《AfterShadow》
1
　　他穿过炙热沙漠。
　　进入阴凉的宫殿长廊，一盏盏长明灯溢出亮光，彷佛为走道重新铺满黄金。
　　海马低头看向自己的双手，十指的指尖不断化为蓝黑色粒子，随着粒子的波动，全身泛起隐隐的钝痛。
　　虽然穿梭到冥界，但状态不稳定。
　　但已经足够了，足够让他见到那人。
　　他脚步沉重地穿过长廊，一眼便看见对方坐在王座上。
　　一抹过强的阳光隐去王的表情，直到王站起身，覆盖住脸的光纱才退去，他看见王露出浅浅的笑容。
　　那是自己熟悉的表情。
　　无声而巨大的喜悦奔腾在血液中，海马伸展手臂，新式决斗盘泛出蓝光，机械重组，发出准备就绪的喀嚓声。
　　然后他等待王的响应。
　　阔别许久的初见，他选择不发一语。
　　因为他认为他来了，目的已经很明显，其中不需要言语。
　　「……你还是来了。」
　　亚图姆说，保持着王的尊严，他并没有步下王座，只是居高临下凝视着海马。
　　和计算机里的仿真记忆不同，亚图姆比记忆中稍高了些，身材也结实了点。最令人不习惯的是用纯金装饰的肢体，以及蜜褐色的肌肤。
　　白色肌肤的他看起来很纤细，褐色肌肤看上去倒是威严许多。
　　海马正这么想，亚图姆便再次开口：
　　「你一向不信神鬼，竟然会追着我来冥界。」
　　语气里带着显而易见的优越感，决斗都还没打，这家伙竟已经用胜利者的口吻说话。
　　「我的确不相信神鬼。」海马反驳：「但我用科技的力量来这里……你回冥界后，我的生命里只剩下一件事，你知道那是什么吗？游戏，那就是我要重新找到你，打败你！」
　　亚图姆盯着他看了一会儿，接着不可置信地摇头。
　　「你真是疯了，海马。」
　　他伸出戴了黄金的手臂，召唤出操纵石版精灵的战斗盘。
　　「但如果这就是你想要的话，我会响应你的要求，再次打败你。」
　　一阵战栗泛上海马的脊背，王认可了他的挑战。
　　但他没有让表情显露在脸上，他像只被禁锢已久的野兽，朝法老王狂吠：
　　「该败北的人是你！」
　　「那就放马过来吧。」
　　亚图姆露出笑容，和以往那些为了拯救谁，为了达成什么目的，而被迫参加的决斗不同，他看起来兴味盎然。
　　看来冥界的生活肯定谈不上刺激，连决斗王也闷坏了。
　　接着他们开始决斗，没再多做交谈。
　　你过得好吗？在另一个世界待得如何？他们之间不需要那些多余的庸俗问题，从亚图姆召唤怪兽的气势，海马可以感受到亚图姆过得很好，精神饱满而气力充足。
　　他相信亚图姆也明白有关自己的事，光是能站在这里，就已经说明了他的近况。
　　这场决斗进行得很惊险，宿敌阔别许久，都使劲把想把对方逼进绝境，双方像是两条蛇一样缠斗互咬。决斗最后海马召唤出白龙，而亚图姆的台面上则是黑魔导。
　　简直重现了石板上的刻印。
　　海马评估着眼前的状况，两人的生命值所剩不多，现在轮到自己进入攻击阶段。
　　白龙的攻击力高于黑魔导，加上自己后台盖了陷阱卡「神的宣告」，攻击时即使亚图姆有任何反制，也能够启动陷阱取消反制。
　　很好，十拿九稳。
　　「这场胜利我拿下了。」
　　他对亚图姆这样宣言，亚图姆倒是气定神闲。
　　「说了那么多，你该不会不敢攻击吧？」
　　亚图姆挑衅道，海马就是喜欢他这样刻意挑动神经的态度。
　　海马让白龙发动攻击，在做出攻击宣言的同时，一个担忧突然浮现心头。
　　──如果赢了，他便没理由再来见亚图姆。
　　那一瞬间海马几乎要收回攻击，但他马上意识到这是个错误。
　　我竟然会这样想，这是何等软弱的念头！
　　他马上撇去这样的想法，视线移到白龙身上，下一秒，一段影像占据他的感官。
　　那是残存的记忆。
　　白龙的翅翼遮蔽阳光，他跪在沙里，紧紧抱着少年残破的身躯。
　　血浸湿了少年的披风，一滴滴渗进砂土。
　　──在所有地方消去我的名字，才能封印邪神。
　　少年的唇贴着他的耳畔，气若游丝地这么说。
　　──但只有你，请你不要忘了我……
　　他搂紧少年，血的气味浓烈起来，椎心的刺痛狂涌，彷佛撕裂骨肉，他在少年耳边下赌咒，那是最绝望的承诺。
　　无论用什么手段，我要再见你一面。
　　放弃永生，进入轮回，漫长的等待，长久的追寻……
　　残留的记忆像是离开海洋的贝壳，缝隙间残留着最后一点咸味。
　　那些记忆，全是咸的。
　　「你分心了，海马，这不像你。」
　　他从剧痛中回过神，发现自己半跪在地，身上涌出的蓝黑色粒子更多了。
　　亚图姆蹲在他身边，正想伸手触碰他。
　　「你的身体……」
　　「别碰我！」
　　海马吼，亚图姆吓了一跳，把手抽回去。
　　「你……」海马盯着亚图姆的脸，思绪还留在刚才的记忆中。「你刚才……死了……」
　　「你看见过去。」
　　亚图姆敛下表情，略带忧伤地凝视着他。
　　「你看见什么？看见哪部份的记忆？」
　　「什么都没有，那只是不切实际的幻影。」海马坚决否定。「站回你的位置，我们继续。」
　　亚图姆叹息着站回原处，抽牌。
　　接下来亚图姆毫无悬念击败了海马。
　　海马败得倒是心服口服，跟计算机仿真出来的幻象不同，亚图姆有他灵活的谋略，该死的亚图姆又变强了。
　　想到这里，海马的表情稍微放松了些。
　　「你看上去倒是很高兴嘛。」
　　亚图姆一抡披风，一抹黄金与深紫的浓烈颜色，刺痛海马的眼睛。
　　「既然已经分出胜负，那你也该……」
　　「等一下！再比一场！」
　　「还来啊？」亚图姆双手抱胸。「但你的身体，那些跳动的粒子越来越多……」
　　「别管那些，我们还没分出胜负！」
　　「明明是我赢了。」
　　亚图姆挑起眉，这顽固的臣子。
　　「再来一场，既然我来了，你只能跟我战斗至死。」
　　「在死后的世界威胁要杀了我，实在不怎么令人担忧。」
　　亚图姆失笑，能这样大言不惭在法老王面前放话的，恐怕也只有这家伙了。
　　「再说你也多少顾及我的心情一点吧，跟你打可是很累的。」
　　「我不管……」
　　海马执拗地继续说，接下来他注意到身体的变化，构成身体的光片破碎了，他的身体逐渐碎裂成细小的粒子。
　　「这……」
　　看到这情况，亚图姆咧嘴而笑：「你要消失了。」
　　海马无计可施，只能恨恨地望着亚图姆露出终于不被纠缠，松了口气的表情。
　　「回去准备好再来吧……顺道帮我和伙伴问声好。」
　　最后亚图姆不忘这么说，这句话听起来像嘲笑，海马明白亚图姆的个性不会刻意奚落任何人，但这令人感觉更糟。
　　在完全脱离冥界前，他心里只有一个念头。
　　──无论用什么手段，我要再见你一面。
　　　　　　　　　　　　　　　　To be continue…

百忙之中吐血更新，真希望有时间能写社长的生日贺文…(呜呜)
《AfterShadow》
3
他把现世与冥界之间的时间落差告诉法老，法老听完后，淡淡地回答：
「真不公平。」
世界上有万千词汇，但法老偏偏选择这个句子，用以描述两人现在的状况。
究竟不公平在哪里，他无法理解。
但隐约间似乎又懂了。
※
第二次对决，海马还是以微小的差距输了，连他自己都感到讶异。
「我说过我会打败你。」
确认自己得胜后，亚图姆终于放松表情，得意地朝海马使眼色：
「看来你下次还得再来。」
海马毫不掩饰地啧了一声，看向自己的双手。
这次来到冥界的状况稳定许多，至今还没有被强制遣送回现世的迹象。
「我一直很好奇，你怎么能来到这里？」
亚图姆问，上次时间太赶，没来得及问。
海马把自己的尝试简单说了遍，包括从埃及挖掘出千年积木、为了组合积木建了太空站、开发直接链接大脑的决斗系统……即便他做的这些皆是凡人难以企及的大事，但他却说得云淡风轻，彷佛只是彻夜排队买了新发售的游戏。
「你先建了太空站，如果建好了却找不到千年积木呢？」
亚图姆很快便发现其中的矛盾。
「不可能找不到。」
当他站在神殿的断垣残壁中时，他能感觉到，积木的碎片就在黑暗的地下。在颓倾的柱隙间，在崩毁的瓦砾中，那些金色的碎片宛如记忆，引领着他寻找，他知道他会见到法老，他要见到法老。
「我离开现世的时候，我以为不会再见到你了。」
「在我们分出胜负前，你没那么容易摆脱我。」
「那你就追上来吧。」
亚图姆看上去很愉快，身为一个王，他实在太不会掩饰情绪。
「伙伴说人到太空会飞起来，这是真的吗？」
「太空站有仿真重力系统，关闭后就会进入无重力状态。」
「这样啊？真想去看看。」
听到这话，海马突然产生模糊的，近似于希望的想法。
「想看的话就来现世一趟。」海马说。「你上次就给容器呼唤来了，那么再来一趟也……」
「是『伙伴』不是『容器』。」
亚图姆纠正道。
「他只是让你出现在我面前的容器。」
「不准这样贬低伙伴。」亚图姆显得不太高兴。「再说我已经死了，死者不该进入活人的世界。」
「你现在看起来活得很健康。」
海马仍不死心，但亚图姆忧伤地摇摇头。
「我牺牲自己封印了邪神……在我死的时候你在场，你上次也有回想起来。」
片段的记忆里有血和沙，法老似乎是在他怀里咽下最后一口气。
「……我杀了你吗？」
海马并不确定，那个记忆里参杂了强烈的悔恨，溃堤的悲伤与后悔，无比强烈的情感使他胆寒。
「你没有直接令我致命。」亚图姆语带保留。「但当时的你大概觉得，那情况和你直接杀了我差不多。」
「这……」
海马一时语塞，他当然会语塞，该为自己前世的作为抱歉吗？那实在太荒谬。
「我为什么害死你？」
他继续追问，亚图姆停了一下，似乎在拿捏词汇。
「我们是血亲，你也有王位的继承权。」
「我为了这件事谋害你？」
海马提高声量。
「不可能，在那段记忆里，你要我别忘了你，正常人不会对杀死自己的敌人那样说话……用那种语气，不可能这么做。」
那不是带着憎恨的诅咒，而是请求，用最后的力气，在他耳边细语。
他带着惊讶和怒气看着亚图姆，亚图姆沉沉闭上眼睛。
「事情很复杂……我很后悔，我当初不该对你那样说。」
在他们说话的时候，早晨来临了，彻夜的决斗后，阳光穿进宫殿的柱群，大片洒在他们脚下。
「你之所以站在这里，就代表你放弃了永生，你应该要向这里的其他神官那样，在冥界获得永生……」
「那正好，我无法想象侍奉你到永远。」
侍奉他的敌手直到永远？那是怎么样屈辱的惩罚？
「你大可以选择永生，然后在冥界等待我，这对你而言比较轻松……」
「开什么玩笑，要是等不到呢？」海马打断亚图姆。「没人保证你一定会击败那个什么邪神回冥界吧？你以为我会蠢到选择在冥界等你？」
他并不是擅于等待的人，因此起身追寻。
「我当时一定想靠自己的力量找到你，就像现在一样。」
那是优美的情话，但海马完全没意会过来自己在说什么。
「……你完全没变。」
亚图姆失笑。
「这有什么好笑？」
「没什么，现在这样是最好的。」亚图姆带过这个话题。「一直赢你怪无聊的，下次我们互相下点赌注如何？」
「你下次就会败北了……你要赌什么？黑暗决斗一类的？」
输的人付出生命或严重的代价。
「当然不是，你把我当成什么了？」
亚图姆想了一下。
「我们来赌『真心话』吧，下次你要是输了，就得告诉我，你最不希望让我知道的事。」
TBC

　　我渴望能见你一面，但请你记得，我不会开口要求要见你，
　　这不是因为骄傲，你知道我在你面前毫无骄傲可言，
　　而是因为，唯有你也想见我的时候，我们见面才有意义。
　　─Simone de Beauvoir
　　《AfterShadow》
　　4
下一次海马来到冥界的时候，亚图姆不在宫殿里。
负责护卫的玛哈特与他的女弟子玛娜倒是在，看见两张怪兽卡活生生地出现在眼前，场面倒是挺冲击的。
「法老王在用餐。」
看见他又来，玛哈特简直要翻白眼，玛娜倒是很高兴，自告奋勇领他去找法老。
「为什么你穿那么奇怪的衣服，瑟特？」
玛娜一下跑到他前面，一下溜到后头拉他的大衣下襬。
「我不是你们说的那个人。」
「但你们长得一样，说话的方式也一样，每天缠着法老王的态度也一样。」
「……」海马不知道他千年前很缠人。
看见他不语，玛娜又接着说下去。
「别担心啦，法老王巴不得你缠着他，这几个月他每天都至少要自言自语一次，『不知道今天瑟特会不会来』，人家都快被他烦死了。」
他们之间的事，给这小姑娘一说简直成了闹剧。
海马决定不再说话，他们来到餐室，亚图姆和其他几个神官正同桌吃饭。
一见到海马来了，亚图姆的心思便很明显不在眼前的神官身上，他朝海马的方向看了好几眼，并很快地把其他人打发走，把目光转向海马。
「你隔了很久才来。」
话里有微微的谴责。
「我说过，现世与冥界的时间不一样。」
海马回答，亚图姆也没再说下去，转而指着他身侧的位置。
「坐下来。」
亚图姆这么命令，在冥界里他已经很适应依照自己的意思命令人。
但海马仍然站着，他不想让亚图姆觉得能任意发号施令。
见他不坐下，亚图姆只好指向金盘子里的红色果实。
「你知道这是什么？」
「当然知道。」
海马回答，亚图姆问这问题简直低估他常识，那是石榴，在日本也很常见的水果。
「你坐下来，吃一口这个。」
亚图姆命令道，这次的语气稍微软了些，带着请求，或期待。
「你什么意思？」
海马坐下来，他能感觉到亚图姆微妙的企图。
「伙伴的书架上有本神话故事。」
「那个容器啊。」
「是伙伴。」
亚图姆再次纠正他，用谴责的眼光瞪来一眼。
「那个神话里提到冥府的事，在冥府里吃了石榴，便会留下。」
那是个希腊神话，冥王黑帝斯爱慕农业女神的女儿，对方不爱他，因此他用计诱拐了她，甜言蜜语诱骗她吃下石榴。
一但吃下冥府的食物，一年中至少有数个月的时间，你将留在我身边。
「埃及的法老竟然相信希腊的神话。」
海马不客气地嘲讽。
亚图姆显得尴尬，他稍稍别过脸，黄金耳环闪动着，过了一下才开口：
「我只是提供一点建议。」
他扬起手让侍女来把盘子收走，这时海马才意识到自己伤害到法老的自尊了。
原来法老希望自己留下。
海马一直认为，对于自己的到访，亚图姆的困扰大于期待。
「退下。」海马伸手制止侍女，并转向亚图姆。「如果只是吃几颗果实就能留下，倒是一笔划算的的交易。」
「不需要盖太空站。」亚图姆补充道。
海马吃了一口石榴，果汁迸裂在嘴里，鲜明锐利的酸甜。
　　──瑟特，说说你对我的想法？
──我认为您很睿智，但过份温柔，这份温柔会害死您。
──从你嘴里果然听不到什么好话……我就没什么优点了吗？
──有，您的眼睛很漂亮。
　　「吃下去后感觉如何？」
亚图姆定定盯着海马，这时海马才注意到，亚图姆的眼睛也是石榴的颜色，那样鲜艳，令人注目。
「……没什么变化。」
蓝黑色的粒子依然逸散四周。
「太可惜了，看来你无法留在冥界。」亚图姆看上去挺失望。「我以为吃冥界的食物会让你稳定些。」
「既然没法留在这里，就把你强行带走，永远做我的奴隶，跟我决斗。」
「你已经是我的奴隶了。」亚图姆笑着。「要不你为何一直来这里？」
这番话究竟有多炙热，两人都没察觉。
海马瞪向亚图姆，亚图姆稍微勾起嘴角。
王的笑容一直如此，很少笑，即使笑也只是轻轻的扬起嘴角。
但那笑容令名为瑟特的神官疯狂，当他看见王的笑容时，会想把一切东方的繁华，献到年轻的法老脚下。
「我只想和你决斗，其他的我不感兴趣。」
海马猛地倾向前，双手压在亚图姆的座椅扶手上，把亚图姆禁锢在座椅与自己之间，盯着动弹不得的亚图姆。
亚图姆也没有闪避他的目光，红宝石一般的眼睛直勾勾地盯着他。
纯粹而强大的眼神，只有在看着身份特别的神官时，才会透露的些许悲伤。
海马记得在很久以前，也曾经被这样凝视。
被这样盯着的时候，血液就像要沸腾一样。
他们之间的距离很近，实在太近了，近的连彼此的呼吸都能察觉。
亚图姆眨眼，再眨眼，最后闭上眼睛。
海马隐约间了解，亚图姆在等待着什么，但他只是困惑地盯着亚图姆的脸，直到亚图姆再次睁开眼睛。
「你一直都没变……瑟特。」
亚图姆开口，声音有些沙哑。
「我不是那个人，不准看着我的脸怀旧。」
「我也没把你们当同一个人。」亚图姆惨惨地笑了。「有人曾经答应过我，他的灵魂要一辈子侍奉我呢，看看现在的他是什么样子。」
「我不侍奉你，我要你做我的奴隶。」
「真狂妄啊，海马。」明明是句极度冒犯的话，但亚图姆却笑了。「等你打败我再说吧。」
「现在？」海马看了一眼一旁的决斗盘。
「现在。」亚图姆挥开海马的手站了起来，这时候他想起某件事。
「上次我说的赌注，你考虑得如何了？」
　　TBC

5
　　「来下个赌注吧。」
听到亚图姆这么说，海马露出轻蔑的眼神：
「看不出你会对这种无聊的事感兴趣。」
「不玩点花样怎么行？怎么样都能打败你实在很无聊。」
亚图姆一句话把海马堵得灰头土脸，那样露骨的挑衅，法老王的个性似乎有逐渐恶劣的趋势。
「你……」
看见海马咬着牙的表情，亚图姆笑了。
「你以前常常露出这种表情。」亚图姆无限怀念地看向花园。「在我驳斥你建议的时候，你就会在其他神官面前，用这样的表情跟我大吵。」
「别再提过去的事。」
海马很不高兴，他讨厌亚图姆卖弄这些自己不知道的回忆。
「不管我以前做过什么，都和现在的我无关。」
听到这话，亚图姆的表情显露片刻忧伤，但很快便一笑置之。
「幸好你知道要撇清责任，要不你以前承诺过我太多事了。」
「……我承诺过什么？」海马倒是有些好奇。
　　──我永远对您……
──说「永远」太沉重了，瑟特。
──这就是我对您的感觉。
　　「没什么。」亚图姆耸耸肩。「说了也只是徒增感伤，算了。」
「我说了过份的话？」海马继续追问。
「对，过份的话。」亚图姆。「你说了非常、非常过分的话。」
过份到至今我还相信着。
但你已遗忘。
「告诉我当时的情况。」
尽管海马执拗的要求，但亚图姆没有回答，他只是径自站起身来，走向花园。
紫色的披风颐荡在风中，似曾相识，却又无限遥远。
世界上最遥远的事，是我在你面前，而你却──
「我到底答应过你什么？」
海马追上亚图姆的脚步，KC的社长坐拥有财富和权力，他认为自己上一世无论欠下什么，今生都能还清。
「我讨厌欠着别人什么，你说出来……」
「没什么好在意的，海马。」亚图姆停下脚步，斩钉截铁地说：
「我很清楚，你和他是不同人。」
明明是自己极力否认的事，但从亚图姆口中说出来，却彷佛控诉一样令人哀伤。
「你说得出来我就能还你，世界上没有我办不到的事。」
「那不是用钱可以买到的事物。」
「你……」海马还想说话，亚图姆用眼神制止他。
「够了，就当成是我和他之间的秘密……这是你自己说的，『我和那个神官是不同人』。」
败阵了，全盘皆输。
海马没料到自己说过的话，会被亚图姆拿来反将一军。
他开始憎恨那个名叫「瑟特」，并和法老王有个秘密约定的神官，他没有意识到，那种憎恨的本质上是难堪的忌妒。
但他海马濑人不可能就这样认输。
「你不是想下赌注？就拿这个来赌。」他向亚图姆宣言。「如果你在决斗中败北，那就告诉我，当时我承诺过你什么。」
「你不会想知道的。」亚图姆慵懒地说。「但你也不会赢，跟你一赌无妨……但你忘了一件事，如果你败了呢？」
「随便你想做什么都可以。」
「真狂妄啊，海马。」亚图姆笑了，召唤出他的决斗盘。
「但我不讨厌你这个样子。」
　　TBC

　　快被商业稿件杀死了，为了逃避就跑来更新一篇。
　　太久没写，加上之前写也没打大纲，之前故事想怎么安排全忘了，干脆尝试了比较有爆点的展开，希望大家会喜欢。
11
「……我可能无法再来冥界。」
在听到话的瞬间，亚图姆的心脏彷佛被某只看不见的手重击。
但他足够冷静，没有把诧异表现出来，毕竟那个男人很有可能只是在挑衅。
接下来，亚图姆淡然响应了这件事，眼睛仍盯着眼前的风景。
那个男人也没有再说话。
如果这是他们最后一次见面，亚图姆不希望这一切在沉默中画下句点。
或许那个男人也是这样认为，KC的社长不多话，但只要一碰见有关自己的事，就会失去理智。
亚图姆一直等着海马再说什么，但海马并未开口。
风轻轻吹动湖面上的芦苇，野烈阳光下，波光粼粼闪烁。
还是不说话吗？
亚图姆叹了口气，面对臣子的叛逆，还是得由君王亲自收拾，于是他开口：
「你花那么多时间反复来冥界，难道不用管理公司吗？」
听说商场瞬息万变，如同国政，稍有闪失就会迈向覆灭。
听到亚图姆的话，海马稍微愣了一下，那表情似乎在说：难得你会关心我在现世的事情。
「刚三郎建立了很稳固的系统……我也有合适的经理人，而且……」
海马稍作停顿，似乎在思考。
「而且，没什么比你的事更重要。」
这样执着的承诺已经接近情话，言者无意，听者有心。
别对我说这样的话，亚图姆想。
那太温柔了，不适合现在的我们。
但海马仍继续说下去。
「你知道你回冥界的这几年，我都在做什么？我用计算机抽取自己的记忆，仿真出像是你在我面前的效果……然后我试着跟那个虚拟的你决斗。」
这个男人竟做了这样的事，亚图姆把视线投向湖面，他不想看着海马说这些话的表情，那实在太难令人把持。
「那是一个可笑的错误，在我想到你时，我会抽取出那个虚拟的你，但每当我看着虚拟的你时，我就更想见你。」
「……你知道自己在说什么吗？」亚图姆虚弱地问。
「我在说有关你的事。」
「你可以说，但注意你的用词。」亚图姆说。
那些言语实在太热烈，彷佛一枝锐利的矛，由后背贯穿过心脏
我也想见你，年轻的法老想这样回答，尽管全身的细胞都在呼喊，但这不是现在的你该知道的事。
「我不知道我的用词哪里冒犯到你？」海马停了一下，戏谑地补上一句。「伟大的法老。」
这句话成功挑动法老，法老回过头来，凝视眼前叛逆的臣子，缓缓开口：
「海马，基于我对你的敬意，我想劝告你。」
法老的语气平缓而威严，听起来宛如宗教般神圣，但也十分无情。
「不要再来了，这里不是属于你的地方。」
「我知道……所以我说，我可能无法再来冥界。」
「我由衷感到高兴，真的，海马，你不该再来。」
一切已经结束了，他们静静坐在绿洲边缘，用言语相互伤害，缠斗得遍体鳞伤，但谁都没有赢。
海马低下头，他身上开始溢出蓝黑色粒子，时间到了，他又会返回现世。
他看向亚图姆，亚图姆对他苦笑：
「看来我得一个人回去了。」
「你刚才劝我不要来冥界，现在又向我抱怨不想一个人回去。」海马讽刺道。「你没发现自己的矛盾吗？」
法老颤抖了一下，接着他低下头，彷佛不想被看穿一般，轻轻咬着脸颊内侧收敛表情，那些细微的反应很吸引人，海马没有漏看。
起风了，在风沙中，法老用细不可闻的声音说话。
「……我对你一直抱着矛盾。」
那话里有太多细小的转折，宛如砂的棱角，在流经漫长的时间之河后。
「你说什么？」
其实海马已经听见了，只是想听宿敌更笃实地说一次。
「不，没什么，再见。」
亚图姆也没有承认，有些话只能说一次，但话一出口，心防也随之溃堤，他的心情已经动摇。
时间的压力太大了，亚图姆有失冷静地，看着那个男人的身影逐渐变得透明。
如果说这是他们最后一次见面，那实在太仓促，他没有做好心理准备做永远的告别，毕竟在前一刻，他们只是互相抛掷着似是而非的情话，与甜蜜的威胁。
「过来，游戏。」
海马似乎洞察了亚图姆的动摇，也有可能只是他自己也急了，没料到这次的穿越之旅会这么快划下句点……海马朝亚图姆伸出手，叫的是他惯称的名字。
「过来，游戏。」
蓝黑色的粒子混乱喷溅，那个男人就快要消失。好胜心、留恋、不甘心、内疚……沉淀超过千年的感觉被重新摇混在一起，亚图姆知道自己陷入混乱，但他无力把自己从情绪的漩涡里抽离。
他往前一跨，去抓住海马的手。
海马的手如同一条狡猾的蛇一样，紧紧扣住他的手腕。
一阵剧痛和精神上的极度混乱从手腕上席卷而来，亚图姆的意识像是断电一样停止运作，在最后一刻，他看见海马的嘴角浮现微笑。
　　「终于抓住你了。」海马说。
什么意思……亚图姆分不清楚自己是否说话，他被某种极强的力量从颈后一拉，四肢百骸突然就像是被拆散一样。
意识突然解离，灵魂溃散成数以千计的碎片，掉落到时间与空间的缝隙中。
那一刻，什么都不存在。
接下来是一片黑暗。
我被杀死了吗？
仅存的意识想。海马可能找到某种方法，能在冥界里把自己的灵魂击碎。
如果这就是海马战胜自己的方式，那也不赖。
在最深沉的欲望中，我希望能与你深深纠缠，然后死在你的手下。
这想法只维持了片刻，接着意识重新被从黑暗里拖出，被猛然抛进一个纯白的空间中。
药水味。
疼痛与肉身的沉重感，一股作气全涌了上来，他发出尖叫。
猛然睁开眼睛，纯白色的天花板映入眼帘。
那绝非是宫殿里的场景。
「他醒了！」陌生人的叫声从正上方响起。「去告诉濑人少爷，法老王醒了。」
　　TBC

上一话剧情收在一个超大的转折，因为我意识到如果以王样和社长的个性，继续留在埃及(王样的主场)，他们大概会没完没了聊天聊到100话，所以就让他们穿越了，还是要回现代给社长一点主动的机会才行，啊哈。
毕竟这转折是临时起意的，前面没能埋足够的伏笔去交代转折，在技术面上觉得不太满意。如果之后有出本的计划（虽然很想出本，但前提如果真的能匀出时间来的话……），会再回头去补伏笔。
明天就是除夕了，在这里和大家拜个早年，祝追文的大大们，新的一年都顺利平安。然后社长应该会发给王样很多压岁钱吧？（听说古埃及都送人啤酒和面包当薪水的？！）
12
脚步声。
身体似乎仰躺着，仿若躺在历代先王镶金的棺木中。
眼皮相当沉重，亚图姆试着动了动手指，就连如此单纯的动作，做起来都十分费力。
他转动胀痛的眼球，看见右臂上接着的点滴管，塑料软管一直延伸到点滴架上，透明的液体一滴滴往下滴。
那绝非古埃及会出现的现代器具……那一瞬间，亚图姆明白发生了什么事。
他被带离冥界了……他集中精神，再看了一次自己的手臂，皮肤光滑而苍白，不是他所熟悉的蜂蜜色……难不成自己又回到伙伴的身上？
但意识中并没有对应伙伴的房间，自己现在使用的，是一个全新的身体。
这是怎么回事？
脚步声来到身侧，那个男人的脸出现在视野里，带着一种小心谨慎的神情。
「身体感觉如何？」
「你对我……做了什么……？」
亚图姆没有回答问题，「有问必答」向来不是一个君王该恪守的美德，他习惯用问题来反击问题。
他一开口，嘴唇上就热辣辣的，血的腥味渗入口中，他的嘴唇裂开了。
我躺了多久？他用气音说。
「两星期。」
海马回答，身影暂时消失在视野中，接着视野里出现沾湿的棉花棒，湿棉棒在嘴唇上滚了一圈，触感轻柔像是生怕弄痛了自己……那个男人难得有如此温柔的时刻。
嘴唇上润泽冰凉，简直像是被亲吻了一样。
海马本来打算把蘸血的棉花棒扔进垃圾桶，在几毫秒的时间他又改变注意，那感受像是要扔掉一件无用但很有价值的物品，在丢掉之前总会舍不得──但又深知最后总是要丢弃的。
海马把棉花棒搁在一旁的护理桌上，让护士去收拾。
「……现在是什么状况？」
亚图姆终于能说话，但喉咙灼痛不已，所以他尽可能把话说得简短。
而且他隐隐能猜到发生了什么事，若他的猜测属实。
「不知道为什么，这次连你也一起回到现世。」海马宣称。
「说谎。」亚图姆打断海马。
「这是事实。」
「你在说谎。」亚图姆说，他的权威正在受到挑战，而更糟的是他的身体状况，他感到呼吸困难，眼睛酸涩疼痛，视线干燥模糊起来。
亚图姆用力眨眼睛，想看清楚眼前的状况，但所见之物都起了淡淡的毛边。
「游戏，看来你还搞不清楚状况。」那个男人说。「当我说『我说的是事实』，那就代表『无论事情实际上是怎么发生的』，我说的就是事实。」
乱臣贼子，公然的忤逆。
怒意激烈起伏在亚图姆胸中，同时身体的状况也达到极限，一阵窒息感压上胸口，视野突然满布褐黄暗斑，生理性的眼泪一口气涌上来。
在泪液的润泽下，亚图姆总算重新看清楚眼前的状况。
男人睁着湛蓝的眼睛，诧异地看着他。
海马可能以为自己哭了，真是要命，亚图姆可以容许叛臣的挟持，但不容许自己在对方眼前示弱。
「我不是……」他沙哑开口。
「我知道。」那个男人开口，维护了王的尊严，那一瞬间他们的心意是相通的。
一双大手覆上亚图姆的脸，令人安心的温暖和黑暗，覆盖胀痛的眼球。
亚图姆希望那双手不要离开，但他已经虚弱到无法说话。
意识再度沉入黑暗。
※
接下来的几天，亚图姆在清醒与睡眠的边界游走，要习惯新的身体很不容易。
昏醒之间，海马似乎有来看他，他依稀听见海马和医护人员的对话声。
一双大手轻轻抚摸着他的脸，不像在摸人类，反而像在抚摸一件珍稀的器物。
「你现在属于我了。」
那个男人说，亚图姆的睫毛颤动了一下，想反诘些什么，但意识已先一步陷入昏暗。
等状况再好一些，亚图姆可以自己从床上起身，医护人员建议他做一些简单的复健。
他很快就适应，恢复的速度比预期还快。
在这样突如其的怪异处境中，亚图姆发现这里是个医学中心，医护人员都供自己使唤，倒是和从前宫殿相差不远。
转念一想，海马之前来冥界的时候，看似只是来找自己决斗。但狡猾如他一定在观察着什么，并从中发现了蛛丝马迹，进而把自己带来现世，这件事打从一开始就是陷阱──虽然不论自己怎么问，海马都坚称这是意外，而所有人都还在寻找能回到冥界的方法。
他压根不相信。
亚图姆很清楚，那个男人费尽一切心思，从宇宙追到冥界，无非就为了要找自己。现在自己终于落入那男人手里……那个男人对于喜欢的东西，绝不可能放手。
亚图姆看向自己苍白的双手，现在他使用的容器并非伙伴的身体，但十分类似。对于一个能打造出太空站以及执行时空穿梭的企业而言，能给予自己一个新的身体绝非难事。
海马每天都会来探望，那绝对不是什么令人愉快的经验。在臣下来到他的病床前时，曾经身为法老的自己穿着病袍，背后缝着一排棉线开口，方便穿脱而且毫无尊严的服装，就像是全身被剥光了一样。
他失去了王国、臣民，就像是被拔去羽翼的狮鹫。他被扔到一个充满机械与电子的帝国，在这里他不是国王，这个帝国的王者是那个男人。
他被挟持而来，虽然倍受礼遇，但却被软禁着。
而海马很享受这样的状态。
为了维护王的尊严，亚图姆要求海马每次来见他前，必须先告诉医护人员。等他应允了，那么海马才能进来见他，这样形式上的君臣礼仪，有助于维护他薄弱的尊严。
大概觉得擅自把亚图姆带来现世实在欺人太甚，海马没表示异议，照着亚图姆订的游戏规则走。
海马每天都来探望，为了表达抗议，亚图姆待他十分冷淡。
有天海马带来一台游戏机。
「即将上市推出的新游戏，给你试玩。」KC的社长很简洁地说，看见亚图姆不答理自己，他又补充道：「既然在我这里住下，你至少得做点工作，我知道你在这方面很擅长。」
亚图姆气得咬牙，这个男人很有手段，海马从不为这宗预谋绑票事件道歉……海马总宣称这是一次不幸的意外，他并非软禁亚图姆，而是收留落难的法老。
「你竟然让我工作。」亚图姆瞪了海马一眼，碰都没碰游戏机。「我可是你的法老。」
「把这些话留着对你的神官说。」海马嗤笑。「我不是他。」
「你就是他的转世，你自己也看到片段的记忆了。」
亚图姆觉得自己真是有理说不清，那个男人绝对是故意的。
「是吗？这点我很存疑，除非你告诉我，我们从前到底是怎么一回事？」
海马追问，原来他很在意这个，但亚图姆是绝对不会说的，有关他们曾经是恋人的事……这是他最后拥有的秘密，也是他仅存的尊严。
「我不会玩你带来的游戏，如果你对我不满，大可以明天就把我送走。」
亚图姆发动攻击，深知这是海马的软肋，他们之间的关系实在太微妙，他是海马最大的敌手，但也是最珍贵的宝物。
海马吃下这一击，他是无论如何都不能送亚图姆走的。
「……不勉强你，等你想玩的时候再玩。」
海马回答，迂回地让步，大概等同于召唤怪兽进行守备，他们就连谈话都在彼此比拚。
接下来亚图姆不说话了，双手抱胸，背靠在病床床头上。
海马很熟悉这个动作，他的法老心情不佳。
「你累了？」
「我不累……只是和你谈话很消耗精神。」亚图姆抬抬下巴。「你可以走了。」
真是倔傲不驯，不愧是自己苦苦追寻着的人，那冷淡的态度真是挑得海马心痒难耐。
但现在不能着急，只要等待，那就胜券在握。
海马冷笑了一下，径自站起身来，离开亚图姆的病床边。
「我明天再来看你。」
TBC

抱歉大家...之前突然断更是因为当时我跟S君本来要结婚，后来又出了事情，然后闹腾了一段时间后来总算是顺利结婚了...但当时写文的情绪就被人生重大的波折给打断了。
之后这两年间又经历了很多事，从鲜网时期开始，我小说写了10多年了。在阴错阳差的机会下，我没有把写小说当成兴趣，而是逐步往职业的方向走，我现在是台湾的一名职业作家(但所写的题材并非耽美)，手上也接了很多商业案件。
在把兴趣当成职业后，我越来越困惑，因为再也找不回当初写文时的愉快感觉了。把兴趣当成工作，最后就是少了一个兴趣吧？这两年我一边从事职业写作，一边也觉得蛮痛苦的，我本来是这么热爱写小说，为什么这件事情变成职业后，写小说带给我的压力反而比快乐还多呢？
之前两年我一直不敢登录百度账号，因为怕看到大家的期待，害怕有人在等我的感觉……不过经过这两年之后，随着写作事业发展得越来越顺利，我的心态也慢慢的转变了，变得比较能面对真实的自己。最近有个老粉丝通过台湾其他作家的管道，把我给人肉搜索出来，被找到之后，我的心情突然豁然开朗，一直以来，我到底在逃避什么呢？
目前我的手头上的商业案子接到8月底，所以之后会慢慢把《After Shadow》的结局补上。
说了这么多理由，其实在业界拖稿就该被责编赏耳光，大家在精神上尽量抽我吧！也在这里向大家致上非常诚挚的歉意，真的很对不起，让你们等我那么久，也谢谢你们在这段期间里面没有遗忘我。