佛在诸经中盛赞出家功德:
《阿难出家空经》云:【若发愿出家,向寂静处跨一步之功德,已胜过诸三千界众生,于数劫中布施妻子儿女之福德。】
《贤愚经》云:【出家功德,高于须弥,深于大海,广于虚空。】
《赞僧功德经》云:【出家弟子能堪任,继嗣如来末代法;万德无量凡俗人,不能须臾弘圣教。】
出家人是弘法位,只有出家人能够荷担如来家业,弘扬佛法;在家人是护持位,只能是辅助僧团弘法,而不能起到弘扬佛法主力军的作用。
《大乘大集地藏十轮经》云:
【若诸有情带在家相,不剃须发不服袈裟,虽不得受一切出家别解脱戒,一切羯磨布萨、自恣悉皆遮遣,而有圣法得圣果故,胜义僧摄,是名胜义僧。】
在家人证到了初果阿罗汉,称为胜义僧,虽现在家相,但是也能入僧数。但是即使是这样证果的在家人也不允许为别人做授戒等一切法事活动,因此如果僧团不存在了,所有一切法事活动也就都不存在了,佛法也就真正进入了末法时代。所以说【万德无量凡俗人,不能须臾弘圣教。】。