皇后。东方世甯
大明宫
暑天最忌动气，鸣嫔一事平白添了事，怕大明宫的主儿上了火，小厨房熬了莲子粥，消火又败暑，装在食盒里提着往大明宫。
“鸣嫔一事，本宫想想也是后怕，又忧心陛下身子，故做了些汤食，请公公代为转交陛下。”
帝。轩辕旭
大明宫
内侍呈莲子粥，吩咐何顺“你去请皇后进来”
皇后。东方世甯
大明宫
虽一心望着能见他一面，也只是妄想，只是呈了莲子粥，才多了些机会。
谢了何公公，按捺心情，低头跟在何公公身后进了屋。
几日不见，似乎又瘦了“臣妾给陛下请安”
帝。轩辕旭
大明宫
暂且放下手中的事务，道免礼赐座，“暑气日盛，难为你还来走一遭”
接过何顺递来的凉帕，一手稳稳扶她，一手拭去她额间的汗珠，寻常问候“近来宫务繁重，可累着了？
皇后。东方世甯
大明宫
“您是臣妾的天，为您做什么臣妾都愿意，何况这等小事”
分明是再平常不过的动作，于我却是尤为难得，柔荑覆上那人拭汗的手，“鸣嫔之事，是臣妾的疏忽，臣妾辜负了您的信任。”
帝。轩辕旭
大明宫
手一顿，反手握人柔荑，“鸣嫔无恙，你无需自责”
舒眉，嗓音温沉，“七月将至，朕打算带母后南下扬州避暑，后宫不可无主，届时这担子还得落在你头上”
与之对视，似要将人看个明白，“皇后可会怨朕？”
皇后。东方世甯
大明宫
闻言一愣，原是如此，是我奢求了“太后年纪大了，受不得暑热，臣妾身为皇后，理应为您分忧，岂会有怨。只是臣妾还有一个请求，不知陛下可允否？”
帝。轩辕旭
大明宫
所言尽数入耳，未应允否，朗声，“你说”
皇后。东方世甯
大明宫
压下心中万般委屈，为她人作嫁衣“贵人颜氏，前些时候受惊病了几日，才刚好，臣妾怕她初愈的身子弱承受不住暑气，想请您把她带上伺候左右”
又觉不妥“是臣妾逾越了……”
帝。轩辕旭
大明宫
略一沉吟道，“此去行宫，添上嘉婕妤、李容华，剩余你拿主意便是，届时将名单报上来朕再过目”
叙完事，令何顺亲自将人送回凤仪。
皇后。东方世甯
凤仪宫
何公公亲自送回来，自然不能怠慢，芳苓极有眼色掏了把金瓜子递给人，客客气气的送了人出去。
似有些中了暑气头昏沉沉的，请太医把了脉开了药，滚滚的药汤看的只反胃，捏着鼻子饮了反被媵人笑话孩子气。
一躺就是几个时辰，醒来时已是华灯初上，问了乳母弘毅之况，还算尽心，命云裳侍墨，写了折子。
上书三人名:
鸣嫔南氏
贵人颜氏
美人上官氏
晾干笔墨命芳苓一早送去，夜凉心更凉。

【大明宫】何顺
【两年，说长不长，说短不短。他何顺在陛下跟头伺候的也久了，却越发揣摩不出陛下的心思。】
【他只能看出，陛下比之以往，君王威仪更甚，且不再会轻易泄露了情绪，陛下似乎对谁都很温和，可多情更似无情】
【两年过去，他觉得，也许陛下自个也分不清说的话是真是假】
【听着里头人的吩咐，恭顺应下，走出大殿，派小徒弟去私库挑个好宝贝，待会儿他得亲自给馨贵人送去】
【对于馨贵人，他还记得，有次陛下宣召过兵部尚书后，才开始宠幸起来。他也记得，陛下曾带馨贵人去摘星看烟火，那时候前朝正和邻国发生多次摩擦，他一直知道，陛下是很有野心的人】
【他捧着匣子前往钟粹，尽管他明白很多事，却一句都不能多言，只能笑着对馨贵人说】陛下命奴才送给馨小主的，陛下心里头还是惦记着您勒。
【他何顺不能说，陛下从未在乎过别人给他的心意，不管是李贵嫔的寝衣，还是馨贵人的荷包，亦或是各位主子亲手做的吃食】
【走出钟粹宫宫门的时候，日光显得特别刺眼，即使他何顺只是一个微不足道的宦官，但在害令充容时心也会颤抖，闻禁卫军斩杀永寿宫人时也会害怕，看着皇后娘娘绝望时也会悲戚】
【两年前皇后诞下双龙时，他偷偷瞧了陛下一眼，面色阴沉的可怕，这一下子他就想起皇后怀孕时，陛下独自在大明内干坐了一夜。】
【他人都道嘉婕妤圣宠不衰，其实这两年陛下也渐渐淡了顾氏，陛下好像在分辨，顾氏和他心中的季姑娘的不同之处，等到陛下分清的那天，他还是希望，嘉婕妤能有一个好下场】
【回大明路上，特意途径储秀，过不久，这里将迎来秀女大选】
【储秀姑姑闲暇时都会坐一起唠嗑哪家哪家的女儿，或者是她们收了谁的好处来他何顺处通个气儿，他心底叹息，把孝敬的银子都呈了陛下，由他评断。】
【他摇摇头，赶紧离开了储秀，回大明侍奉君王】
【其实他叹息的，不过是又一群踏入深宫，陷进陛下手心的年轻女子罢了】

皇后。东方世甯
大明宫
宫外请见君王，终究是有些胆怯，没能保住孩子是我没福气，可孩子在腹中时我能感受到他在动，偶尔伸开手脚踢我，为什么，出生会是死胎，这一定是有人在害我，在害我的孩子。
秋风萧瑟，打在身上只觉身凉心凉，柳嫔是个有福气的，好歹生了二皇子和四公主，柳嫔又是个没福气的，生了一对龙凤呈祥却没有命养。不由又想起我的孩儿，他们……
许久未踏足这里，墙里墙外，是我不敢亦不能触碰的人和事。
帝。轩辕旭大明宫
神色一凝，却又很快调整过来，放下折子，亲迎，扶住她不必行礼，温声，“身子感觉如何？可按时服孙太医开的药？”
皇后。东方世甯
大明宫
经过了那么多事，才明白，有些事强求不得，我见识过他有多狠，有多绝情，就像对待太后，他的生身母亲那样，从前是我太过年轻任性，以后，我只是东方世甯，是皇后，却不是从前的皇后。
“孙太医的医术极好，臣妾虽然怕苦，也是顿顿没落下，偶尔，大皇子见了，总以为臣妾是藏了好吃的，不给他呢。”
一句玩笑话，倒是让人笑出了眼泪。
帝。轩辕旭
大明宫
指腹擦去她眼角的泪水，“怎么了？”，念起自小的情分，轻声叹息，“莫哭，朕舍不得你哭”
用力抱她入怀，声音显得有些无奈，“可要朕哄哄你？”
皇后。东方世甯
大明宫
小脸倚靠在他肩头抽泣，“陛下，世甯难受”这曾是我幻想了无数次的怀抱，却已经没了当初那份心，曾经的爱意，随着我儿子的夭折，渐渐淡去，剩下的，不过是比谁的演技好，是交易，是利用。
“表哥，再给世甯一个孩子好吗，男孩女孩都好，每次弘毅问弟弟去哪了，世甯只能抹泪，表哥，这么多年了，世甯第一次求您”
帝。轩辕旭
大明宫
“孩子没了，朕也痛心”，兀自摩挲她的脸颊，字字珠玑，“但朕有时会想，也许这就是天意”
弯臂将人抱起，步入偏殿，就像平常夫妻般的语气，“你我之间，谈什么求不求的”，放置床塌，轻吻人眉心，眉眼显出几分宠溺，“不如甯儿亲自再生一个？”
皇后。东方世甯
大明宫
双臂环住人脖颈，脸颊贴近胸口，生怕摔下来
躺在床上微微颤抖，“表哥，世甯怕……您说世甯是不是太贪心了”我还敢吗？这样的痛，再来一次，轩辕旭，你何其残忍。
帝。轩辕旭
大明宫
感受底下人有些颤抖，一时没有言语。
面容依旧清华朗润，无意识的摩挲了一下玉戒，良久，“甯儿，你是皇后”
皇后。东方世甯
大明宫
抬头看他，眼底是从未有过的清明伴着一丝无力“是，世甯一直知道，东方世甯只是皇后”
手抚上人温润面孔，“可世甯心悦您”
帝。轩辕旭
大明宫
墨瞳猛然紧缩，握住面上的柔荑，“甯儿一向聪慧，你明白……”
突然怔然不语，眼底像褪了层温柔的伪装，掌心温热，字语冰冷，真话往往更加伤人，“你想要的，朕给不了你”
皇后。东方世甯
大明宫
即使早已不抱希望，听到真相仍然免不了的悲戚，却仍然笑着，东方家女儿总不至失了骄傲，“世甯总归是幸运的，能亲耳听到您说真心话。”
“时候不早了，臣妾若是再不走，恐怕会损了您英明，既然做不到您心尖上的人，臣妾只好努力做个贤后。”
帝。轩辕旭
大明宫
贤后？希望如此。
喟叹，“无妨，你既然来了，陪朕用了膳再走”

帝。轩辕旭
【大明宫】
【指了何顺去问话】静心堂走一遭，可悟出些什么？
祺嫔。颜绾汐
【大明宫】
【看到踏雪春意楼，又想起那日的缠绵心动，皆是笑话罢了。】
【闻声，悟出，确实，我懂了你的凉薄，你的猜忌，你那日的背影，可我又像看不透你，就像看不透帝王之术一样。我多想像以前一样，可在你面前却永远只能带着微笑的面具，永远只能做那个表面风光无限的深宫嫔妃】
【面含笑意，话音里也有着如初春第一抹阳光般的温暖，可谁又知道入了宫门就成了戏子】悟出静以修身,俭以养德……【树欲静而风不止，像《孙子兵法》所说的那样‘无所不备，则无所不寡。’我又何尝不知，进攻是最好的防御呢。可我再不想看到他的疑虑，他的拂袖离去。】
帝。轩辕旭
【大明宫】
【离座至殿外见人，嗤道】静以修身，俭以养德？
【微昂首，有欲却无情的模样】朕不听你这些虚话，你要是来说这个，日后也不需再来大明。
祺嫔。颜绾汐
【大明宫】
【字字如刻刀一笔笔一道道在我心上，在滴血。虚话？说了真话你又愿听】
【施礼，即使醒了酒脸色还是泛红。解释】妾所言属实。堂内无人，唯一丫头相伴，日夜思君，悟出静。无物，唯几床棉被，风雪交加，遂知俭。妾还悟出妾有错，妾不该让宫牌混淆。【直视着他，眼神还是那样明亮。，委屈状搭着梨花妆自然是让人生出怜爱。】【纯净的梨花酒奉上】此来，妾是想献酒见您一面以解相思之苦。
帝。轩辕旭
【大明宫】
【钳人下颌】知错能改？
【略有薄怒，甚是失望】再有下次，朕如何信你？
祺嫔。颜绾汐
【大明宫】
【应和】是，妾绝不再犯。
【看他脸色愈沉】妾最大的错处是叫您失望，妾不该。
【敛裙】此华服对妾而言，太过奢侈，与安婕妤又是同式。妾着此衣每日惴惴不安，现妾也想将此物交与您处理。
帝。轩辕旭
【大明宫】
【挑眉】无事回吧。
【闻言打量，赞】尚衣局的人倒是手巧，你穿着不错。
【后添一句】你若不安，交皇后处置罢。
祺嫔。颜绾汐
【大明宫】
【道声诺依言退。往长乐宫行去】
【一路尽是冷汗，似去了趟龙潭虎穴。深深呼出一口气，以释紧张】

帝。轩辕旭
大明宫
看完大理寺奏报，命路德传召凤仪。
皇后。东方世甯
大明
【闻传，至大明。入而行礼】
臣妾给皇上请安。
帝。轩辕旭
大明宫
面色沉静，“你倒是告诉朕，朕何时能安？”
屏退左右，留路德将大理寺呈请与馨宋物什一并传人阅罢。
皇后。东方世甯
大明
【面无波澜看完东西，将物什放回原处】
臣妾没有做过的事情，没有什么可以说的。
【跪着的身子直了直】
皇上若要听，臣妾也可问上一两句。
一，臣妾若为当年事始作俑者，必然希望其虽时间掩埋甚至是不再被任何人想起提起。又如何没羞没脸地还提一嘴让人生疑？
二，白纸黑字的写着的几个字，哪一句明白地写着是臣妾相邀了。若不是臣妾相邀，又怎么去安排一个侍卫去
三，臣妾一直相信，知己知彼。这是什么人，凤仪宫的二等侍卫？臣妾宫中有有一等侍卫，为什么非要用一个臣妾平日连名也记不住的一点也不熟悉的侍卫来冒大险。一等侍卫离臣妾总比二等近，臣妾更熟悉他们，为何不用？宫中有比这个二等更不起眼的人，臣妾为何不用？臣妾为何用一个带着宫牌执行任务还蠢到来不及逃跑的侍卫？臣妾用启祥的守卫好不好？用死也不说的忠心耿耿的侍卫好不好？用什么都比随意就招了的一个侍卫要好得很。
四，退一万步，臣妾怎么知道，馨贵嫔是要带着浩浩荡荡一群人来兴师问罪，还是独身一人进了启祥宫？若是臣妾，写了独来启祥会不会更好？若是馨贵嫔浩浩荡荡带了人来，臣妾也要让侍卫杀光所有人吗？
五，同样是让人死，臣妾如何非要大费周章约馨贵嫔出来再动手？臣妾如何知道馨贵嫔会不会来，会不会将那纸条烧了？如果那相约的纸条没有被人毁了，会不会白白就给臣妾添一条嫌疑？臣妾为什么非要做个有漏洞的事？等着人来抓吗？
【顿了顿】
最后，皇上同臣妾说说，臣妾有什么非要害馨贵嫔的理由？臣妾有权有孩子，没有什么非要从馨贵嫔那里得到的东西。馨贵嫔升淑妃，臣妾操办相关事宜。连升四级，馨贵嫔在哪里想必都会是后宫注视的焦点。臣妾非要选在这个时候下手，引人关注吗？臣妾是得有多少的深仇大恨才非要冒险下手做这样的大事？
【拜一拜】
举头三尺有神明，臣妾没有做过的事，臣妾是一句话也说不出来。臣妾可以给您分析完美的作案，不代表臣妾就会这样做。而是想让您知道，臣妾知道千万种不让自己受牵连的法子，不会做一件漏洞百出的事情。
您明鉴。臣妾相信您的圣明决断。
帝。轩辕旭
大明宫
平静地侧耳听人一席话，缓缓道，“朕还不曾开口问罪，你急着辩解一通作甚？皇后，你的性子何时变得急躁起来了？”
定定地望人，像是琢磨不透她一般，复道，“是委屈，是心寒，亦或是不安而心虚了半分？皇后，你嫁予朕一载，朕难道真的连半分情谊都无？令你觉着朕终于逮到一个好时机，要借着这股东风急急将你处置了？你是不是心里已把朕当成你的敌人了？”
呵了一声，“可笑！”
双手随意地搭在雕刻着龙头的扶手上 ，微微昂首道，“朕的确不满母后当初自作主张，但再大的心结，花数十年的时光也会解开。你是你，如同母后永远是朕的母后，这一点，朕如今不会混淆。也请你，不要再混淆了。”
令路德亲扶人起身，“你是朕的结发妻子，说话不必跪在朕面前。”
嗓音温良低沉，看似平静无波，却又暗涌深沉，“你句句发问，要朕明鉴，死去的馨淑妃就不求朕明鉴了吗？你要朕决断，你告诉朕，朕从何决断？！如果朕要责你，是责你为何有杀害馨淑妃嫌疑吗？！如果朕要怪你，是怪你为何蛇蝎心肠吗？！如果朕信你，你敢说你真的一件错事都没做吗？！”
话语间似藏着一丝失望之意，“你说的种种疑点，朕会想不到吗？朕想听的，不是这些话。”
冕旒串珠微微倾斜而下，遮住眸光，“六宫失察，御下不严，遇事不能掌控局面，这就是你作为一国之母该做的？让母后为你忧心，让朕为你烦心，这就是你作为儿媳该做的？让国舅为你步步打算，操劳惦念，这就是你作为女儿该做的？”
清咳一声，路德立即沏茶递过来，微抿一口，觉甚是苦涩，“你也会说举头三尺有神明，你跟朕说句真话，昨夜翊坤的火你是知情还是不知情？”
话外之意，便是问她是否是她派人去放的火。
皇后。东方世甯
大明宫
【挺直了腰板】
臣妾伴君十五载，无不以皇上的一切为重。让皇上难安，是臣妾为妻之失；后宫失察，是臣妾为后之失；令姑母和父亲担心操劳，是臣妾为人儿女之失。臣妾已经所失之多，所以皇上怪罪臣妾哪一点都可以，但臣妾不受没有由头没做过的错。
臣妾十五年，一直都愿也信皇上会信臣妾。今日出谋杀二品淑妃的事，臣妾不得不句句剖析，让皇上知道您对臣妾的信任不是信错了人。臣妾不是委屈不是心虚，是不接受自己没做过的事。
皇上英明圣断，臣妾愚笨，自然能想到臣妾想到的事情。但是臣妾还是要说，不是不信皇上知道，是臣妾跟皇上说皇上不曾信错人。
【在这个位置，享得起多大的荣光，就得承受多大的灾祸。】
皇上问昨日翊坤的起火，臣妾答，不知情。一样是举头三尺有神明，臣妾没做过的事情，臣妾不认。

帝。轩辕旭
大明宫
声音略带沙哑，有如承诺，有如叹息，又有如些许无奈，“朕信你，自然明白。你跟朕执拗什么劲。”
视线在她凤袍绣纹上停了一会儿，“但不论是不是你，于你名声终是有损。此事，朕为你摆平了。”
最后一句显出难得的温情，下一刻，却疏离地近乎告诫，仿佛镜花水月，“朕不想再有下一次，否则，谁也保不住你。”
沉默半响，终是没有提五儿一事，淡声道，“无事就跪安罢。”
皇后。东方世甯
大明宫
【跪拜而一大礼】
臣妾谢皇上。
【谢什么，谢他的信任，谢他替自己摆平还是什么别的。自己不清楚，只是信任本来就在一念之间，一段剖白，他听进去与否，自己不知道。受的起这样大的灾祸，又谁说的准有没有下一次。】
【起身离。】
帝。轩辕旭
大明宫
待人离去，继而何顺回转禀奏几句。
微微叹了一声，把之前拟的手谕扔给他，吩咐一番，“即刻启程，连夜出宫。”