何谓名贵：以其稀少或少有的特性而珍贵的。“物以希为贵”，万物皆是如此。金鱼没有什么贵贱之分，都是可爱的生灵。喜爱金鱼者无非是看中它的可爱，挑选也仅是大小、颜色之分，这也是金鱼鉴赏最根本的元素。而对于金鱼玩家，讲求的可就多了，不同金鱼品种之间价格的差别可以高达数十倍。作为从业者，认识金鱼的名贵品种无疑是基础。

　　金鱼的祖先是鲫鱼，和鲫鱼同属于一个物种，在科学上用同一个学名(Carassius auratus)。至于金鱼中不同的品种，不过是形态上的变异而已，在分类学上并不属于不同的亚种，是人类干预自然的产物，是人们有意识地选择发生特异性变异的个体，并使之定向繁育的结果。

　　名贵金鱼品种有着明显地域特色，就如同地方特产，到了另一地就南橘北枳了。例如福州产的兰畴种鱼在北方地区产下的鱼苗，其品质远不及原产地。而苏州产的鹤顶红到了天津，尾鳍长度明显缩短（下图）。因此，在很多名贵金鱼品种的前面，往往加上产地的名称，如：武汉猫狮、苏州狮子头、福州兰畴。