到了公元前500年，欧亚范围内大规模的古印欧人各部落的迁徙浪潮终于渐渐平息，而此时的欧亚大平原已经被古印欧人的迁徙完全改变了面貌，从印度河流域直到不列颠岛，古印欧人唤醒了横跨东西上万公里的土地，将那里带入了青铜时代和铁器时代，这些游牧的诗人们在不经意之间，创造了安纳托利亚文明，吠陀文明，古波斯文明，古希腊文明，古意大利文明，古日耳曼文明和凯尔特文明。整个欧亚大陆从此真正意义上走出了蒙昧时代。
　　· 公元前4500-前4000年：早期印欧人，分布在黑海和亚述海沿岸的伏尔加河和第聂伯河流域，开始了马的最初驯化。开始了古印欧人的第一次迁徙浪潮。
　　· 公元前3000年左右，古印欧人迁徙到了小亚细亚半岛，称原始赫梯人(也称哈梯人）。
　　· 公元前18世纪，古印欧人迁徙到了斯堪的纳维亚半岛，古日耳曼文明开始形成。
　　· 公元前17世纪，赫梯人部落联盟形成国家形式。成熟的战车被发明。赫梯人征服了小亚细亚东部。
　　· 公元前1595年，赫梯王国灭古巴比伦王国。
　　· 公元前1500年，雅利安人入侵印度河流域。
　　· 公元前16世纪，迈锡尼人来到希腊半岛，建立起迈锡尼文明。希腊进入荷马时代。
　　· 公元前15世纪，古意大利人来到亚平宁半岛，古意大利文明开始萌芽。
　　· 公元前14世纪中期，迈锡尼人征服克里特岛的米诺斯人。希腊乙型线形文字诞生。
　　· 公元前1300年左右，雅利安人的最初经典《梨俱吠陀》出现，吠陀文明诞生。
　　· 公元前1299年，赫梯王国和古埃及王国之间爆发卡叠什战役。
　　· 公元前1260年，迈锡尼人摧毁特洛伊古城。
　　· 公元前13世纪，凯尔特人开始在欧洲腹地广泛迁徙，凯尔特古文明在中欧和西欧各地建立。
　　· 公元前13世纪末，迈锡尼人频频入侵赫梯，造成赫梯原臣服各国纷起反抗，赫梯趋于瓦解，公元前8世纪并入亚述版图。
　　· 公元前12世纪，迈锡尼文明被入侵的多利安人所摧毁，希腊进入黑暗时代。
　　· 公元前11世纪，雅利安人一支来到伊朗高原，古波斯文明开始形成。
　　· 公元前9世纪，亚平宁半岛出现了古罗马文明的先驱——伊特鲁利亚文明。