平滑升级无技术难点
过去三年，中国联通和中国电信两家运营商数据业务的复合增长率达到68%和41%，3G服务尚未完全成熟也给了联通HSPA+升级很大的市场空间。去年7月起，广州、深圳3G网速下速率达到42Mbit/s，北京、上海、杭州等中心城市主城区的联通3G网络，也都已升级至42Mbit/s网络。从网络速率上来看，HSPA+的演进速率已经直逼LTE。
在终端、芯片、频谱资源上，FDD LTE已显现出比TD-LTE更多的优势，而WCDMA到HSPA+网络的平滑升级，也让中国联通的4G布局更便捷。但也正因为如此，中国联通当下正加紧发展3G用户，并没有把4G建设当成工作重点。
对于FDD LTE测试，继此前本刊报道的上海、西安、长沙、深圳之外，还未获知中国联通新的试点城市，但从其2013年工作会议的内容上业界已预测，继2012年大举建网之后，中国联通在2013年将大幅减少建网开支，保证其“效益优先”，而业内判断是为了集中财力等待4G建设。
从技术角度看，同为3GPP技术的FDD LTE在完全提交为成熟方案之时，就充分考虑了WCDMA的升级。此前，联通在设备引入上也明确了升级空间。大多数新建基站只需要添加一块主板或是更新软件，即可顺利完成到FDD LTE的升级。鉴于网络升级技术困难很小，FDD LTE牌照发放时间对于其LTE发展已无大碍。
终端优势明显
支持FDD LTE的智能终端提早成熟化并进入全球市场，给FDD LTE商业发展提供了足够的支持，而联通未来的WCDMA+FDD LTE网络必定将延续这一优势。美国的at&t、日本的NTT docomo和欧洲主要运营商都是采用这种建网模式，另外，国外大部分运营商都采用FDD LTE网络提供4G服务，中国联通已无需像中国移动“五模十一频”那样要求终端添加更多模块而保证全球3G乃至4G的漫游。