作为一名执照大学申请咨询师,我的日常工作就是在旧金山湾区某市郊管理一连锁公司的课后加强班,给很多学生设计课后辅导项目,同时为申请大学阶段的高中生提供专业咨询。这两年内,也见识了不少形形色色的学生和各类奇葩家长。
话说不久前,我有一位成绩非常普通的高二生(美高中四年)又来找我谈心诉苦,絮絮地说了半日,核心思想就是感觉压力太大:“我爸每年分别给斯坦福和哥伦比亚(其父是两个学校的校友)都捐几万就是为了让我能被录取,我要去不了可怎么办啊?!我是真的不喜欢学习啊!我不管学什么都没兴趣,都是为了拿个好分,学过马上就会忘!”说到底,名校校友不怕土豪多,我这学生的父亲不过每年捐几万,不知捐了几年,若最后没有上百万,确实她还得分数上过的去才可能进哥伦比亚(美国大学录取,标准化测试和学校成绩都不是一刀切,但譬如大部分录取人是4,你家捐钱归捐钱,分数你也该有个3就过得去了)。
这倒让我想起了前些日子国内某著名媒体对美国大学尤其是名校录取潜规则的报道。
文章谈到美国高校对于精英、有钱人以及“二代”往往都给予特殊照顾,这些孩子能更容易进入名校。不过文章最后的结论却有些匪夷所思,在作者看来,这些潜规则“与某些暗箱操作的权钱交易相比,这样的教育‘部分产业化’未尝不是解决公平、道德、收益综合衡量难题的一种出路。”以我的工作经历来看,潜规则确实有,至于是不是“一种出路”就值得商榷了。东亚国家基本都采用直接的国家统一录取考试制度。相比之下,美国大学的招生过程错综复杂、使人困惑。高四上学期,学生要提交SAT或者ACT成绩、SAT专科考试成绩、AP测试成绩、托福成绩(TOEFL,非英语母语且未在美国住满一定期限的需要提交)、高中成绩单、两封老师推荐信或者老师和一份学校辅导员报告、个人作文以及家庭背景信息课外活动等等。申请费由学校自行划定,基本每所大学90美金左右。申请过程持续数月,最终大学对于学生的录取结果却只是简单地答一句“是”或“否”,没有任何解释,最多加一句“很遗憾你和我们期待的学生体(student body)不符合”。至于究竟哪里不符合,个性?成绩?作文无甚特色?还是家庭背景不够土豪?不好意思,无可奉告。
在美国,有超过2600所的四年制大学,其中1800所以上都是私立,几乎所有驰名亚洲的学校都是私立,包括所有的常春藤学校。而私立学校是按照私营企业来经营,要保证收大于支,才有足够财力扩建校舍、购