曹操30岁起兵，此后打了36年的仗，几乎年年都在四处征战中渡过，虽然一生战绩胜多负少，但也经常身处险境，作为“曹家军”的统帅，他肯定有巨大的心理压力。
官渡之战时曹操不占优势，两军对垒期间曹军这边粮食快吃完了，士卒疲惫，为了稳定军心曹操对外装出胜券在握的样子，但内心里高度紧张，也就在这段时间，曹操经常感到头疼，《三国志》说他得了头风。
头风是中医的称法，中医认为头是诸阳交汇之处，五脏精华之血、六腑清阳之气都注于头，头痛如果经久不愈就是病症，病因可以分为外感、内伤以及经络瘀阻等方面。如果按照现代医学来看，引起头痛的疾病可能是青光眼、脑肿瘤、脑血栓、脑供血不足以及高血压等。
曹操此时45岁，正值壮年，他头痛的毛病从此开始发作一直伴随了他20多年，中间时断时续，根据这些状况判断，曹操可能得了高血压。从病理上说，诱发高血压的原因很多，既有家族遗传，又有环境诱发，劳累、精神紧张、情绪波动后都会发生血压升高，长期生活在这种状态下就会患上高血压病，曹操应该属于后一种情况。