1、遵循线路覆盖主要客流走廊的原则。
线路的设置，尤其是主干线的设置一定要与主要客流流向一致。城市客流OD需要通过居民出行调查获取。
2、线路长度适中。
线路长度过长，导致车辆周转下降，为保证运输效率需要投入更多的运营车辆，增加成本；线路过短，导致出行换乘次数增加，给乘客带来不便。线路长度一般控制在10-15km左右，不应小于5km，大城市的大运量、主干线线路建议最长不应大于20km。
3、不同层级的线路要有所区别。
主干线路尽可能保证覆盖城市主干路，线路非直线系数不宜过大，尽可能的小，最好可以控制在1-1.5，过大的非直线系数会增加出行距离，降低公交运行效率；次干线路要做好与主干线的衔接，要尽可能为支线提供更多的换乘；支线要满足公交线网覆盖率的要求，尽可能地覆盖到城市的所有道路，保证城市主要道路的公交全覆盖。
4、发挥公交主导的作用，引领城市规划发展，土地利用空间布局优化。
公交尤其是大运量的轨道交通运输的建设势必吸引沿线大量客流，从而提升沿线土地的利用效率和土地价值。公交线路的设置可以很好的引导城市的土地利用开发，促进城市空间布局的优化。