现存的中国地方纸牌分类一般可以分为三大体系:
一、碰和牌体系:牌以花色表示，为清朝120张碰和牌的演变，有三门花色，加上5~10张将牌等变化。其中有些牌会画有水浒传人物，如水浒牌、南通长牌等。这些是麻将的近亲。

二、宣和牌体系:牌以骰点表示，如撮符子、花花牌、四头长牌、五头长牌。

三、字牌体系:牌以文字、数字表示。如上大人、桥字牌、大贰、跑胡子、四色牌。

也有其他较特别的。如我家乡的是十二生肖牌。