直接金融是指由资金供求双方直接进行融资，筹资者发行债务凭证或所有权凭证，投资者出资购买这些凭证，资金就从投资者手中直接转到筹资者手中，而不需要通过信用中介机构。直接金融可以是股权融资，也可以是债权融资。
　　间接金融指以银行等金融机构作为信用中介进行融资，由资金供给者首先把资金以存款等形式借给银行等金融机构，二者之间形成债权债务关系，再由银行等机构把资金提供给需求者，又与需求者形成债权债务关系，通过信用中介的传递，资金供给者的资金间接地转到需求者手中。它也包括了股权融资与债权融资。