当然, 限於篇幅所能举的如上少数例子, 难免有偏枯,
唯恐会被视为犯了以少数概括整体之谬;
所以, 我以同样是汉语, 这一北一南的两种汉语,
同样基本上是以单音节单字, 作为最基本单位,
所构成的闽南语跟普通话这两种语言,
先以两者各自单字音节的结构形式来表达比较,
或许就可以较为清楚。
我仅作跟英语相关的音素(但还是涉及无关的声调),
在数量上的比较跟稍做说明,
不逐一涉入在闽南语跟普通话, 各自在哪些音素间,
是不允许的语音组合(如上述普通话不允许的 k+i 组合)。
后者这部分我只在最后面以两者数量相差极大的总音节数量
来概括, 那也足以概括了。
普通话的音节结构是 C(M)V(E) / T
闽南语的音节结构是C(M)V(E) / (N)T
其中:
- C(consonant):代表声母(onset),一般也计入实际上是以元音起始的字之「零声母」。
普通话裏面, 共计22种声母, 在英语上, 这部分相对於闽南语的优势, 在於有f-跟r-。
闽南语共计21种声母, 相对於普通话的优势, 在於有浊音的z-。
(闽南语另有普通话所无的浊塞音声母, b/p/ph, g/k/kh/ng, 等构成塞音的三元对立,
普通话有闽南语所无的卷舌声母zh- ch- sh-, 但皆算是无所用於英语)。
- M(middle): 代表韵头, 又名介音(因为不是每个字音均有韵头/介音,
故用括号圈起来, 表不必然存在)。
普通话有3种介音[i], [u]跟[y] (ü)。闽南语则只有2种介音[i]跟[u]。
然而英语用不到普通话的介/元音[y] (ü)。
- V(vowel): 代表韵腹, 是主要元音, 必然存在。
普通话含英语用不到的[y] (ü)及「空韵」(「知持失日资次司」字音的韵母
称「空韵」), 共计9种单元音。
台湾闽南语普遍腔有6种(泉腔有7种)单元音。
然而, 就这部分实难分优势。
- E(end): 代表韵尾(coda)。
普通话仅有2种元音韵尾([i], [u]), 也仅有2种鼻辅音韵尾(-n, -ng)。
然而, 闽南语不止有普通话的上述4种韵尾, 尚多个英语有用到的鼻音韵尾-m。
而相对於已经失去入声的普通话,
闽南语更有做为入声塞音韵尾的[p], [t], [k]跟喉塞[ʔ]。
这是比普通话多出五种韵尾, 其中绝多是在英语音节会用到的音节尾(coda)。
这些, 相对於普通话, 是很显著的优势, 仅需稍加导引,就特别在适应
英语很多带这种尾音的音节组合上, 更能显示出来。
- N(nasalization): 闽南语比普通话多了一套鼻化元音的音素,
是属不必然存在的韵母结构之一。若字音有鼻化元音时,则贯串於
整个韵母当中,无法分割(所以放在那个斜线" / "后面)。
但因为英语没有这种音, 针对英语而言算不上相对优势。
然而, 譬如法语/葡语/西语里则有这种音,
会讲闽南语的人, 在学这些语言时, 就有优势。
- T(tone): 表声调, 必然存於整个音节中, 无法分割
(因此有那个斜线" / "符号), 属韵母的必然结构之一。
轻声皆不计, 普通话有4种; 漳州/厦门/台湾闽南语有7种, 泉州腔有8种声调。然而英语不是声调语(tonal language), 单字词的声调这部分用不上, 无所谓优势比较。