其一，多读书的习惯。只要有闲暇就愿意读读书的人，能够因为阅读本身而产生愉悦感的人，在一生中所获取的知识、体会过的著作必然是相当可观的，要比那些只为了查资料、写文章而阅读的人多出数十倍、上百倍。只有那些真心喜欢读书的人，才能当得起“毕竟是书生”的评语——这正是文科生最大的荣耀之一。
其二，感兴趣的习惯。一个找不到任何个人兴趣的人，常常难以执着地从事任何一种研究，因为兴趣能够克制单纯的功利心，兴趣就是学问之母。兴趣又可以粗粗地分为两类：文化类型的兴趣能够陶冶情操，增进对中西文化传统的感性体悟；而现实类型的兴趣能够拓宽知识面，帮助我们认识身处的世界。昔人有云“功夫在诗外”——学术上的问题意识与直觉悟性更多的是来自于专业知识之外的兴趣。
其三，想问题的习惯。大千世界的奥秘无处不在，人类社会的运行奇妙万分。我们身处的世界时时刻刻都在散发出刺激性、挑战性的无穷魅力，都在向其中的理性存在者提出层出不穷的问题，而在千奇百怪、数以亿计的问题之中，人类能够妥善解答的始终不过是沧海一粟。试想，一个对于世间最奇妙、身边最实际的大小问题都懒得费心的人，如何愿意为那些来自枯燥书本的无用问题而开动脑筋呢？
其四，不盲从的习惯。全人类99.99%的知识，都是占总人口0.01%的原创者创造的。古往今来，惯于独立地发现问题、查找证据、思索答案的人从来不过是万里挑一。然而，正是这万里挑一，支配着知识的增长、技能的进步和社会的改变；而99.99%的人，对于书本所谓、媒体所言、领导所令都缺乏自觉自主的思考习惯，甘愿充当领导喜闻乐见的“群众”。可见，真正不再“人云亦云”的学者，必须是万里挑一的宝贵人才，绝不是工程师或会计师之类可以量产的专家。不难看到，一个强迫勒索全体国民之盲从的国家，必须是心虚地排斥思想精英的国家，必须是制度性地贬抑文科教育的国家，也只能是空谈创新能力的山寨国家。
其五，爱表达的习惯。学“问”学“问”，从来都是靠交流切磋而进步的。无论知识再渊博，思考多精妙，如果不能非常有逻辑地表达出来，别人就无法领会，更无法商榷。“听说读写”，不止是学外语的基本要求。说到底，人文学科(Humanities)之所思所想，无非就是人与人之间那点事儿(Humanity)。“听说读写”的技艺，或者说有逻辑、有规范、有文采的表达能力，必须就是文科生借以安身立命的基本能力。