日本平面设计大师原研哉在《设计中的设计》一书中谈设计与艺术的区别：
艺术说到底是个人意愿对社会的一种表达，其起源带有非常个人化的性质，所以只有艺术家自己才知道其作品的来源。这种玄虚性使得艺术“很酷”。当然，解读艺术家生成的表达有多种方式。非艺术家通过对艺术的有趣阐释与艺术互动，欣赏之，评论之，在展览中对艺术进行再创作，或把艺术当做一种知识资源使用。
而设计，则基本上不是一种自我表达，它源于社会。设计的实质在于发现一个很多人都遇到的问题，然后试着去解决的过程。由于问题的根源在社会内部，除了能从设计师的视角看问题外，每个人都能理解解决问题的方案和过程。设计就是感染，因为其过程所创造的启发，是基于人类在普遍价值和精神上的共鸣。