县域经济的发展程度是一个地方经济活力的重要体现。随着经济的不断发展，目前我国已有不少县域经济总量突破千亿大关，堪比地级城市。
第一财经记者统计发现，截至2016年，已有21个县（县级市）的GDP突破了千亿大关，在数量上比去年增加了2个，分布在江苏、山东、浙江、福建、湖南、内蒙古六个省份，大多数位于沿海地区。分省份看，江苏最多，共有8个之多，山东紧随其后，共有5个，经济第一大省广东则无县入围。

“苏南四小龙”领跑
苏南地区有4个县的GDP超过了2000亿元，分别为昆山、江阴、张家港和常熟，堪称是“苏南四小龙”。这4个县级市中，江阴属于无锡，昆山、张家港和常熟均属于苏州。正是得益于强大的县域经济，作为普通地级市的苏州，多年来经济总量一直高居我国各大城市前列。
改革开放之后，靠近上海的苏南地区凭借外向型产业的发展，经济也随之高速发展，其中，领头羊昆山是台商投资集中区，曾以“笔记本电脑之城”闻名，高峰时期全球新上市的笔记本电脑每三台就有一台产自昆山。
早在2014年，昆山市就完成地区生产总值3001亿元，成为全国首个GDP超过3000亿元的县级市。作为一个县级市，其经济总量曾一度逼近副省级城市厦门。不过由于近年来进入经济转型期，昆山的追赶步伐才有所放缓。

昆山完爆全国大部分地级市