螳螂拳是我国著名的传统武术流派，象形拳的一种。它是山东四大名拳之一，也是首批被国家体育总局武术运动管理中心列入系统研究整理的传统武术九大流派之一，螳螂拳的形成发展，是凝聚了明末清初众多武术流派之长而成，仅依拳谱所载就有“十八家拳祖姓名”之说，可以说螳螂拳是中国古代武术文化的载体，研究这种拳术对于了解明清之际的武术有很大的帮助作用。七星螳螂又名罗汉螳螂，称硬螳螂以刚烈、勇猛、快速称著，攻敌下部为主；六合螳螂称软螳螂，吸收了六合八法、形意等技法在内，手形多是羌子拳，借力打力，暗劲、柔劲偏多，以功敌中部为主；梅花螳螂都是属硬螳螂，但刚柔相济，绵里藏针，手法连贯攻击，风格介乎于六合、七星之间，主要攻敌之上部。这是螳螂拳的三大流派。其余摔手、光板、秘门、八步、鸳鸯、京手等螳螂，都是由这三大流派分支出去的。螳螂拳的手法，主要是：勾、楼、采、挂、黏、沾、贴、靠、刁、进、崩、打十二字诀。要求： “不刁不打，一刁就打，一打几下”的连环进攻。 螳螂拳的风格，总的来讲，是快速勇猛、斩钉截铁、勇往直前的气势。其特点是：正迎侧击、虚实相互、长短兼备、刚柔相济、手脚并用，使人难以捉摸，防不胜防；用连环紧扣的手法直逼对方，使敌无喘息机会。手法很丰富，既有大开大合的长打手，又有短小快捷的偷漏手，既有肘靠擒拿，又有地趟摔打。在套路演练方面，讲究快而不乱、刚而不僵、柔而不软。套路结构严谨，动作之间衔接巧妙。外功是铁砂掌，内功是罗汉功。常练螳螂拳，可以培养人们的坚强斗志和敏捷应变能力。 至于南方的周家螳螂拳和朱家教螳螂拳，主要是流传于广东东江的客家地方，其起源不同，故与上述的山东螳螂拳的特点不同，风格迥异，要求：“丁不丁、八不八，你不来，我不发。”相反，与南拳的风格相近，在此不详述了。