一·
一堵红墙之上，赫然有人披发散襟危坐。
“陛下！”侍卫环护中，亟亟赶来的皇后往墙 上只瞧了一眼，便惊得肝胆皆颤，“墙高危 险，陛下快下来！”
墙上的人不为所动，拂了拂衣袖，向墙的 另一侧微微倾身，眼看就要翻过墙去——
“陛下！”皇后奔过去时不留神踩到了自己的 裙裾，膝上一弯，蓦地扑倒在地，狼狈不 堪。
红墙上的人却因此滞了身形，回头手指撑 在下颌处，打量着乱成一锅粥的墙下，“哈” 的一声大笑起来。
他自顾笑得欢畅，却在墙头摇摇欲坠，看 得众人焦急欲死，终又无可奈何。
皇后推开侍从，伏在地上向墙头大声道：“ 陛下，就算你从这里翻过去，也出不了这 宫闱！”
话音刚落，墙头的笑声戛然而止。墙上之 人屈膝以手撑头，目光冷然与皇后的目光 相接，片刻后，却又轻笑起来：“朕早知道 ，翻过这堵墙，光是内闱，就还有九十八 堵等着朕。皇城这么大，朕怎么出得去。” 顿了顿，“朕今日不过与贤后你玩笑一番， 朕这就下来。”
然后，堂堂奂帝，他就径直从墙上跳了下 来。
那声“陛下”还没来得及喊出来，就听到清晰 的一声“喀”。皇后苍白着脸膝行扑过去，手 忙脚乱地扶起他，厉声传唤御医。
奂帝轻笑：“摔断了一条腿罢了，贤后不必 忧心。贤后的鬓发乱了，朕与你理一理。”
皇后怔怔随他用手拨弄她的头发，又听他 在她耳畔低声道：“哎呀呀，朕负了伤，看 来今年的寻狩是没法去了。”
天子居于皇城，然每隔三年须寻狩各地， 以考较诸侯，体察民情。奂帝在位九年， 前两次寻狩莫不因一些缘故取消，此次他 腿脚受伤，自然也是无法进行。
他在朝堂上把这个消息公之于众。立刻有 臣子进谏，说未有九年不曾寻狩的君王。 于是奂帝可怜兮兮地扶着内侍的手，一瘸 一拐地走到那臣子面前：“爱卿难道就不能 体谅朕是负伤之人，须得静养吗？”
此臣还要再奏，丞相出言道：“天子是国之 根本。天子若有恙难愈，动摇国本，岂非 我等之罪耶？”
奂帝笑眯眯地看了丞相一眼，附和：“丞相 所言甚是。”然后挥一挥衣袖，不耐烦地嚷 了一声“退朝”。
晚上依旧是去的皇后宫里。奂帝在凤床上 摊开身体，皇后于镜奁前 卸了妆容，回头向他道:“陛下有腿伤，不要乱动的好”。

·二·
养伤时，皇后将奂帝看得紧，日子难过得很。好不容易挨到一个月后小太子生辰， 皇后勉强答应他在席上多待些时间，看完新进宫的云雀班演的傀儡戏。
许是很久没见过这些新鲜玩意儿，奂帝瞧得入神，一杯酒端着，半日也不见放下。
戏台上铿铿锵锵，几根细丝悬了傀儡，就演遍王侯将相，才子佳人。
故事快演到末尾，几番生离死别的人终于 将得圆满。
奂帝忽然将酒杯重重放下，拊掌大笑起来 。那笑声骤然而发，惊得傀儡师手上一颤 ，风流倜傥的傀儡公子便灰头土脸地打个趔趄。
小太子觉得有趣，拍手笑嚷：“公子跌倒了 ！公子跌倒了！”
奂帝纵声大笑，一手掀翻面前的酒案，踩着满地酒水踉踉跄跄向傀儡师们而去。皇后厉声道：“还不快拉住陛下！”
侍卫如梦初醒，赶着向奂帝围过去。方挨近他，他却顺势从一个侍卫腰间抽出佩刀，“唰”地一挥，将侍卫逼退。
雪光一跃，他 持刀直指小太子，大笑：“吾儿，你道方才 那出傀儡戏好看，那父皇再给你演一出更 好看的如何？”
刀尖直向，寒意逼人。小太子全身一抖， 忙倚入皇后怀里，白着一张小脸摇头：“父皇喝醉了！”
“是。陛下喝醉了。”皇后轻拍太子两下，旋即将他放开。她振袖敛裙，一步一步越过侍卫走向奂帝，无比端庄，也无比平静地 向他一礼，而后劈手夺下佩刀，盯着他的双眼一字一句道：“陛下，你醉了。”转头向内侍，“送陛下回宫。”

方才近乎疯癫的人此刻却蓦地安静下来。他静静凝视皇后半晌，终扶额一笑，任内侍上前，带他离去。
只是他回首瞥了一眼仍拿刀站在原地的皇后，有些疲惫地向傀儡师道：“你们这些傀儡师，可否回答朕一个问题？”
众傀儡师战战兢兢。
奂帝声音沙哑着，自顾自地道：“傀儡戏里 ，无论生离，还是死别，又或团圆美满， 都不过是由你们安排。难道傀儡就没有他自己的命运吗？”
代替傀儡师回答的是皇后微动的眉，嗔怪的一声“陛下”。
他转头自嘲：“酒后失言，皇后勿怪。”便再没了下文。
闹出了这等风波，皇后本欲立刻将云雀班逐出宫去。偏偏这事过后，奂帝提出要跟着云雀班学戏，兼之丞相有言“陛下学学戏也可以怡情”，皇后到底松了口。
于是宫中之人，常常可见奂帝龙袍在身， 却提着一只傀儡，学着戏子的腔调演着傀儡戏。朝政越发荒疏他也不管，在宫里演了还不尽兴，趁丞相寿辰，他竟在朝堂上出言，要在丞相的寿宴上弄戏助兴。 朝堂一片哗然。
唯丞相坦然出班，扬声道：“陛下虽为天子 ，与老臣也属翁婿。岳丈生辰，女婿来贺 ，臣却之不恭。”
奂帝眸光一闪，颔首笑道：“丞相所言甚是 。”
此事就此定下。
却谁也未曾想到，等到寿宴当日，锣鼓热闹，奂帝运指操控着傀儡的一举一动，竟出了莫大的差错。

·三·
歌声鼓声里，《天宫寿》这出戏将近高潮 。
手里的玉帝本该一个甩袖，却不知是否因技艺尚未纯熟，奂帝手指一动，悬在傀儡身上的丝线竟莫名其妙地缠在了一起。他大动手指，想把缠在一起的丝线解开。谁知这么一动，傀儡玉帝扬袖向后，竟生生将项上头颅给掀落在地！
《天宫寿》里，众仙共贺的寿星玉帝，就这样在大庭广众之下，将自己的头颅切了下来。
那一颗傀儡的头颅骨碌碌地在地上滚动， 一直滚到了色变的丞相脚边。
“哎呀哎呀，惊到了丞相，真是朕的不是。” 奂帝从幕后赶到前面来，手里还提着那个没了头的傀儡，“都是朕学艺不精，丞相莫 往心里去。”
话音方落，皇后亦在一旁急急打圆场：“陛下为这出戏准备良久，绝不是故意出错， 想来都是傀儡戏班的人不会做事。父亲今日过寿，怎能让这些小事败了兴致。”俯身拾起那颗傀儡的头颅，皇后呵斥，“陛下所用之物、所学之技，也敢这样不尽心！留云雀班何用？逐出宫去！”
奂帝口唇微动，终一笑而已，并未多言。
但云雀班被赶出了宫，此后谁来教奂帝傀儡戏？
丞相不豫几日，仍是另选了一个戏班送入宫内。
奂帝大喜，越发醉心戏中，不管别事。

一日奂帝与小太子演着他自撰的戏目，旁侧宫人正自喝彩，突然有内侍扬声道：“皇后娘娘驾到——”甫一抬头，便看到皇后隐带怒气的脸。
奂帝散开手里的丝线，向皇后招招手：“贤后气些什么？快过来，朕与贤后演一出好戏消气。”
“陛下……”皇后欲言，眼波一转，改口道，“ 你们，带太子下去。”
众人鱼贯而出。等宫室里只剩她与奂帝两人，皇后垂眸伏跪在地，泫然欲泣：“妾深知陛下甚爱傀儡之戏，却怎么连那些傀儡师也要纵容吗？！”
奂帝笑问：“贤后何出此言？”
皇后咬唇，颊上飞红，不知是羞是怒。原来奂帝对新来的戏班宠爱有加，那些傀儡师在宫中横行恣肆不说，今日皇后晨起， 发现有人隔着窗隙窥看，竟是戏班班主姜维。被捉之后，他半点不曾惊惶，仗着奂帝的恩宠，更用言语调笑皇后。
“妾是陛下的妻子，”皇后振衣跪拜在地，“ 请陛下为妾做主。”
奂帝一手撑头，一手拨弄傀儡，半晌未言 。片刻后他嘴角含笑，却是淡淡道：“皇后为什么要来禀报给朕呢？宫中大小事，不都一向是你做主吗？”
皇后霍然抬头，目光如縠波微漾，双唇一抿：“妾是陛下的妻子。”
“你是我的妻子啊……”奂帝手上一停，片刻后，嘴角仍旧含笑，语气却蓦地森冷，“那朕就为贤后出气，将姜维——杖毙。”

累死姐，不玩了

他“唔”了一声：“那我下来。”
他作势就要一跃而下，她赶忙制止了他。勒令他待在墙上不许动，她有些无奈道：“ 算了，还是我上去吧！”
而后，她果真就攀着旁侧一株老榆树，利落地爬到院墙上与他并肩而坐。
她从来不是娇养的姑娘，性情上也酷肖其父。他是知道的，所以也不多言，只侧过身子捧住她的脸，忽然眼底就有了悲戚之色：“你太像你父亲了……我真怕你嫁过来 ，终有一日你会和他一样……一样地，那么待我。”
对了，自先皇起，丞相便已将朝政牢牢掌控，与丞相抗衡的大臣，皆遭灭门。奂帝继位，一举一动也都要听从丞相的吩咐。
她任由他捧着她的脸，双目坦然凝视着他 ：“我不会。”
“那……”他唇畔刚带上笑意，院子里突然有人出声，“小姐，夜深了！”接着他和她都听到了一串脚步声。
他眉头一皱，只来得及说句“我走了”，便从墙头沿来路滑了下去。 但那句他当时没说完的话，她终还是听全了。
她和他大婚当晚，他倚着醉势伏到她身上 。她以为他真醉得厉害，侧过头，却对上他一双极清明的眼睛。他的唇靠在她耳畔 ，他低低道：“那，我也不会。”
“不会背弃你。不会不要你。你会是我的妻子，与我永结同心，白头到老。”
在梦里她该是羞赧地笑了。然而在梦外， 她却只觉满心涩然。她想这个梦该到头了，她逼着自己从梦里醒来。
抚过干涩的眼眶，她刚刚起身，就听到侍女前来禀报：“丞相大人请娘娘回府，有要事相商。”

·五·
丞相说的要事，是民间悄然兴起的一股专 事暗杀朝廷要员的势力。那些被暗杀的官 员，竟无一不是他的心腹。甚至包括羽林 军统领林简，某一日也被发现药死在榻上 。心腹被杀，一时之间丞相也无力再培养 得力之人，只能草草提拔了几个官员聊补 空缺。
素由他把持的朝堂人心不安，局势骤紧。
“你近日多看着点陛下。”丞相道。
皇后张张口，似欲为奂帝辩解，却终究颔 首称是。
但一连几日，奂帝都一如既往地拿着他的 傀儡，演着他的戏目，半点异动也没有。
有天他随口问起前番皇后回相府的情况， 皇后挨着奂帝坐在床沿，温声款款道：“父 亲叫妾不必忧心，妾只用服侍好陛下就行 了。”
奂帝早把外袍靴子扔得满地都是，双手垫 在脑后，只穿了中衣跷腿躺在床上。闻言 他向皇后一转头，笑眯眯地弯了一弯眼， 却没有说话。
皇后拉一拉他的衣袖：“陛下常自撰戏目， 不知陛下肯为妾演上几出吗？”
奂帝笑眯眯道：“皇后‘服侍’朕许久，却不知 朕到底写了些什么戏？”他目光一闪，声音 忽地压低，“朝堂之事，朕已有耳闻。皇后 请丞相放心，就算朕在戏里做了手脚，也 没什么人能传出宫去，遑论指使人行暗杀 之事。”
皇后脸上笑意一僵，咬住下唇沉默半晌， 却还是别过头嗔着：“陛下不肯演？”
奂帝大笑，从床上一跃而起，赤脚踩在地 上，掀开床前屏风：“来人！把朕的戏台子 搭上！”

这一出戏直演到傍晚。彩袖招展，银线翩 飞，奂帝操控着戏里的帝王，几乎要将一 个君主的深情演尽。他替傀儡喊的每一声“ 爱妃”，眼角目光都向皇后送去，惹得一众 侍儿哧哧直笑，又喝彩不迭。
戏罢，奂帝将手上傀儡推入皇后怀中，顺 势牵起她，将她引往帷幕深处。
是夜鸾凤和谐，无限恩爱。只是从酣睡里 醒来，皇后一摸枕侧，却不见了奂帝身影 。
她披衣起身，没有穿鞋，穿过屏风帷幕， 悄无声息地走到白日里演着傀儡戏的地方 。
奂帝，他独自一人在此。 皇后将身匿在一重帘幕之后，她只看得到 他的侧影。他低头轻轻抚弄着什么，仔细 看来，也不过是一个傀儡。那傀儡像是一 个女子，一身素色衣衫，一张脸上笑容粲 然。
真真再寻常不过。
皇后却看得痴怔。耳畔有低低的歌声，水 汽般浮起，她才蓦然回过神来。
奂帝低眉操控着那个傀儡，口唇翕动，唱 的是一曲她不解其意的苏白。而他眼底刻 骨的思念和哀伤，她看得一清二楚。
那是相伴近十年，他从未给予过她的神情 。
她不由得想：十年里，是不是每一个晚上 ，他都独自一人，唱着一曲苏白，怀恋着 一个她不知道的人？
那个人穿素衣，懂苏白；不像她，总彩衣 斑斓，也只会京中官话。她和那个人差得 太多，她才知道原来他念念不忘的是那样 一个人。 只是，他以前明明搁在她这里的心，是什 么时候，悄无声息地就走失了呢？
又是什么时候，他和她开始貌合神离，仇 隙渐生？
她悄悄退了回去，在床上听着若有似无的 歌声，辗转一夜。

事实上她从没有忘过。只是，该如何跟他讲，自小随父行事，她终究那么像她的父亲，信奉要将在意的东西牢牢掌控，才能把不想遗失的留在身边。而她的生命这么长这么广，仅仅只情这一物，怎么够填满那些日益膨胀的渴望？
她那时候不知如何回答，此刻也是一样。她只能急急别过头，掀帘而去。
水榭里只剩了奂帝一人，他笑容骤敛，扶眉轻叹。
今夜，他的确焦躁了些。
但，毕竟是快到约定的时间了。
仿佛为印证他所想，密密的芦苇下，几乎凝冻成冰的湖水縠波微漾，霎时水花一溅，露出一个人的半身来！
雪光月光里，这人浮在水面，似是不觉得冷。而他的面容，分明竟是被“杖毙”了的傀儡戏班班主姜维。
他竟没有死！
他向水榭游得更近了些，也不上去，待奂帝俯身佯装欲折芦苇时，他悄声道：“万事业已俱备，只等陛下一声令下。”
奂帝压低声音：“控住后宫。”便再无多言。
等奂帝取了一枝芦苇，刚才浮在水上的人已悄无声息地潜回到水底。
奂帝知道，姜维会悄然去宫中他和皇后都不会到的地方。再没有人知道他是谁，因为“姜维”已被杖毙。一个死人，怎么可能还活着留在宫里，存在于鲜为人见的阴影下呢？
当初教姜维故意犯宫规，诈死求活，为的便是通过姜维向外传信，一步一步实行早已拟定的计划。皇后丞相再怎么查，也想不到会是一个“已死之人”在组织着一切。
手中的芦苇蓦地被折断，奂帝放开了手。
缓风渐紧，一湖芦苇飒飒。
他心潮起伏，忽然有些迫不及待。

“陛下。”未出口的话被丞相截断，丞相在羽林军中央负手而立，却半点惊惧也没有。他朗声笑着，语气带着对小辈的嗔怪：“陛下又要为老臣演一出好戏吗？”话音方落，那些指向他的戈矛，竟齐齐掉头，转向了奂帝！
“陛下聪明，会设计让老臣新选戏班入宫。这戏班里混入什么人，老臣却无能查清。陛下教姜维故意找死，却只让他诈死，把陛下想叫人做的事传出宫外。”丞相笑道，“可惜有人早提醒过老臣，是故老臣着人去查扔出宫的尸首，数来数去，却总少了一具。老臣不才，专会揣度圣意，仔细一想，大概也就知道了那尸首的去处，和陛下的打算。”
之后他就暗地里派人去查，终在宫墙不起眼的角落找到一个鼠洞并洞旁等候之人，捉住了一只通过此洞从宫内跑到宫外、尾巴上缠了一卷丝帛的小鼠。
他从怀中拿出那卷丝帛：“陛下的部署和要杀之人名字都在上面。臣防患未然，终使国之栋梁免遭屠戮，也学陛下之法，教他们诈死求生。至于那些同姜维一起，为陛下杀人的臣子……臣已经为陛下处理掉了。”
似是为佐证他的话，霎时间，垂首的大臣齐齐抬头。数个传闻已死的人，这会儿好端端站在朝堂上，包括被“药死”的羽林军统领林简。而奂帝私下培养起的亲信，此刻却无一人在场，想必都已被丞相所杀。
满朝文武，无一不听丞相号令。
指尖轻颤，拳头用力握起，又徐徐放开。奂帝平静起身，像以往儿戏那般笑道：“唉，数年筹谋，俱成画饼。到底是丞相老谋深算。”
其实听到羽林军统领的声音竟似林简时，他就知道，大势已去。他输得彻底。
他抬首看向殿门之外，明明已经停了的雪，不知何时又翩翩而下。
他缓缓笑开，轻声道：“下雪了。朕一贯怕冷，退朝吧！”

·八·
一步一步走回后宫，一步一步踏上通向皇后宫中的玉阶。玉阶的每一级都染满了血，堆着死人的肢体。
奂帝认得，那最后一级玉阶上，姜维被斩下的头颅。与丞相抗衡的忠良姜家最后一点血脉，就此葬送。
是他的过错。
但他还是微微笑着，理平了衣上每一处褶皱，推开皇后宫中的大门。
殿里，早已为他备好热酒。
他端坐在上，令一干宫人侍卫退下，看皇后捧着酒樽而来，跪在他身前：“饮了此酒，陛下再不会怕冷了。”
他低眉，深深看着她：“皇后真乃朕之贤后，丞相之好女。”
“当然。”皇后抬头，端着最完美的一弯笑，目光与他相接，“妾的父亲有一个好女儿，她把陛下那句‘难道傀儡就没有他自己的命运吗’告于其父，使她的父亲免遭陛下算计。陛下去后，她会是将来的太后。她一生富贵荣华，世无所匹。”
他嘴角一扬：“她迟早都是太后……”停了片刻，声音低而沙哑，“为什么？”
为什么？
皇后笑意一滞，转瞬却又笑得更开怀起来：“原本她只是想拿走陛下的一点点权力的，以为这样，就可以永远把陛下留在身边。谁知她拿了一点，却又停不下手了。后来她发现越来越留不住陛下，那她何不做得彻底，与父亲把所有能拿的都拿到呢？”

“如此，朕再赐她一个恩典如何？待太子登基，可随她姓。万里江山，百年基业，朕尽数予她！”他忽然放声大笑，十足的癫狂形容。几乎是夺过酒樽，他未多言，仰头一饮而尽。
皇后伏跪在地，叩首而笑：“谢陛下隆恩。”
雪越下越大。宫室里静极，唯炭盆中一阵“噼啪”，清晰可闻。
酒樽与几案轻轻一磕，半晌，他缓缓出声：“朕给了你所有，作为回报，你当依朕一言。”
“是。”
“朕的陵墓里，不用珍器重宝，只把那些傀儡放在墓中。尤其一个素衣的傀儡，”他顿了顿，“要放在棺椁里，离朕最近的地方。”
静默良久，他以为她不会答应，她却又轻轻道了一个“是”。
他便极温和地笑了，伸出手似是想抚上她的头顶。却不知想到了什么，双目一合，他终颓然罢手。
“大婚时对你说的话……你虽忘了，我没有忘。”
外面大雪纷扬，宫室里人声再无。
没过多久，炭盆内的“噼啪”声渐小，最后一点火星明明灭灭，终悄然而熄。
皇后不知跪了多久，等双腿早冻得麻木，终于一声啜泣，抬起泪痕宛然的脸，对着奂帝嘶声啼哭出来：“我想和你永结同心白头到老啊！可是陛下，而今你的心，不在我这里呀！”
你的心，到底去哪里了呢？
“哐。”极细微的、不被人注意的一声轻响。
那是奂帝指间一枚终究不忍刺入血肉的毒针，落地的声音。