巴斯夫公司则认为,最方便和最常见的方法是根据沸点来界定哪些物质属于VOC,而最普遍的共识认为VOC是指那些沸点等于或低于250℃的化学物质。所以沸点超过250℃的那些物质不归入VOC的范畴,往往被称为增塑剂。
而水中的挥发性有机含量达到了一定的标准对人体的危害是极大的,美国环保局对地下水进行测试VOC可以释放到环境中,通过不同的污染源和途径到达地下水,包括汽油发动机排气、工业废气、储油罐泄漏、垃圾填埋、城市废水入渗、化粪池和水井的注入等。 VOC是致癌物质,但城市90%都遭到了VOC不同程度的污染。