原产于英国的设特兰群岛。100年来已经遍布全世界（包括中国北京、乌鲁木齐）。对于设特兰矮马的科技研究已经非常先进，现已矮化到70～86cm高。
设特兰矮马是闻名世界的著名矮马品种，遍布世界多个国家。它既是皇家贵族的宠物，也是儿童亲密的伙伴。它既可供儿童骑乘，也可拉马车参加比赛。
设特兰矮马起源于英国苏格兰东北部设特兰岛，并以此命名。但到目前为止，对其起源的情况仍然不是很清楚，顺着历史往回仍可追溯到多个世纪以前。设特兰矮马是一个强壮、结实的矮马品种。设特兰矮马对自然环境的适应能力很强，耐粗饲，冬天被毛长有两层以御寒冷。在18世纪以前，设特兰矮马基本没有选种工作。1890年设特兰矮马协会成立，开始重视设特兰矮马的选育和提高工作。英国女王伊丽莎白曾任设特兰矮马登记会名誉会长，英国皇家贵族对设特兰矮马尤其偏爱和重视。
设特兰矮马的特点：头小额宽，眼大耳小且直立，鼻孔开张良好，背短，腰部富于肌肉，后肢宽而强。四肢短而结实，尤其是管部短。
蹄圆而型美，蹄质结实。被毛厚密，冬天长有两层。鬃尾长毛丰茂。毛色多样，有黑、栗、青、骝、沙和花毛等，但无斑点。三岁及以下，体高不过102厘米；四岁及以上体高不超107厘米。设特兰矮马聪明而好动，虽有固执，但正确管理亦很顺从且容易调遣。