自马基雅维利的《君主论》问世的数百年间，基督教会称之为「恶魔之书」并进行攻击。
因其「第八章 关于依靠恶毒之道取得君主之位的人」与「第十七章 关于残忍与仁慈，以及受人爱戴和被人畏惧哪一个更有利」的记述受到攻击。
第八章中「明明是极为正直的君主却会失去国家。为何有 用恶毒的手段夺得国家、之后却没有叛乱的度过了平稳的一生的人物」这一主题论述。马基雅维利讲到「是因为恰当的施行了残虐」。
以及第十七章「人类是利己的生物，如果必须要伤害其中一方的话，不会选被人恐惧的人而选受人爱戴的人」的论述，主张「君主受人爱戴不如被人畏惧」。以及「君主率领军队根本没必要在意被评价为冷酷」，「迦太基的名将汉尼拔战争无论胜败，部下都没有反叛。是因为他那份不人道的冷酷」
提倡博爱的基督教会将以上记述作为攻击目标，「对应以德治国的君主推荐残虐行为成何体统！」的发怒，『君主论』被列为禁书。其印象也变成了恶魔之书，内容并未被详读而只放大过激的言辞，「『君主论』在肯定残虐行为」及「『君主论』说逆我者皆亡」，到处充斥着这类误解。这股风潮直至现在都偶有所见。
想在这里讲清楚，马基雅维利的“并不是详细叙述残虐的内容”这回事。第八章说的是「恰当的行使残虐的方式是一次行使完，以后不再反复如此」，内容里（包含了历史上的事例）马基雅维利自己并没有「就是这样！」的断定。
第十七章也是。「汉尼拔的活跃，也是因为其非人道的冷酷」，也并没有提到「冷酷」的内容。
那么、马基雅维利所说的、「君主应一次使尽，而不用事后反复行使残虐」、或者君主应背负的「冷酷」是什么呢。这也在世上的残虐行为之内，从马基雅维利「不得不做」的说法里断章取义，在这些片段中得出的推论吧。
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首先马基雅维利于十七章中「君主即使被人畏惧，也不能被人憎恨」、为不被人憎恨应「不能对领民的财产与女性和孩子出手」。也有「如果是无论如何也要让哪个人死的话，要有适当的动机才能做」。这是「君主即使有大义名分，也不应对部下、领民的财产与女人和孩子出手。杀伤在大义的名分下是可以容许的（或者没有大义的杀伤是不容许的）」这一说法的置换。
马基雅维利所说的「行使残暴的方式」与「有大义名分的杀伤」是有前提条件的。那么这个「有大义名分的杀伤」到底容许到什么程度。基督教会为了批判而说成了「必定杀尽敌人」。
到这里虽然十分清楚了两种解释的差别，要我来说的话，并不是这么想。因为马基雅维利自己在『君主论』的第二十章中有所提及。
【在政权最初受到怀疑的人，会比最初受到信赖的人更加忠诚，更能起到作用】
当初敌对的人也是，最终生活变得贫困到不得不依靠他人时，更容易怀柔。怀柔后会打消对自己的恶评并拼命工作，比最初没有敌对并安稳下来的人会相当的有用。
用日本的历史来说侍奉信长的猛将・柴田胜家会显而易见。信长的弟弟反叛的时候，胜家当时跟在弟弟身边，随后投降成为家臣。在这以后胜家不顾一切地工作，成为了头位家老，如果他不够努力工作的话，会与同为降服组的林秀贞和佐久间信盛一样被织田家放逐吧。
就是说马基雅维利所说的「残虐」与「必定杀了敌人」并不一样。那么是什么呢。只能从马基雅维利的「适当的施行残虐」中的实例来推论了。阿加托克利斯在锡拉库扎被迦太基进攻的时候，暗算了锡拉库扎的元老院与有力市民，巩固了自身的权力基盘，推开了迦太基的攻势。奥利维罗托为了夺取故乡费尔莫的统治权，暗算了身为后盾的叔父和有力市民，拿下了费尔莫一年的统治权。
马基雅维利理想的君主人物切萨雷·波吉亚，谋杀了和解的对手来巩固权力基盘。这些对手中有先前提到的奥利维罗托。马基雅维利对这个行为持肯定态度。通过这三个例子所能看到的，“残虐的对象是自己阵营的一方”这一点。
虽然在同一阵营，很可能妨碍到自己政策的元老院，对自己身为君主可能会妨碍到的亲族，和解了成为友方的这些不知何时会违背自己的人……这样碍事的友方，换言之即“自己阵营中会成为敌人的存在”，马基雅维利将残虐的矛头对向了他们。
这也是第十七章所说到的事。因「非人道般的冷酷」被部下畏惧的汉尼拔，从「冷酷」的内容去推测，用西庇阿的实例对比就可以看出。西庇阿虽也是名将，被部下反叛，被领民反叛。因为他性格温厚，无法对非法行事的家臣断罪。就是说与之相反的汉尼拔会对友方断罪，令部下畏惧，无论战争胜败都没有家臣叛乱。
马基雅维利提倡的「适当的施行残虐」的对象，应是己方阵营中可能会成为敌人的存在，『君主论』的其他主张，「临近的国家发生战争的场合，一定要名言依附于哪一方」、「这时选择中立大抵会失败」一起来考虑的话，马基雅维利的基础思想就能够或多或少的看清。就是说、
「依附于声势大的一方，不要相信墙头草」
这么一回事。在充斥着权力的尔虞我诈的意大利担任外交官的马基雅维利。为不使事态变大而处理到不了了之，放过这样的人，会产生很大的灾祸。所以「残虐」想说的是，将病灶从根斩断。
所以我，斩首了这十二个贵族。

這篇光看就覺得超麻煩，大佬辛苦了

嚇的我出發去尋找泛黃的君主論←不是這黃

君主论啊。。。我仿佛看到作者写这段时到处查资料的样子。。毕竟原文没有这么详细。。。话说回来我李维史论还没看完

這章我光看熟肉我就蛋疼...翻譯菌太強大竟然翻的下這章

我覺得翻這種章節最吐血的就是搞了一大堆，結果只有一句在推劇情
血虧

看到了当初写论文的我

这这章给我的感觉居然是:作者居然水了一话。。。

我去，这打酱油打得也太过分了吧！

主角有學過帝王學吧

这翻译的真的是太厉害了

作者又水了一话，翻译君

看完這章之後我就跑去看君王論了，意外的不錯看