一:少年的改革
西汉开国第六十三年,公元前一百三十九年,汉武帝建元二年 这一年,西汉的第七代皇帝、年仅17周岁的汉武帝刘彻,刚刚即位两年多。
“建元”这个年号,是中国历史上的第一个年号,这一小小的改革,似乎昭示了这位少年天子对自己职业生涯的期盼。
从长安城的皇宫,汉武帝无数次地西望。他的特使、25岁的张骞,在这一年出陇西、入西域,试图联合大月氏共击匈奴,却一走杳无音信。原来,张骞在匈奴境内被俘,自此被匈奴羁押11年。少年天子和青年特使,都没有想到,若干年后,西域会与中华帝国建立密切的联系,而大汉王朝将在西域设立“都护”,行使主权。
希图在外交和军事上创新之外,少年天子的最大改革举措,仍在内政上,而且,他将改革的刀锋,直接指向以太皇太后窦氏为核心的外戚家族。