牛在印度是圣物。很多印度学者研究认为，早在3000多年前，印度教徒是吃牛肉的，但后来发现牛最具有奉献精神，于是便不仅不再食用牛肉，而且对牛敬若神明。吠陀时期的印度教典籍明确规定，禁止杀牛和禁食牛肉，对牛要顶礼膜拜。
印度学者认为，之所以厚待牛，主要是因为吠陀时期的游牧民以及后来几代游牧民的生活严重依赖牛，牛不仅能为人类提供牛奶，还能充当耕田和运输的劳动力，即使是牛的粪便，也能当作生活燃料。久而久之，印度便形成“圣牛”文化。

印度人不仅不吃牛肉，而且听任牛按照自己的方式生活。牛走累了，就地卧倒，睡上一觉，绝没有人惊扰它的美梦；牛饿了，随便走到一户人家，或是一个菜市场，马上就会有人把“饭菜”奉上。甚至还有人每天定时给流浪牛送食物。
看着印度人对牛的态度，我真觉得在印度做牛真好。老一辈中国人在回忆旧社会的苦难时，常用“过着牛马不如的生活”来比喻当时生活之悲惨，而现在一些印度牛的日子堪称“幸福无比”。