茶者，南方之嘉木也，一尺二尺，乃至数十尺。陆羽《茶经》有云：“茶之为饮，发乎神农氏。”《神农本草经》中所撰：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”中国事茶，有平以入俗如日常饮茶者，亦有贵之入礼艺如茶艺茶道者。茶于国人之影响，源远流长，而茶之所植、所产亦为饮茶者所重。
余所处之淮河流域虽为中国南北分界，然亦形兼南北之风。淮河文化，可见一斑，上溯双墩时代之历史，迄今七千余年，为我国文字起源之一。亦有禹治水于斯，娶涂山氏之女为妻，生启台桑，会天下诸侯，开我国家国之时代。儒、墨、法、道诸家均源长于斯，建安风骨尝生于斯。文化造极，添荆涂一墨；名人云汇，取淮河半支。其产茶历史亦悠久，名茶众多，尤片茶最佳，明代徐光启《农政全书》有曰：“六安州之片茶，为茶之极品。”而此亦仅淮河名茶之一味也。然有茶不能干饮，需以沸水冲之，而冲茶之水，更以淮河之滨蚌埠白乳泉水尚佳。
“片帆从天外飞来，劈开两岸青山，好乘长风冲巨浪。乱世自云中错落，酿得一瓯白乳，合邀明月饮高楼。”
淮畔有城，名曰蚌埠，近代以铁路而兴，安徽首市，古采珠之地也，故别称“珠城”。蚌埠之西，有两山名曰荆涂，间夹淮河，传说本为一山，禹治水时剖之。山下有泉，名曰“白乳泉”，以泉水甘如白乳而得名，诚难得之宜茶之水。传说卞和得璞玉于此，欲敬献楚王，以宫中玉工不识其宝，和失双足，抱玉痛哭于此，其泪使石穿，白乳泉始涌成泉。宋代苏轼尝亲率其子苏迨、苏过游览此地，经品味此泉后留有诗篇《上巳日与二子迨过游涂山荆山记所见》，“荆山碧相照，楚水清可乱。刖人有余坑，美石肖温瓒。龟泉木杪出，牛乳石池漫。”
我尝亲考白乳泉之址，其背倚荆山，面临淮河，东与涂山之禹王庙隔河相视，西与荆山之卞和洞一衣相牵，泉左辟建望淮楼，登高远眺，可览沿淮之风，尽观天人之物。接泉水而饮，甘冽清口，若以之烹茶煮茗，必醇香可口，故为苏东坡赞曰“天下第七泉”。
《茶经》有曰：“山水上，江水中，井水下。”而韦应物《喜园中茶生》亦有曰：“洁性不可污，为饮涤凡尘。此物信灵味，本自出山原。”盖性灵涤尘之物俱生于山乎？隐士居南山足矣，茶士处荆山足矣，岂元亮采菊东篱之风尚不足隐士慕而往之乎？岂沿淮之茶、荆山之泉尚不足以溢茶者之口碑而誉之宇内乎？
余亦好饮茶，虽不通茶艺之精，然解佳茗之韵。得闲之时，煮山泉之水，配以明前片茶，手捧一书，可度一日。今余幸来淮地，茶之即得，复有白乳泉之水，优哉游哉，可以与茶度日。而余所识一马来西亚华侨，终日饮茶，乐此不疲，尤好饮淮河流域之六安瓜片，我淮之茶，名誉四海。
中国茶事，历史最久，工艺最精。自神农氏起，吾人便以茶为饮，自唐以降蔚然成风，精绝于宋，上升至无所不臻之至高境界，为当时乃至今日之生活注入优雅情趣。点茶、分茶、斗茶等品茗游艺于宋人雅集中不可或缺，宋徽宗于《大观茶论》中云：“采择之精，制作之工，品第之胜，烹点之妙，莫不胜造其极。”宋人茶事，冲淡闲洁，韵高致静。然宋非泡茶，而尚点茶，《大观茶论》载：“点茶不一，而调膏继刻，以汤注之。手重筅轻，无粟纹蟹眼者，谓之静面点。”即所谓沸水冲点研磨之茶粉，打之泡沫，殊于今日，然别有韵趣。
我淮河之人幸得天地之恩惠，上茶佳泉之俱在，不妨采六安片茶，取白乳泉水，邀亲朋好友，择一清雅之所，品茗斗茶，观扑雅集。如有诗曰：“竹炉汤沸邀清客，茗婉风生遣睡魔。”
《淮畔茶诗（其一）》
众叶轻飞舒卷异，满堂馨意惹人涎。
朝从淮畔摘上片，夕至荆山取乳泉。
茶事古来推赵宋，释经味道悟陀禅。
不日与君携聚此，几杯沁茗几琴声。
《淮畔茶诗（其二）》
涂山幽谷吞淮野，白乳佳泉掩秀荆。
一水国分南与北，两山气越夏同明。
心随帝禹民风朴，身在珠城景色清。
不日与君携聚此，几杯沁茗几琴声。