儿子刘炟对于管理风格的扭转，当然更多的是积极方面的扭转。例如依照前两任元首的规定，凡犯有贪污罪的官吏，其家族将会有三代人被拒在官僚系统之外，即三代不得为官，刘炟废除了这个过于严苛的法令。在前代，一人犯谋逆大罪，其家族亲属将会受牵连，汉章帝也废除了这个法令。
　　然而，这当中也包含很多有损父系政权权威性的举措。例如在对待外戚方面，父亲刘庄几乎到了不近人情的地步，名将马援是刘庄的岳父，同时也是功勋卓著的第一代员工，如果排名，至少在前十名，然而，只因为马援属于外戚，犯了父系政治上的安全忌讳，在云台的二十八名功臣画像中，马援被排斥在外，用刻意的贬低来避嫌。马家的子弟，没有一个进入行政界。