宋太平兴国六年（公元981年），泉州辖晋江、南安、惠安、同安、安溪、永春、德化7县。
元朝政府出于政治和军事的需要，为加强泉州的地位，曾多次在泉州设行省。元至元十四年（公元 1277年），在泉州设立宣慰司兼领征南元帅府，元至元十五年（公元1278年），改宣慰司为行中书省，升为泉州路总管府，辖南安、晋江、永春、同安、德化、安溪、惠安以及南北二录事司。元至元十七年（公元1280年）五月，福建行省并入泉州行省，同年七月徙泉州行省于隆兴。元至元十八年（公元1281年），泉州又立行省。元至元二十年（公元1283年）三月，泉州并入福建行省。元至元二十一年（公元1284年）二月，再设泉州行省，同年九月并入江淮行省。元大德元年（公元1297年），置福建平海行中书省，治所设在泉州；元大德二年（公元1298年），泉州路总管府改为泉宁府；不久罢福建平海行中书省，泉宁府复为泉州路。元至正十八年（公元1358年），复立泉州分省。
明洪武二年（公元 1369年），改泉州路为泉州府，隶属福建行省，辖晋江、南安、同安、惠安、安溪、永春、德化7县。清初仍置泉州府，隶属福建行省，领县同明。至清雍正十二年（公元1734年），永春县升为永春直隶州，并划德化、大田属之，隶福建行省。
民国初废府，实行省、道、县三级地方政制。隶属七县归属南路道（后改称厦门道）。民国二十二年（公元 1933年），十九路军“闽变”时成立兴泉省，省政府设在泉州。民国二十三年（公元1934年）七月，永春、德化、惠安属第四行政督察区（专署驻仙游），晋江、南安、安溪、金门属第五行政督察区（专署驻同安）。民国二十四年（公元1935年）十月，泉所属七县归属第四行政督察区（专署驻同安，抗日战争时曾迁永春、德化，抗战胜利后迁晋江），民国三十六年（公元1947年）四月，泉州辖有晋江、莆田、仙游、同安、南安、惠安、安溪、永春、金门9县。德化属第六行政督察区。
1949年8月31日，泉州解放。同年9月，第五行政督察公署成立，辖晋江、南安、同安、惠安、安溪、永春、莆田、仙游、金门（待统一），公署驻晋江县城（今泉州市区）。1950年4月，公署改为泉州行政督察专员公署；同年9月，改为晋江区专员公署。1951年，增领泉州市（今鲤城区、丰泽区、洛江区）和德化县。1955年4月，晋江区专员公署改为晋江专员公署。1956年5月，增辖福清、平潭、永泰、大田。1958年，同安析出。1959年8月，福清、平潭、永泰析出。1963年5月，大田析出。1967年6月，成立晋江专区军事管制委员会，领泉州、晋江、南安、惠安、安溪、永春、德化、莆田、仙游、金门（待统一）10县（市）。1970年7月，莆田、仙游析出，同安划入。1971年7月，晋江专区军事管制委员会改称晋江地区**委员会，领泉州、晋江、南安、同安、惠安、安溪、永春、德化、金门（待统一）9县（市）。1973年7月，同安析出。1980年1月，晋江地区**委员会改称为晋江地区行政公署。1985年5月14日，国务院批准，撤销晋江地区，设立泉州市（省辖地级市），实行市管县行政体制，原泉州市的建制改设为鲤城区（即现在的鲤城区、丰泽区、洛江区）。1985年12月31日，鲤城区人民政府正式挂牌办公；1986年1月，泉州市人民政府正式挂牌办公。1987年12月17日，国务院批准设立石狮市（省辖县级市，由泉州市代管），以晋江县石狮、永宁、蚶江3个镇和祥芝乡为石狮市行政区域；1988年9月30日，石狮市人民政府正式挂牌办公。1992年3月5日，国务院批准晋江撤县设市（省辖县级市，由泉州市代管），所辖区域为原晋江县（析出石狮市后）的行政区域；1992年5月1日，晋江市人民政府正式挂牌办公。1993年5月12日，国务院批准南安撤县设市（省辖县级市，由泉州市代管），所辖区域为原南安县行政区域；1993年10月16日，南安市人民政府正式挂牌办公。1997年6月3日，国务院批准泉州市增设丰泽区、洛江区；行政区域由原鲤城区一分为三；1997年9月29日，鲤城、丰泽、洛江3个区人民政府正式挂牌办公。2000年4月12日，国务院批准设立泉州市泉港区，所辖区域与原肖厝管委会（即原惠安县的山腰、前黄、后龙、峰尾、南埔、界山、涂岭7个镇的行政区域年）一样；2000年12月28日，泉港区人民政府正式挂牌办公。至2004年12月底，全市 共辖有鲤城、丰泽、洛江、泉港 4个区，石狮、晋江、南安3个市和惠安、安溪、永春、德化、金门(待统一)5个县，27个街道办事处，107个镇，26个乡，1个民族乡, 336个社区居委会，25个居委会，2083个村委会。
元朝政府出于政治和军事的需要，为加强泉州的地位，曾多次在泉州设行省。元至元十四年（公元 1277年），在泉州设立宣慰司兼领征南元帅府，元至元十五年（公元1278年），改宣慰司为行中书省，升为泉州路总管府，辖南安、晋江、永春、同安、德化、安溪、惠安以及南北二录事司。元至元十七年（公元1280年）五月，福建行省并入泉州行省，同年七月徙泉州行省于隆兴。元至元十八年（公元1281年），泉州又立行省。元至元二十年（公元1283年）三月，泉州并入福建行省。元至元二十一年（公元1284年）二月，再设泉州行省，同年九月并入江淮行省。元大德元年（公元1297年），置福建平海行中书省，治所设在泉州；元大德二年（公元1298年），泉州路总管府改为泉宁府；不久罢福建平海行中书省，泉宁府复为泉州路。元至正十八年（公元1358年），复立泉州分省。
明洪武二年（公元 1369年），改泉州路为泉州府，隶属福建行省，辖晋江、南安、同安、惠安、安溪、永春、德化7县。清初仍置泉州府，隶属福建行省，领县同明。至清雍正十二年（公元1734年），永春县升为永春直隶州，并划德化、大田属之，隶福建行省。
民国初废府，实行省、道、县三级地方政制。隶属七县归属南路道（后改称厦门道）。民国二十二年（公元 1933年），十九路军“闽变”时成立兴泉省，省政府设在泉州。民国二十三年（公元1934年）七月，永春、德化、惠安属第四行政督察区（专署驻仙游），晋江、南安、安溪、金门属第五行政督察区（专署驻同安）。民国二十四年（公元1935年）十月，泉所属七县归属第四行政督察区（专署驻同安，抗日战争时曾迁永春、德化，抗战胜利后迁晋江），民国三十六年（公元1947年）四月，泉州辖有晋江、莆田、仙游、同安、南安、惠安、安溪、永春、金门9县。德化属第六行政督察区。
1949年8月31日，泉州解放。同年9月，第五行政督察公署成立，辖晋江、南安、同安、惠安、安溪、永春、莆田、仙游、金门（待统一），公署驻晋江县城（今泉州市区）。1950年4月，公署改为泉州行政督察专员公署；同年9月，改为晋江区专员公署。1951年，增领泉州市（今鲤城区、丰泽区、洛江区）和德化县。1955年4月，晋江区专员公署改为晋江专员公署。1956年5月，增辖福清、平潭、永泰、大田。1958年，同安析出。1959年8月，福清、平潭、永泰析出。1963年5月，大田析出。1967年6月，成立晋江专区军事管制委员会，领泉州、晋江、南安、惠安、安溪、永春、德化、莆田、仙游、金门（待统一）10县（市）。1970年7月，莆田、仙游析出，同安划入。1971年7月，晋江专区军事管制委员会改称晋江地区**委员会，领泉州、晋江、南安、同安、惠安、安溪、永春、德化、金门（待统一）9县（市）。1973年7月，同安析出。1980年1月，晋江地区**委员会改称为晋江地区行政公署。1985年5月14日，国务院批准，撤销晋江地区，设立泉州市（省辖地级市），实行市管县行政体制，原泉州市的建制改设为鲤城区（即现在的鲤城区、丰泽区、洛江区）。1985年12月31日，鲤城区人民政府正式挂牌办公；1986年1月，泉州市人民政府正式挂牌办公。1987年12月17日，国务院批准设立石狮市（省辖县级市，由泉州市代管），以晋江县石狮、永宁、蚶江3个镇和祥芝乡为石狮市行政区域；1988年9月30日，石狮市人民政府正式挂牌办公。1992年3月5日，国务院批准晋江撤县设市（省辖县级市，由泉州市代管），所辖区域为原晋江县（析出石狮市后）的行政区域；1992年5月1日，晋江市人民政府正式挂牌办公。1993年5月12日，国务院批准南安撤县设市（省辖县级市，由泉州市代管），所辖区域为原南安县行政区域；1993年10月16日，南安市人民政府正式挂牌办公。1997年6月3日，国务院批准泉州市增设丰泽区、洛江区；行政区域由原鲤城区一分为三；1997年9月29日，鲤城、丰泽、洛江3个区人民政府正式挂牌办公。2000年4月12日，国务院批准设立泉州市泉港区，所辖区域与原肖厝管委会（即原惠安县的山腰、前黄、后龙、峰尾、南埔、界山、涂岭7个镇的行政区域年）一样；2000年12月28日，泉港区人民政府正式挂牌办公。至2004年12月底，全市 共辖有鲤城、丰泽、洛江、泉港 4个区，石狮、晋江、南安3个市和惠安、安溪、永春、德化、金门(待统一)5个县，27个街道办事处，107个镇，26个乡，1个民族乡, 336个社区居委会，25个居委会，2083个村委会。
