因为茯茶,陕西曾经是中国最大的茶叶加工地和集散地,是600多年里茯茶唯一的生产地。在丝绸之路上,陕西商帮因茯茶而兴,成就华夏第一商帮。
“自古岭北不产茶,唯有泾阳出名茶”。在中国的茶史上,陕西茯茶曾经拥有举足轻重的地位。
从汉代起,陕西关中地区的泾阳就是川茶、湖茶销往西北牧区及丝绸之路上的茶叶集散地和中转站。北宋年间,也许是运输途中的意外发酵,普通散装茶经发酵加工后制成的茯茶在泾阳问世。
随着茯茶销量的不断增加,为了解决茶叶西去运输问题,茶商设法改进茶叶包装,压缩茶叶体积,开始制作砖茶,大约在明洪武元年(1368年),诞生了人类历史上第一块砖型的茯茶——泾阳茯砖茶。
发酵后的茯茶里产生一种金色的菌丝,被人们称之为“金花”,极大地提高了原黑毛茶的品质,因其效用类似土茯苓,所以称之为茯茶,独特的保健功效让茯茶在西北地区广受欢迎,“宁可三日无粮,不可一日无茶”的生活习惯一直延续至今,被称为生命之源。现在西藏拉萨市大昭寺内,释迦牟尼等身金像前还供奉有一块早前产的泾阳茯砖茶品。
随着丝路驼队的足迹,茯茶醇厚绵长的香气一路向西、绵延不绝。到明清、民国时期,茯茶已远销西域、俄国、波斯等40多个国家,成为丝绸之路外贸三大商品之一。同时,也开启了秦商闯四方的传奇经历。