在甗之战中，宋襄公指挥宋军，一举击破诸侯盟主齐国的部队，齐师大败，宋军兵锋直逼临淄，齐国紧急请求狄国出兵救齐，宋军一路挺进，齐、鲁、狄三国联军无法抵挡，遂成功杀入临淄，强行立太子昭为齐侯，此即齐孝公。
史书记载:
孝公奔宋，宋襄公率诸侯以伐齐，战于甗，大败齐师，杀公子无亏，立孝公而还。
《白虎通德论·号》：或曰：五霸，谓齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王也。宋襄伐齐，乱齐桓公，不擒二毛，不鼓不成烈。《春秋传》曰：“虽文王之战不是过。”知其霸也。
霸权的衰落几乎都是伴随着战争的惨败而造成的，没有宋襄公以弱击强的败齐之战，齐国的霸主地位不会失去或至少短时间内不会失去。甗之战的惨败宣告了齐国就此失去霸主地位。
宋襄公破齐、鲁、狄三国联军，立太子昭，戡平齐乱，一举收拾了齐桓公死后盟主国齐国的乱局，凭借此战，宋襄公名震天下。这也直接激发了宋襄公此后野心和权欲的膨胀，急欲成为齐桓公第二，号令诸侯。