【今日一更】楔子
时值乾隆六十年，前门大街的叫卖声络绎不绝，让人听了好生热闹。婉淳身着简素的淡蓝旗袍在大街上漫步。她出身钮祜禄府，芳龄十六，却不曾因自己的家世而生娇，仅是一位淡然如云烟的女子罢了。婉淳一面想着一人，一面低头不停地用手摆弄着绢子。
“婉淳！”，有人唤道。
婉淳蓦然抬头，原来是许嬷嬷在唤她。
她莞尔一笑，疾步上前道：“许嬷嬷，你怎地来了？”
许嬷嬷用鸦青色的帕轻拭前额道：“你这丫头片子，也老大不小的成天往外跑，莫不是有心上人了？”
婉淳颊上泛了绯红，道：“嬷嬷，又和我打趣！”
许嬷嬷正经道：“快随我回府吧，老爷和福晋都急得很呢！”
婉淳强忍住笑道：“嬷嬷，你先走。”
许嬷嬷瞥了婉淳一眼，撇撇嘴先走了。
婉淳极不愿地跟在李嬷嬷后面慢吞吞地蹭着，瞧着李嬷嬷日渐瘦削的身影，不由得回想起了往事……
婴孩清脆的啼哭声，打破了深夜的宁静。
老态龙钟的接生婆抱着孩子小心翼翼地向老爷道喜：“恭喜老爷，是……是个女孩……”。
老爷微一蹩眉，稍显迟疑：“无妨。”
一旁的丫鬟略不安地望向老爷，旋即低头道：“老爷，咱们府上的奶娘横是快断奶了，得再挑一位……”
接生婆嘀咕：“棒槌，没眼力见儿！”
老爷不耐烦地摆手道：“你下去吧，明日我来安排。”
丫鬟恭恭敬敬地行礼，退下。

次日清晨，一位孱弱的女子来到府上，短褐穿结，声称要来府上做奶娘。
福晋上下打量她之后，有些迟疑道：“老爷，这……”
老爷随意道：“就她吧！”
当年的婴孩一天天成了一个天真无邪的丫头，也通晓了那位嬷嬷的身世。她名曹善多，汉军旗下五旗包衣出身。因犬子常年吃喝嫖赌，败光家中钱银，只得出来寻份工做。于是，李嬷嬷就成了婉淳的乳娘，亦是婉淳除了钮祜禄老爷和福晋之外最亲近的人。
“呵，格格，你倒是麻利点啊！”李嬷嬷道。
婉淳如梦方醒，应了一声。
转眼，钮祜禄府就到了。
李嬷嬷在前面驻足，招呼着婉淳：快些！”
婉淳进了门。厅中，老爷和福晋见婉淳回来了，忙着让下人搬只凳儿来。婉淳理理胡乱的鬓发，慢慢坐下。
老爷语重心长道：“祖宗的老话讲‘女大当嫁’，为父想着你也该寻个好人家嫁了。”
福晋望着婉淳：“婉淳啊，可有中意的人选么？”
婉淳没有作声，只是摇头。
她起身回到房中，独自望天。许多日了，那淡淡的笑意，那伟岸的背影，始终是让她忘不了的。她攥紧手中的绢子，想去找他，却又下定不了决心。她忽忆起《庄子》中：“人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。”人生苦短，何不好好珍惜眼前人呢？她下意识地颌首，便出了府。
街市的吵嚷声丝毫未减，婉淳蹩眉，疾步过去。她四处张望，蓦地，婉淳定一定神，沈府就在前面了。她轻扬嘴角，进了府门。沈府门口植一棵槐树，可谓古槐矗天，浓阴洒地。只见沈府门庭壮丽，金匾高悬，大有官宦之风。 殿宇重重，高阶银钎，七步一阁，八行一宫。
正门的匾额写的是“严肃整齐”。进二门，匾额上写的是“吉星高照”。院里有数只瓷盆，栽着长势茂盛的石榴树、迎春、探春和栀子。
婉淳愣着，一位老嬷嬷溜跶来问道：“您找谁？”
婉淳暗中一惊，自己竟不知他的姓名。
老嬷嬷见婉淳尚未发话，又倾身问道：“您有什么事吗？”
婉淳立即摇头，忙道：“没……没什么的，我只是随便看看。”
老嬷嬷“嗐”了一声：“这沈府可不是随便进出的。”
婉淳冥思苦想道：“嗯，你们府上有没有一个人，个子高又常笑……”
老嬷嬷打断了她：“您说的是我们少爷吧！”
“你们少爷？”婉淳疑惑道。
老嬷嬷笑道：“是啊，少爷为人和善，经常面带微笑，就连对我们下人也不例外。”
婉淳肯定地说道：“对！没错！”
老嬷嬷若有所思的点点头：“我说您怎么瞧着是个半熟脸儿呢！那这样，我去禀一声少爷。”
只留婉淳一人独自立在庭院里。微风拂过，一枝枝迎春便颤起来，抖落下鹅黄的花瓣。蜂与蝶在花前叶后嬉戏，令人忍俊不禁。
远处涌现出两个淡淡的身影，一前一后。
婉淳低下头，不敢与那个风度翩翩的男子对视。
老嬷嬷凑上来，说道：“少爷，就是这位格格要找您。”
他颔首道：“你下去吧。”
那少爷道：“鄙人姓沈名泓文，您大可直呼姓名。您来找我，有何事？”
婉淳强挤出一丝笑：“婉淳没事。”
泓文“嗯”一声：“原来你叫婉淳，嗯，这个名字很好听，是取温婉淳朴之意吧。”
婉淳对他微笑了一下，然后自顾自地跑出了沈府。
泓文懵在那里，一时不知所措。
婉淳漫步在街上，回想着刚才的一幕幕。她喃喃道：“他真是个好人……”

翌日清晨,婉淳一大早便去向阿玛额娘问安。
这时，一个家仆捧着一个精致的黄花梨木匣，恭敬地给老爷和福晋请安：“这是我们少爷给钮祜禄格格的。”
福晋惊讶道：“不知是哪位少爷……”
那家仆忙道：“沈少爷啊，您不知道？”
老爷回神道：“谢谢你们少爷，放下吧。”
家仆行了个礼，继而退下。
福晋见那人走远了，方道：“婉淳呐，这是怎么回事？”
婉淳默不作声。
老爷叹息道：“婉淳，不是为父不让你寻好人家，只是这沈家乃是名门，我们可高攀不起啊。”
婉淳没应声，取了匣子，失落地出门了。
木匣散发出幽幽的香气，婉淳轻轻地掀开，内里是一张信笺。她慢慢展开，上书八个俊秀字：窈窕淑女，君子好逑。婉淳紧紧将那张信笺搂在胸前，嘴角微微上扬，慢慢闭上了双眼……（楔子完）

@流年紫薇

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