多年以来，淘金让无数的男男女女为之痴迷。在Sutter磨房厂的黄金被发现的第二年（1849年），淘金热达到了它的最高温度。这批黄金的发现引发了美国加州淘金潮，一时间，即使是最循规蹈矩的人也为之疯狂。
有关金山的传说在探险者的脑中盘亘不散，驱使他们进入这充满危险的荒蛮之地寻找金子。对这种发光矿物的渴求是如此强烈，人们由此表现出对饥饿，脱水，甚至死亡难以置信的忍耐力。
美国的沙漠地带是许多著名矿产和发现金子的所在地。由于采矿业对劳动力的需求，来自美国各个地区的寻金者蜂拥至这个地区，促进了矿区城镇Tumco, Bodie, Oatman 和Randsberg的繁荣。但当矿厂关闭后，小镇也随之衰败，除了鬼之外，只有旅游者偶尔光顾。遭人遗弃的建筑物和矿厂，杂草丛生的墓地，静静地向人们诉说着逝去的辉煌；历史书中的只言片语提醒人们它曾经的确存在。

今天，有些矿山依旧在开采，但大多数为繁荣旧矿山所做的努力都没能成功。即使在今天，有关失落的黄金的故事，依旧吸引着不少探险者。许多人认为，找寻旧址比探索新矿容易的多。问题是，“那些失落的金山真的存在吗，有关失落财宝的传说可信吗？
确有那么两个传说，在探险者，医生，律师，巡逻兵和许多普通人中辗转流传，经久不衰。坚信传说的人们，甚至不惜花费毕生的生命去寻找有关失落金山的一切资料，将纸上的数据和传说中的细节一一对照，秘密一天没有揭开，就一天无法停手。他们满怀希望，希望自己就是那个幸运儿，找到了多年来许多同自己一样的狂热的人没能找到的金山。
看来，向沙漠迈进的每一步都意味这与财富更近了一步。切记要把眼睛睁大，说不定你会发现Pegleg Smith找到外表乌黑的天然金块的地方，或是让Peralta一家最后一次探险中满载黄金而归的地点。这两个失落的金山就是亚利桑那州的“荷兰人山”和南加州的“Pegleg Smith山”。今天，这两地依旧是寻金者的朝圣之地。

Pegleg金山
在众多失落的金山中，Pegleg山的黑色天然金块最让人瞩目。
Pegleg本名是Thomas Smith，本是一名马背上的商人，以贩卖动物毛皮、马和日用品为生。在1827年的一次探险中，他的失掉了一条腿，由于装了木腿，他的朋友们从此称他Pegleg。
这段传说以十九世纪二十年代末或二十世纪三十年代初沿着科罗拉多河的探险开始。在旅途中，Pegleg和他的队友们收购了大量毛皮，为了将毛皮运到洛山矶出售，Pegleg和几个同伴担当了穿越沙漠的任务。在穿越沙漠的途中，在科罗拉多沙漠一个小山丘的丘顶，Pegleg捡起几个小圆石。这个山丘是“三丘”之一。当时他想这些黑色的小石头是铜，等到了洛山矶发现这竟然是黄金！
传说在落山矶Pegleg喝了个酩酊大醉，在小酒馆中与人大打出手，被当地政府撵了出来。离开加州时，他偷了三四百匹马，赶着它们往新墨西哥进发，打算在那儿卖掉。许多探矿者和历史学家对他为什么没再回到找到金子的沙漠疑惑不解。在十九世纪三四十年代，Pegleg安顿下来，在俄勒冈州开了间卖马的贸易行为生。

当1849年的淘金热过后，Pegleg重返加州，组织了一个探险队，寻找他曾找到“黑石头”的地方。但这个队无功而返，Pegleg遂解散了队伍又回到落山矶。Pegleg1853年再次组队寻找“三丘”又空手而归。第三次则是去寻找Virgin河旁的一座失落的金山，曾有名狩猎者称遇到过一座满是黄金的矿层，当然又是空手而归。
Pegleg颇受争议的性格和酗酒、说谎的坏名声，让人对他的话将信将疑。由于流传的故事的版本很多，所以不乏相互矛盾之处。在有些传说中，发现黄金的山丘不是位于科罗拉多沙漠地区，而是在科罗拉多山附近。
也曾有人称找到了Pegleg丢失的金矿。一个故事是，一个被释放的士兵曾踏着Pegleg走过的路从尤马（一印第安部落）往落山矶去，在他穿越沙漠的途中，发现了Pegleg传说中的的“三丘”。当他到达落山矶时，向朋友们展示了他找到的金块，并组织了一只探险队希望带回更多的金子。但这个队伍一去不复返，后来曾有人在圣Ysidro 山的山脚下发现了这些倒霉蛋的尸体。 对于能够说明Pegleg传说真实性的故事，人们一直津津乐道。
在另一个故事中，一个矿工在穿越尤马和华纳牧场的沙漠地段时，发现了“三丘”。当他爬上三丘顶时，发现散落的黄金到处都是。他将马上的鞍囊装满，带着价值七千美圆的黄金往落山矶继续他的旅行。谁知到了目的地便病了，面对给他治疗的DeCourcy医生，Pegleg说出来了自己奇特的经历，并计划病好后与医生一起重返沙漠。但谁知他一病不起，到死也没能再回到给了他财富但没能给健康的黄金之地。随后DeCourcy医生找了好多年，也没能找到他的病人在病塌上描述的金山。

有关Pegleg碰大运的传奇，在印第安人中有三个版本。美洲印第安人认为，这块藏金之地不可对外人说，否则就违背了部落的信仰与法律。由于这个神圣的信念，他们牢牢守护着宝藏的秘密。
第二个传说的主人公是名印第安妇女。在一次沙漠之旅中，疲惫不堪的她处于脱水状态，当她爬上三丘之一想辨别一下方位时，愕然发现了黑色金块，同时还看到了远处一个铁路建筑队的营地。她蹒跚着来到营地，当吃饱喝足后向筑路工讲述了她困境中的奇遇，并在继续赶路前留下一块金子作为酬谢。
第三个故事讲的是一个名叫Yaqui的印第安人，当他手头紧时，就到沙漠中走一趟，每回都能带些黑色的金块回来。没有人能跟踪他，以发现藏金之地。当他在一次战争中死去后，人们在这个印第安人的床塌下发现了价值四千美元的金块。

第二个故事呢