西方第三代主战坦克——后来居上

西方第三代主战坦克终于也舍弃了采用炮盾来吸收伤害的防护思路，炮盾也只被作为保护火炮安装孔的一个塞子，只不过为了换取更大的俯仰角，采用了一种最不会限制火炮俯仰的设计，也就是大炮盾。
虽然这种炮盾一般不是复合装甲的，厚度也不及两侧的主装甲，与东方三代坦克相同，都是坦克正面比较容易被打穿的部分，不过相对东方坦克，西方三代坦克的炮盾就厚重很多。
这种结构的坦克就比较多了，包括开山鼻祖MBT-70，后续的豹2系列、M1系列、勒克莱尔系列，还有仿制豹2的脚盆鸡90式、三哥阿琼、南河马象式、兔子的WZ1224，以及牛牛的挑战者2、脚盆鸡10式和棒子K1、K2。
这种设计的坦克可以说是尽显土豪本色，不惜吨位，不惜成本，尽可能用很厚的复合装甲来达到非常强的防护效果，虽然在80年代，西方三代坦克刚刚问世的时候，它还只能和东方三代坦克达成平衡，但随着毛熊的解体，不断完善升级的西方三代坦克也就把止步不前的东方三代坦克远远地甩在身后了。
不过这种设计也有缺陷，那就是往往需要很大的吨位才能实现较好的防御效果，说白了用钱堆出来的防御力，而且在防护与破防这种矛与盾的此消彼长间，破防的矛越来越占优势，西方三代坦克这种把坦克三面都围起来的U型复合装甲，对坦克侧面的防护越来越力不从心，是不惜进一步增大重量继续增加装甲厚度呢？还是彻底舍弃侧面装甲改用主动防御系统呢？这也是目前仍待解决的问题。