裕陵地宫的金券内共有七个棺位，也就是说最多只能摆放七口棺椁，葬七个人。正面棺床有五个棺位，两侧的垂手棺床上各有一个棺位。乾隆十七年（一七五二年）葬入了孝贤皇后、慧贤皇贵妃、哲悯皇贵妃，乾隆二十二年（一七五七年）葬入了淑嘉皇贵妃。正面棺床正中之位是乾隆帝的棺位，是其他任何人不能占用的。这就是说，到纯惠皇贵妃死时，地宫内还有二个棺位没有占用（乾隆帝的棺位不计）。在乾隆二十七年（一七六二年），皇位继承人还没有确定，皇后乌喇那拉氏正在得宠之时。假设皇位继承人的生母不是皇后而是妃嫔，那麼她将来一定要尊为皇后的。如果皇后和皇位继承人的生母都死在了皇帝之前，这两个人都理所当然地要葬入裕陵的。这样，地宫内的棺位就已占满。所以在乾隆二十七年纯惠皇贵妃死后，裕陵地宫必须要保留二个空棺位，一个是留给当时的皇后，一个是留给未来的皇位继承人的生母。如果事前不考虑到这种情况，把纯惠皇贵妃葬入了裕陵，那麼地宫里只剩下了一个空棺位。如果恰恰皇后和皇位继承人的生母都死在了皇帝之前，那麼事情就不好办了。精明的乾隆帝不会不考虑到这种情况的。我认为就是出於这个原因，才未将纯惠皇贵妃葬入裕陵。后来的事实是：皇贵妃魏佳氏生的皇十五子永琰在乾隆三十八年（一七七三年）冬被密定为皇位继承人，魏佳氏死於乾隆四十年（一七七五年）正月二十九日，魏佳氏作为皇位继承人的生母，当年就葬入了裕陵地宫。皇后乌喇那拉氏后来失了宠，死后将她葬入了妃园寝，才使得裕陵地宫出现了一个空棺位。皇后乌喇那拉氏是在乾隆三十一年（一七六六年）七月十四日死的，如果她生前没有失宠，也必然葬入了裕陵。
