逃亡（1）
夜幕下的戈壁滩上，传来了阵阵兽嚎。
在一片风化石林环绕的空地上，由一辆箱式货车和几辆战斗越野车，加上几排尖木搭建的简易路障，围成了一个小小的商人营地，当中燃烧着一团篝火。营地边缘，十来个荷枪实弹的男人正在全神警戒。从他们身上宽松的旅行商人装束，以及外行的持枪姿势可以看出，目前的情况超出了他们的应对能力。
伴随着周围此起彼伏的兽嚎，一对对猩红的亮点在营地外的黑暗中浮现出来，不安的情绪在这群仓皇上阵的商人中蔓延。有人开始窃窃私语，声音中带着绝望。
“来了，它们到底还是追上来了。”
“这些家伙，真的是冰棱巨蟒阿里海牙的部下吗？明明它只在北方靠近冰原的地带出没啊，为什么会盯上我们？”
“如果是它的话，我们真的要死无葬身之地了……”
唯一没有被恐慌气氛感染的，是一个身形微胖，圆脸上留着两撇八字胡的中年男人。虽然身材和脸型像个油滑的富家翁，但常年的戈壁旅行在他脸上留下了浓重的风霜之色，加之稳重的言谈举止，使得此人看上去颇有长者之风。他就是眼下这支商队的首领基隆德，也是商队所隶属的施华洛奇:武器商会的创始人，在整个大陆上享有很高的声望。
此时他站在一辆越野车前，冷静地审视着营地内外的情况，黝黑的脸庞被篝火映得忽明忽暗。其实并没有什么可操心的，施华洛奇早就明白，在荒无人烟的戈壁上遭遇冰棱巨蟒阿里海牙，他们必死无疑，如今他不过是聊尽人事而已。
据死里逃生的旅行商人描述，阿里海牙是一头9人多高，鳞片灰白的巨蟒:，十几年前便开始在大戈壁北方靠近冰原的地带出没。它统帅大批蛇群，不断地袭击人类村庄和商队，数年之间便将那片地带变成了无人区。传说阿里海牙是大破坏前人类驯养的智能生化蛇的后代，被太空病毒感染后不仅凶猛迅捷，背上还装备了一对大型扩散光束炮，连新型战车都对其无可奈何。3年前曾有大批猎人驾驶战车，驱驭巨兽:，组队前往北方讨伐阿里海牙，却没有一个人回来。直到去年，才有冒险者在北方拾获了大量战车残片，确认那批猎人是全军覆没了。他们驾驶的，可都是大破坏前生产的精良战车啊，无论武器威力，还是装甲强度，都:远远超出这个时代的技术水平。相比之下，:施华洛奇:商会的这些战斗越野车，脆弱得就像纸壳，装备的武器也不过是几架简陋的7mm机枪，对付落单的小型怪物勉强还够，要对付巨蟒，简直是痴人说梦。
会长施华洛奇也不担心手下的人哗变，因为哗变已经发生过了。早在狼群出现之初，商队雇来的佣兵和几个失去理智的商人，就驾驶着装备最精良的几辆战车，抛下商队各自逃命了。有什么用呢？在戈壁中，没有经验丰富的商人带队，落单之后只会死得更快吧。基隆德相信，如今留下的，都是值得信任，拥有足够的坚强和理智的伙伴，除了……想到这里，他心头一痛，目光转向了身后营地中间的帐篷。
帐篷内，坐着几个十来岁的少年。这些原本应该充满青春活力的年轻人，此时都呆坐不动，目光呆滞，一副末日将临的神情，面临死亡的恐惧使他们不由自主地偎依在一起。除了一个身穿灰色猎人短装和深蓝色披风，头戴护目镜的男孩，他站起身，来回扫视着帐篷内的其他伙伴。男孩一头黑发，面容秀气，仔细看看的话，还能感觉到一种同龄人中也难以得见的聪慧和憨厚。然而此时这些都被焦急的神色所掩盖，男孩踱了几步，忍不住对其他人说道：“你们到底在想什么？蛇群已经来了，我们要快点准备武器防御啊，难道要坐在这里等死吗？”
他走到一个个子最高，身材最粗壮的男孩面前，抓住他的双肩说：“伊扎克，你不是说要当戈壁第一勇士吗？现在你的勇气和力量哪去了？”
然而高壮的男孩任由他摇晃双肩，毫无反应。焦急的男孩又走到另一个年纪大些的男孩面前，对他说：“凯农，你可是用弩枪射杀过飞狗啊，连你也吓成这样了吗？”年纪大的男孩依然毫无反应。
终于，一个留着褐色长发的女孩抬起头来，呆呆地看着焦急的男孩，梦呓般地说道：“没用的，卡诺。那是冰海蛇王阿里海牙啊，我们都会死的。”
被叫做卡诺的男孩愣了一下，喃喃道：“莉亚……”
那是他心底暗暗喜欢的女孩啊。沉迷于成为驾驶战车的猎人的美梦而变得不合群，从没好好跟同伴一起玩闹的卡诺，却悄悄地喜欢上了拥有一副美妙歌喉，在同伴中最受欢迎的女孩莉亚。每每看到她对强壮的伊扎克和敏捷的凯农投以崇拜的目光，为他们唱起戈壁上流传的动听歌谣，自己则只能坐在越野车中遥望，默默咽下心中的憧憬。而与莉亚偶遇时，即使是她礼节性的问候，也会令卡诺欣喜不已……
此刻听到莉亚楚楚可怜的声音，想到也许就要与她一起死掉，一瞬间，卡诺竟感到一种莫名的幸福。想要就这么坐下来，靠在莉亚身边，享受这片刻的温馨。然而心底却有个固执的声音在警示卡诺，提醒他这样的心思是多么危险，告诉他现在不是留恋温情的时候。
莉亚……
卡诺终于下定了决心。他低头转身，把心爱的女孩最后的身影印在脑海中，用恢复平静的口吻说：“我不甘心。哪怕

哪怕真的要死在这里，我也要和狼群战斗到最后。”
卡诺缓缓走出帐篷，绕过温暖的篝火和所剩无几的木柴，来到寒冷刺骨的营地边缘，站在基隆德的身边，对他说：“叔，给我件武器，我跟你一起战斗。”
施华洛奇转过头，爱怜地抚摸着侄子的头发。良久，又把他推到身旁越野车的驾驶座上，说：“卡诺，如果有机会，就开着这辆车逃走吧。虽然没什么希望，但留在这里也是死路一条，就权且一试吧。”叹了口气，又苦笑着说：“竟然把你带到这种境地，莱安娜的在天之灵，不知要如何责怪我了。”
卡诺看着叔，还想再说什么，却被一声异常凄厉的嘶吼打断了。蛇王与他的仆从们发动了总攻。

一瞬间，无数黑影从四面八方的黑暗中冲了出来，以肉眼难以看清的速度扑向营地。商人们的枪声响成一片，兽群却像完全没有受到阻碍，转眼便冲到了营地边缘。兽嚎声此起彼伏，仿佛整个天地都在向这支渺小的商队碾压过来。
营地外围的路障阻挡了兽群片刻，好几条试图跳过路障的野兽被尖刺架住，或者在半空中被枪弹迎头痛击，惨叫着落回地面。商人们透过路障的木架间隙向兽群射击，兽群一时竟无法突破。然而很快，兽群中就有只巨大的双头狼绕过路障，跳上一辆越野车的车顶，居高临下地扑向躲在车后的护卫。两名护卫猝不及防，顿时被撕开了喉咙，甚至没来得及发出一声呼喊。见此惨象，旁边的几名护卫发出一阵惊呼，几乎忘记了举枪防御。突入营地的双头狼转向他们，眼中凶光毕露，营地外的兽群见同伴得手，也纷纷效仿，分派自己手下效仿:转眼又有几头巨狼与猫科跳上了车顶。
在越野车里的商人们见大势已去，顿时失去了斗志，准备闭目待死。这时却听到一声巨响，双头狼被炸飞出去，重重地撞在越野车门上。硝烟散去，护卫队长基隆德手持霰弹枪的身影出现在众人面前。他身后的两名年轻护卫手持冲锋枪，对准车顶一阵扫射，将跳到车上面的几头野兽打退回去。
“镇定！所有人守好自己的位置！”基隆德的命令像一声炸雷，惊醒了迷茫中的商人们。“乌米里斯:，过来补上缺口！坚持住，我们能赢！”
在基隆德的指挥和鼓励下，营地中的雇佣兵们如同起死回生一般，迅速恢复了镇定，坚守在自己的位置上阻击狼群。短暂的胜利甚至燃起了商人们获胜的信心，他们开始响应基隆德，大声呼喊着为自己和同伴打气。
“守住！我们能赢！”
“坚持一会，狼群马上就要撤退了！”
“什么冰海巨蟒，根本不是咱们施华洛奇商会的对手！”
基隆德却没有这样的乐观。就在方才这片刻间，又有一名护卫队士兵尸横就地。他清楚这些未经战阵的伙伴们已经达到了极限，此刻的热情，不过是彻底崩溃前的回光返照。在戈壁中旅行半生，经历过无数危难，也享有过无上荣誉的他，面对死亡已经能够淡然处之。此时令他挂心的，除了爱子卡诺，便是那个已经困扰他多日的疑问：冰海巨蟒为何要追杀他们？
真正令基隆德困扰的，并不是疑问本身。实际上，他心中已经隐约有了一个答案，而这个答案的内容，才真正让他感到不安——果然是因为他被委托运送的那件“特殊货物”吧。如果真是因为自己贸然接下的这件委托，而害得儿子和手下的十几名手下葬身此地，他就是在黄泉之下也会受到良心谴责的。
卡诺坐在越野车中，再次被焦急的心情所淹没。车子外面，狼群隔着一道路障虎视眈眈，已经有几头狼在试图破坏路障了。方才父亲和另外两个大人持枪守在一旁，他在手足无措之余还能找到一丝安慰。此时父亲已经离开去协助其他人了，他必须靠自己做些什么！
可是到底该做什么？虽然刚才父亲让他驾车逃走，但卡诺知道现在决不能这么做。这个临时营地全靠这几辆越野车作为屏障，才能勉强阻挡狼群，如果他此时开动车子，便是在营地外围打开了一个缺口，兽群会蜂拥而入，那时营地里的大家连半分钟也守不了了。那么下车作战吗？可是父亲终究没有给他武器，赤手空拳的他又能帮上什么忙呢？
武器！越野车上有武器！这个突如其来的念头却没有让卡诺感到兴奋。虽然从小就嚷嚷着要当猎人，但卡诺却从未真正使用过战车武器。父亲禁止商队里的小孩子使用任何枪械，即便是他也不例外。何况在这辆不能移动的战车上，武器又如何能施展得开？
不管怎样，就像父亲说的，权且一试吧！卡诺回忆着从前看到的大人们的做法，点开越野车的武器控制面板，触摸屏上赫然浮现出6个排列整齐的长方形按钮，分为3排2列。左边从上到下分别是主炮、副炮、S-E（斩首武器），右边则是装备、货仓、强度。6个按钮的上方，还有一行不明其意的小字“HAL800”。主炮按钮是不可点击的灰色，那么副炮……卡诺瞄了一眼窗外安装在车头右前方的7mm机枪，咬牙按下了副炮按钮。
没有意料中的机枪轰鸣声，却有一个电子合成女声在车内响起，吓了卡诺一跳：“副炮状态正常，允许发射。”与此同时，控制面板左边的一个手柄和右边的一个圆形按钮都亮了起来，发出令人安心的绿色荧光。前面车窗的位置，则显现出一个半透明的弧形全息窗口，上面精确地映射着车外的景物。不过与真实的景物不同，全息窗口上显示的景物都是绿色，只有颜色深浅之分，但却十分清晰，连远处黑暗中的景物也能看得清清楚楚。
卡诺试着扳动左边的手柄，发现手柄周围刻着细密的标度，随着他的扳动，窗外的7mm机枪也缓慢地转动起来，同时全息窗口上出现了一个移动的红点，标示出机枪瞄准的位置。
竟然如此神奇！即使在这样危急的时刻，卡诺也感觉到一种前所未有的兴奋，他几乎迫不及待地转动机枪，将枪口对准了前方一头正在攻击路障的野兽，带着祈祷般的虔诚，按下了右边的圆形按钮。
“突突突……”，几乎没有任何延时，7mm机枪的枪**发出一连串闪光，将卡诺瞄准的那头野兽打得翻了个跟头，摔到地上哀嚎着，再也爬不起

突如其来的打击让兽群退缩了一下，但也仅仅是一下而已。它们绝非轻易服输的生物，同伴的死伤更激发了它们的凶性，周围的兽群开始聚集起来，疯狂地冲击卡诺的越野车。如果不是车子外面隔了一道路障，只怕早就被它们掀翻了。
第一次攻击的成功让卡诺定下心来，他继续转动机枪，向车外冲得最凶的几只巨牛开火。车窗外兽群的一举一动，和全息窗口中的单色影像，在卡诺脑海中完美地对应起来，他如鱼得水地操纵着7mm机枪，几乎每击必中，完全没有意识到自己这份足以让无数新手猎人嫉妒的天赋。
车窗外不断传来兽群愤怒的咆哮，紫黑色的血溅满了路障和车身，但渐渐地，卡诺还是开始感到力不从心。7mm机枪的威力太小了，满满一梭子弹才能勉强打退一头冲锋的恶兽，比起大人们手中的冲锋枪好不了多少。更糟的是，机枪的转动方向是有限制的，打不到贴近车身后半部分的位置。已经有几头巨型兔子怪发现了这个射击死角，正在啃咬那里的路障。卡诺对它们无可奈何，好在有路障保护，这几头野兽一时也威胁不到越野车。卡诺干脆不管它们，集中精力迎击从车头两道路障的间隙冲过来的狼与大猫群。即便如此也非常吃力，卡诺每时每刻都在紧张地应对，在戈壁夜晚的低温下，他的额头和手心仍然渗出了汗水。
透过眼角余光，卡诺看到营地内的大人们仍在勉力支持，尽管已经有好几个人倒地身亡，但营地还没有要被突破的迹象。看不到父亲的身影，但既然大家还能坚守，那父亲肯定平安无事吧。这个念头让卡诺稍微安心了些。坚持住。我们已经战斗了这么长时间，也许只要再坚持一小会，兽群就会退却了吧！
然而下一秒，这一点侥幸的希望就被打破了。一声恐怖的嘶鸣响起，仿佛整个戈壁的夜空都震颤起来，让还在拼命抵挡狼群的每一个人都心胆俱寒。声音传来的地方掩没在夜色中，看不到任何东西，但在卡诺的越野车里，绿色的全息窗口清晰地显示出了那个身影——比身边同类大上四倍的巨大蟒蛇，带着睥睨万物生灵的霸气，缓缓转向商人们的营地。后背上，两门离子炮的炮管清晰可辨。
冰海巨蟒——阿里海牙！
尽管从一开始就下定了决心要战斗到最后，尽管初次用车载机枪作战的兴奋燃起了多年来的猎人激情，此时卡诺还是感到了末日的来临。仿佛是回应他的这份绝望，一声爆炸的巨响从越野车的后方传来，伴随着人们的惨叫和哭喊。即使在越野车里，卡诺也感觉到一股热浪袭来，车身随着地面在震动。没等他做出任何反应，灼眼的白光便充满了视野，车头前方的又一次爆炸将越野车掀翻到空中，打着旋落向营地中间的一小片空地。越野车落地后又翻转了好几圈，最后奇迹般的底盘着地，重新立了起来。
恢复意识后，卡诺又一动不动地伏在方向盘上好一会，才回想起眼下的处境，带着一丝梦醒后重新面对现实的失落。眼睛像蒙着一层纱布，脑袋里嗡嗡作响，耳朵除了尖锐的耳鸣什么也听不见，身体轻飘飘的像没有重量，胳膊和胸前被破碎的车窗玻璃扎得鲜血淋漓。不过，从那样的爆炸中幸存下来，这些也没有什么可抱怨的吧。
大家怎么样了？卡诺看向车窗外面，这才意识到事态多么危急。方才的爆炸将营地外围撕开了两道缺口，破碎的路障撒落一旁，一辆底盘报废，只剩下焦黑外壳的越野车正在熊熊燃烧。无疑这正是阿里海牙背上离子炮的杰作。通过缺口，兽群蜂拥而入，商人们再也无法借助地利抵挡它们，只能无望地边战边退。落在后面的几个人，转眼便被红了眼的兽群撕成碎片。卡诺依稀认出，其中一个是当初教他驾驶越野车的慈祥老人阿斯曼。老人在兽群冲到面前时，想要弃枪逃跑，却不幸刚转身就摔倒在地，被随后赶来的一头大狼咬断了脖子。
“**！”卡诺一拳重重地锤在方向盘上，再次点开了武器面板。正要操作机枪时，才意识到“副炮”下方的“S-E”按钮也是可点击的亮白色。
作为从小的战车控，卡诺自然知道所谓的“S-E”，即为“Special Equipment”，通常是车载导弹之类的特殊武器，其威力连主炮也望尘莫及，常常能起到扭转战局的关键作用。可是，商队的越野车什么时候装配过这种强力武器？以商队越野车的引擎，肯定载不动动辄十几吨的高档S-E。也许是有人从商队运送的交易品中，恰好发现了合适的小型导弹，便临时装到了越野车上，可惜却没派上用场。那个人，现在多半也已葬身兽腹了吧？
卡诺按下了S-E按钮。同样的手柄和圆形按钮，同样的全息窗口，不同的是全息窗口中的准星由红点变成了一个半透明的红色圆圈，圆圈中心打了个十字，由外到内颜色逐级变深，换算成真实比例的话，半径大约有5米，那就是这门S-E的打击范围了吧。卡诺一只手调转车头面向兽群，用另一只手扳动手柄，将圆圈对准兽群最密集的位置，按下了发射钮。
车身后方传来一阵震动，破空声响起，一枚小型导弹拖着火光，划过一道弧线击中了卡诺瞄准的位置。“轰”的一声爆炸，将狼群炸得血肉横飞，威力比起刚才的离子炮也不遑多让。硝烟散去后，原本被兽群挤满的地面，只留下一个冒着黑烟的弹坑。然

然而如此的威力也未能令它们止步，跳过弹坑和同伴的尸体，后面的巨兽仍然一波接一波地涌入营地。
来啊，卡诺恨恨地想，那么想死的话，就再尝尝S-E的威力吧！再次扳动手柄，却发现全息窗口中的准星已经消失了，武器面板上的“S-E”按钮边缘变成了红色。“怎么回事？”卡诺感到一阵焦躁，用力按了下“S-E”按钮，却听到车内响起一阵短暂的报警声，熟悉的电子合成音此时显得格外冰冷：“S-E冷却中，无法发射。剩余时间：50秒。剩余弹药：3发。”
卡诺的心一下子凉了。是啊，早该想到的。S-E威力如此之大，之所以无法取代主炮成为战车的主力武器，正是因为其使用昂贵的特制弹药，发射时会产生极大的热量，必须等待发射装置冷却后才能进行下一次发射。不仅如此，S-E的装弹数也少得可怜。一般标准制式的加农炮装弹数都是32发，而S-E却连能装8发的也少有，续航能力很成问题。
现在还能做什么？卡诺看着狼群在营地中肆虐，不断有人惨叫着倒地身亡。狼的数量太多了，用机枪逐只射杀根本没有意义。视野内还在战斗的商人只剩下5个，他们站成一排，边开枪边向营地中间退却，狼群暂时还没能突破他们的防线。父亲不在其中，难道已经遇难了吗？卡诺一阵心痛，又看到剩下的5个人已经退到了帐篷边缘，几乎支持不住了，心头又是一震。
不能让它们闯进帐篷！那里面是……卡诺不愿再想下去，只是用力地敲击着边缘仍是红色的“S-E”按钮。焦急和悲痛折磨着他，泪水抑制不住地流了下来。“**，给我快点啊！”
忽然，左侧车门的下方传来几下微弱的敲击声，一个熟悉的声音叫道“卡诺……”
“老爹！”已经几近崩溃的卡诺，像是抓住了救命稻草，急忙去开车门，却发现车门因为之前的爆炸已经变形了，只能打开一道小缝。透过这道小缝，看到一个浑身是血的人伏在地上，只有一只手扳在车门下方。卡诺一眼就认出了基隆德的身形。
“爸！你怎么了？”父亲的惨状让卡诺几乎发狂，疯了一般地撞击车门，发现没有效果后，又去开另一侧的车门。“坚持住，我马上扶你上车！”
“别下来！”基隆德抬头阻止了儿子。“没用了，趁现在赶紧驾车逃跑，再晚就来不及了！听着，离这里最近的村镇子是盛汤镇，从这里一直往西北开……”
“我不走！”卡诺哭着大喊，此时看到父亲，他再也控制不住自己的感情，尽情地痛哭起来。想到自己真的要一个人离开，失去从小到大的亲人和朋友，那种强烈的孤独感让他感到恐慌。“明明你还留在这里！还有大家！我才不要一个人离开，我能救你们！”说着，他又去按S-E按钮，谢天谢地，这该死的冷却时间终于结束了。手柄和按钮再次亮起，圆形准星重又出现在全息窗口中。“看着吧，我能救你们，我不怕什么冰海巨蟒，我要和大家在一起……”卡诺神经质地低声唠叨着，边去扳动手柄，用颤抖的手艰难地将准星朝帐篷前移动。车下奄奄一息的基隆德担忧地看着他，“卡诺……”
然而连这点渺茫的机会都没有给他，阿里海牙的反坦克炮再次发动了。一炮将帐篷连同仅剩的几个幸存者化为齑粉，另一炮产生的冲击波将基隆德掀飞出去，再也看不到了。
卡诺一动不动地呆坐在车内，方才的一幕在眼前不断浮现，他一时间竟没理解其中的含义。直到兽群注意到他的这辆越野车，开始从四面八方围拢过来时，卡诺才爆发出一声凄厉的哀嚎。
“啊——————”
仿佛要将心中的痛苦宣泄殆尽，卡诺的声音甚至盖过了营地内外数百头怪物的嚎叫。理智重新回到了脑中，只用一秒钟的时间，卡诺就明白该做什么了。踩下越野车的油门，卡诺发动了车子，转向西北方向，将刚才没来得及发射的S-E导弹射向拦路的兽群，从爆炸打开的缺口中加速直冲出去，以连自己都难以想象的熟练度，操纵机枪将一头跳出来拦路的狼打成了筛子，同时调转方向，让车头的棱角狠狠地撞上想要扑上车顶的另一头大猫的腹部。
越野车终于冲破了怪物群的包围圈，夜空下广袤的戈壁展现在卡诺眼前。他按照父亲的遗愿，驾车向西北疾行。身后，冰海巨蟒阿里海牙嚎叫发令，怪物群在越野车后紧追不舍。

黎明时分，奔行了一夜的越野车，在一个由风化石山凹陷形成的谷地中停了下来。天光乍破，西方天空中的星辰尚未散去，戈壁的大地还笼罩着一片朦胧的淡蓝色，但地面上的沙石枯草，还有远方星罗密布的风化石林，都已清晰可辨。空气清新湿润，天上有几只鹰在盘旋，分不出是真的鹰，还是装备了小型轰炸装置的仿生鹞鹰。
一切都预示着一个晴朗的白天，但卡诺的脑海中却只有一个念头——完蛋了。
越野车始终没能摆脱兽群的追踪，它们成半圆形展开，不断地从某一侧向车子发起冲击。卡诺只好一边调头躲避，一边开枪还击。一夜的追逐中，S-E剩下的两发子弹也用掉了，燃料也消耗得所剩无几。当卡诺意识到兽群是在刻意驱赶自己时，一切已经晚了。他被兽群堵在了这个谷地中，没有导弹开路，再也不可能像昨晚那样冲出重围了。
就这样了吧。卡诺调转车头面向兽群，熄灭了发动机。爸爸，莉亚，我也要随你们去了。
兽群围成半圆堵住了谷地的出口，谨慎地保持在机枪的射程之外，像是在等待什么。片刻之后，中间的怪物们退向两边，让出了一条路，冰海巨蟒阿里海牙吐着深红的信子昂首爬来。
从近距离看阿里海牙，更能感受到强烈的冲击力。与传说描述的一致，这头巨蛇鳞片雪:白，盘起来:几乎比卡诺的越野车还大，身形则比普通的蛇更加矫健，满溢着力量和爆发力。背上的两门离子炮呈冰蓝色，由一套形似鞍鞯的装置架在两边，炮身比小口径的加农炮还大。当它来到面前时，几乎遮住了整个视野。暗黄色的眼睛深不可测，只是看一眼就令人头晕目眩，仿佛连它的这双眼睛都能杀人。
阿里海牙！看着巨蛇缓缓游来，杀害亲人的仇恨涌上卡诺心头。他一时忘记了恐惧和疲惫，再次操纵起7mm机枪，对准了狼王按下发射钮。枪口喷出火舌，阿里海牙却突然加速，左右一晃，就轻易躲过了机枪的火力，快得只留下两个幻影。下一刻，巨蛇已经出现在越野车前，一尾巴击破车壳按住了车身下部，牙齿咬住车窗侧边框，用力一扯，便将前部的车壳整个撕了下来，像是撕扯一张废纸。
失去了越野车保护的卡诺，意外地还保持着镇定。他从座位上站立起来，打量着破碎的车身，想要找点什么作为武器。经历了昨晚的噩梦，也许这一生再也没有什么能让他感到恐慌了吧。对一个十几岁的少年来说，这究竟是好事，还是坏事呢。
蛇王狠狠地用头撞向卡诺，卡诺感到胸前一窒，身体腾空飞了出去，撞在谷地尽头的山壁上，无力地瘫倒在地。抬起头来时，阿里海牙已经来到了面前，居高临下地俯视着倒在地上的他。一股怒意从卡诺胸中升腾，他硬撑着坐起身来，口中咳出鲜血，眼前一阵阵地发黑，却仍然直起腰，昂头瞪视着面前的巨狼。
阿里海牙，你可以杀了我，但别想尝到我的恐惧。看吧，我用这辆战车，杀了你无数的同伴，身为冰海巨蟒的你，也会憎恨我这个渺小的人类吧！
仿佛是感受到了卡诺的想法，蛇王呲起牙齿，发出一声低吼。但预料中的咬噬并没有到来，阿里海牙突然跳到了一边，速度之快仿佛是在瞬间移动。紧接着，整个谷地中发生了一连串的爆炸，每一次爆炸的威力都超过了越野车的小型导弹，许多躲避不及的怪物瞬间被炸成碎屑，或者被冲击波震飞到空中，狼群顿时一片混乱。这时卡诺听到一阵发动机的轰鸣，听上去远比越野车的引擎强劲。难道是有人开着坦克型战车来了？透过弥散的硝烟看去，却远远看到一三轮车正从谷外驶来，卡诺不由得吃了一惊，三轮车也能搭载如此强大的武器和引擎吗？
卡诺身旁的阿里海牙怒啸一声，游上前去曲起背部，对准三轮车连开两炮，三轮车却每次都及时转向，躲过了爆炸，转眼间已开到了谷地入口，守在那里的群狼纷纷上前阻拦。但由于刚才的一轮炮击，狼群已无法形成有效的包围圈，车上的骑手操纵机枪，对准狼群一阵扫射。卡诺听到这机枪的声音也与越野车的7mm机枪不同，不是连串的“突突”声，而是转轮飞速转动的尖锐摩擦声。随着机枪的轰鸣，车前围了半圈的狼纷纷被击退，三轮车径直向卡诺的位置冲来。
但骑手显然还是低估了冰海巨蟒的实力，阿里海牙再次展现出它幻影般的速度，几下甩尾，从侧面撞上了摩托车。骑手被撞得直飞出去，三轮车则借着惯性，向着卡诺崩飞过来，重重地侧翻在他身前的沙地上。这时被打散的兽群重整队形，在阿里海牙低吼的命令下，一部分重新堵住了谷地出口，另一部分则向失去了摩托车的骑手扑去。
卡诺担忧地看向骑手，这时才看清那是个身穿灰色风衣的中年男人，落地后迅速站起身来，从风衣内抽出一支带刺刀的长管火枪，对准冲在最前面的狼连开三枪，顿时有三头狼被打得血肉横飞，身体向后倒飞出去。看样子，那支火枪竟然在远距离上，都能达到霰弹枪贴身轰击的威力！
三枪过后，似乎是火枪的弹药耗尽了，穿风衣的骑手熟练地甩开枪管，从腰带上取出弹药往里装填。就在这一小段时间里，狼群已经冲到了骑手面前，从各个方向向他猛扑。骑手却仍然从容不迫，踏起奇异的步法，一次次旋身躲开狼的扑击，动作如跳舞一般优雅。与此同时，手中带刺刀的

的火枪时而开火，时而劈刺，转眼间又干掉了好几头狼。远处的卡诺看得心醉神迷，这才是真正的猎人吧！如果自己也有这样的本领，也许就真的能拯救营地中的大家了。正在心下黯然时，突然听到骑手向他喊话：“那边的，快把我的车开过来！”
“什么？”卡诺一阵迷茫，看向正被狼群围攻的骑手。出口被堵住了，阿里海牙就在一旁，这个样子即使骑上三轮车也逃不出去吧？再说，他也不会开三轮车啊？
这时，阿里海牙又发出一声吼叫，正在攻击骑手的兽群退了下去，瞬间冲到了骑手面前，曲起身子弹簧一样一头顶向骑手胸前。骑手闪避不及，被重重地甩到山壁上，胸前鲜血淋漓而下。
不能再犹豫了！卡诺爬到三轮车前，艰难地站起身来，感到浑身上下都疼痛无力。三轮车倒在地上，细看之下，它比普通的三轮车大很多，流线型车身，材质呈闪亮的纯绿色，关键部位都贴上了保护性的装甲片，显得十分坚固。车前把手的中央安装了一门机枪，足有7支枪管，由多重钢圈支架和转轮固定在一起，显然比卡诺之前用的7mm机枪要高级得多。车后座的两边与后面的车兜，各挂着一组带有多个发射管的导弹发射器，看来就是之前用来轰击兽群的武器。
顾不上发出赞叹，卡诺用尽力气将摩托车扶了起来。这辆全副武装的三轮车，怕是有好几吨重吧。想必车身在平衡性上也做了精心设计，否则凭身受重伤的卡诺，无论如何也不可能扶得动。要快点把三轮车发动起来！卡诺看向骑手那边，阿里海牙再次向贴在山壁上的骑手猛扑，张开巨口咬向他的脖子。这次骑手总算挡住了，将火枪枪管和刺刀插进了巨蛇的嘴里，使它无法继续向前。阿里海牙怒吼着，用巨嘴咬向骑手的肩膀。骑手避无可避，生生承受住了这一击，忍痛扳开枪管后部，抵住狼嘴装填了弹药，然后扣动了扳机。“轰”的一声，阿里海牙的半边脸都被炸开，痛苦地吼叫着，甩着头向后退去。骑手也跪倒在地，身上血流如注，费力地抬头望向卡诺，用嘶哑的声音叫道：“趁现在，快！”
卡诺急忙坐上摩托车，慌乱地查看车前的面板。靠近下方的位置插着一串钥匙，卡诺伸手扭了一下，发动了引擎，车子“突突”地震动起来，但却没有开动。油门在哪里？卡诺焦急地低头查看，却只找到了刹车。“在把手内侧！”骑手从远处提醒道。卡诺依言查看，果然在把手内侧看到了几圈刻度和一个可以扳动的旋钮。用了很大力气才扳动旋钮，三轮车发动起来，载着卡诺向前疾驰。没有驾驶过两轮车辆的卡诺费力地保持平衡，车子开到骑手面前时几乎摔倒。骑手及时扶住了把手，一跃跳上了摩托车后座，代替卡诺将油门开到最大，猛地冲向谷地出口。
“不行啊！”卡诺惊呼道，出口处已经聚集了大批巨兽，此时正向摩托车围拢过来，直接撞上去的话肯定会翻车的。骑手没有解释什么，却在车子快要撞上狼群时，来了一个90度的急转弯，正对着另一边的山壁驶去。卡诺惊得目瞪口呆，刚刚躲过狼群，却又要撞上山壁，这家伙该不会受伤太重意识模糊了吧？
接近山壁时，骑手再次转弯，让摩托车贴着山壁驶向谷地内部，同时不停地加速。快到谷地尽头时，卡诺只感到寒风割面，车速已经快得连两边的景物都看不清了，再看身后，追击的兽群也被甩开了很远。这时骑手抬起车头，让三轮车从地面转到了山壁上，沿相同的方向继续驶向谷地尽头疾驰。由于速度太快，三轮车在90度的山壁上也不会掉下来，反而在骑手的控制下越爬越高。这时卡诺看到前方谷地尽头与两侧的山壁，正好形成了一个半圆形，而摩托车正沿着一侧山壁，向那个半圆驶去。他终于明白骑手的用意了，只是，这样真的能行吗？
“小心了！”骑手提醒卡诺，将车头向山壁上方一偏，摩托车沿着半圆形的山壁越开越高。当到达另一侧时，车子已经超越了山壁的高度，向上直飞起来。卡诺在空中倒头朝下，忍不住大声惊呼，感觉心跳都停止了。有那么一瞬间，车子几乎要重新落回谷内，但骑手及时地调整了姿态，终于让摩托车落在了风化石山的崖壁之上。
“得救了啊。”骑手长舒了一口气。俯瞰谷地，狼
兽群正朝上方的两个人咆哮，却无论如何也上不来了。十几个小时以来第一次摆脱了狼群的威胁，卡诺感到一阵虚脱，浑身颤抖起来，连站也站不住了。
忽然，卡诺听到一阵奇异的金属摩擦声，山谷内突然爆发出一阵强烈的闪光。朝下看去，只见阿里海牙坐地昂首，一个半透明的光球裹着一个银色的物体，从它的体内升腾起来，悬浮在半空中。接着，它那被骑手轰掉半边的脸颊，突然闪出强光，并迅速地从伤口边缘重新生长起来，只是新长出的部分不是肉体，而像是一种银灰色的金属。
骑手也在卡诺身边观察着，当看到那个光球时，他恨恨地“哼”了一声。“**，还是被你得手了。”
卡诺有些奇怪地看向骑手，问道：“你是什么人？到这里来做什么？”
“我叫尤苏克。”骑手答道，“别的事以后再跟你说吧，我们快走，那家伙可不会就这么放过我们。”

@hzhz88035734 大哥，来这看

路过

@炫彩乀裂山 召唤小炫炫

摩托车载着两人在戈壁上奔驰。尤苏克仍然坐在后座上驾驶，他的个子很高，在后座上也能够到摩托车的把手。卡诺坐在前面，后背紧贴着尤苏克胸前，感觉到尤苏克流出的鲜血不断渗到自己背上。他几次提出让尤苏克停下来处理一下伤口，但骑手担心沙漠狼王的追击，坚持要继续行进。相比之下，卡诺虽然也受伤不轻，但失血不多，喝了尤苏克带来的半壶水之后，倒觉得精神了不少。
尽管呼吸越来越急促，但尤苏克似乎不太在意自己的伤势，有一搭没一搭地跟卡诺聊起天来。“来的路上可看到不少死尸呢，都是你干的？”
“嗯。”卡诺应声道。回想起昨夜的种种惊险，还有自己那辆已经报废的越野车，他仍然感到心有余悸。好在此时奔驰在广袤戈壁上的惬意，还有尤苏克在身边的安全感，冲淡了卡诺心中的恐惧，也让他一时忘却了失去亲人的悲痛。
“好小子，简直是个天生的猎人啊。”尤苏克赞叹道，“你叫什么名字？”
“卡诺。”骑手的称赞让卡诺感到兴奋。目睹了尤苏克与兽群和阿里海牙肉搏的实力，卡诺打心底认定这个人说出的话一定很有分量。
“那么卡诺，”尤苏克伸手指向前方，蔚蓝无云的天空中隐约可以看到两个黑点。“看到那边的两只飞狗了吗？如果它们敢过来骚扰，就由你来操纵机枪，干掉它们。能行吗？”
卡诺这时才想起来，兽群并不是戈壁上唯一的威胁。在这个大破坏后的荒凉世界上，到处游荡着会攻击人类的机械和仿生怪物。目前他们所在的这片地带，由于经常有商队和佣兵穿行，厉害的怪物还不多，飞狗算是其中最危险的了。这是一种身下长着粗短炮管的褐色怪鸟，会向看到的人类发射炮弹，威力虽然不能与战车相比，但也足以致人死命。而且这种怪鸟极其敏捷和狡猾，善于躲避枪炮，一般人很难杀死它们。商队旅行时，如果遭遇成群结队的飞狗，那就是噩梦的开始了。好在这次遇到的只有两只，凭借装备精良的三轮车，倒也不怕它们。
卡诺查看了一下安装在三轮车前方的防空机枪，枪身上装有瞄准镜和带发射钮的手柄，似乎不需要经过武器控制面板，直接就可以操作。试着转动了一下枪口，手感既流畅又稳定。卡诺将拇指按在发射钮上，回头看了一眼尤苏克，骑手向他鼓励地微笑了一下。于是卡诺瞄准前方，按下了发射钮。转轮摩擦声响起，多重枪管飞速转动，子弹如暴雨一般倾泻出去。从子弹打在地上溅起的沙子来看，无论威力还是范围都远远超过了他之前使用的7mm机枪。
“真是好厉害的机枪啊。”卡诺惊叹道。
“双联格林炮。”尤苏克解释道，“猎人间很流行的大路货，谈不上有多厉害，不过性能很对得起价钱了。——你在找什么，全息显示窗吗？”
“是呢，”卡诺回答。他从刚开始就在摆弄武器控制面板，却发现这辆摩托车的面板与之前的越野车完全不同，怎么也调不出自己已经习惯的全息窗口。“有了那个的话，瞄准就方便多了吧，夜晚也能看得更清楚。”
“看看这辆车的C单元，”尤苏克伸手指向控制面板上方的几个小字。“骑手主脑，很低端的型号，根本没有全息显示功能。好在是在摩托车上，可以手动瞄准，如果是在封闭的坦克型战车里，就完全排不上用场了。”
“是这样啊。”卡诺想起他在越野车上看到的“HAL800”，想来那也是一种C单元的型号吧。想不到那辆车上还有比这辆摩托车更先进的装备。
尤苏克叹了口气，又说：“这次过来，原本还想找基隆德会长淘个好点的C单元呢，只可惜……”
卡诺吃惊地打断了他：“你认识我父亲？”
“你父亲？”尤苏克惊讶地看着卡诺，突然又抬头看向天上，“小心，它们来了。”
两只飞狗果然注意到了骑摩托车的两人，发出尖利的怪叫俯冲过来。卡诺伏低身子，拉动机枪手柄让枪口朝向空中，对准一只飞狗开火。飞狗果然敏捷异常，在空中急速转向，躲开了第一轮弹雨。如果是一次只能发射一梭子弹的7mm机枪，肯定对它无可奈何吧。然而转轮驱动的双联格林炮可以无限制连续发射，卡诺转动枪口，在飞驰的摩托车上精确地追踪着飞狗的身影，只用几秒钟便将它打了下来。另一只飞狗趁机向摩托车发射了一枚炮弹，尤苏克调转车头，轻易地躲过了范围不大的爆炸。那只飞狗似乎明白占不到什么便宜，尖叫一声，拍着翅膀飞走了。
“干得不错。”尤苏克拍拍卡诺的肩膀，突然身体一僵，倒吸了一口冷气，连带着摩托车也歪倒下来。卡诺急忙跳下车来扶住他，担心地问道：“你没事吧？”
“真没办法，”尤苏克苦笑着摇摇头，伸手熄灭了摩托车的发动机。“好像是刚才转弯时动作太急，把伤口撕裂了。看来只好停下来休整一下了。”说着，他打量了一下四周，指着一块风化岩石的背风面对卡诺说：“去那边吧，帮我推着三轮车。还好这里离盛汤镇不远了，就算那头**追来，我们也来得及逃到镇上求援。”
两人倚着岩石坐下来。尤苏克的上半身衣服几乎被鲜血浸透了，却也不怎么惊慌，伸手去解上衣查看伤口，一边转过头来打量了一下卡诺。“仔细看看的话，你的神情果然跟基隆德会长有点像呢，头发和眼睛也是一模一样。

盛汤镇的入口处是一座战车补给大厅，尤苏克先把三轮车推了进去。他跟里面负责战车维修的机械师似乎很熟，交待了几句就把摩托车留在了那里，带着卡诺走出大厅，来到外面的街道上。
“三轮车需要修理吗？”卡诺问尤苏克。一路上三轮行驶得很正常，似乎并没有什么损坏。
“嗯，引擎和转轴都进了不少沙子，燃料和装甲片也需要补充了。”尤苏克回答。“这些交给维修师傅就行了，我们先去找家旅馆住下来，你肯定也累坏了吧。”
被尤苏克一说，卡诺才感觉到身上的疲倦。浑身上下酸痛不已，懒洋洋的只想赶快躺下。尤苏克带他沿街走着，只见街边挤满了形形色色的小摊贩，正趁着傍晚收摊前加紧叫卖。盛汤镇位于大戈壁边缘，是很多旅行商队的中转站，因而汇集了来自大陆各地的珍奇货物。地摊上的商品琳琅满目，有从大破坏前的遗迹中搜罗来的各种古董，有从怪物尸身上取下来的武器和电子零件，也有一些没有攻击能力的小型怪物，被当做宠物贩卖。还有的小贩支起烧烤架，在火上烤着从杀人变形虫尸体中搜集来的美食“滑溜溜细胞”，以及一些可疑的肉串。天色渐渐暗下来，不少摊位前都点起了火把和灯笼，把街道两旁变得灯火通明，一直延伸到远方。在这个戈壁边缘的荒凉小镇上，镇中心的街道却呈现出一片繁华景象，对照之下，给人一种怪异的美感。
两人在街边找到了一家整洁的旅馆，尤苏克订好房间，把卡诺安顿下来，随即又要出门。“这么晚了还要出去吗？”卡诺问。
“嗯，冰海巨蟒阿里海牙的事，必须向猎人公会通报一下。另外我还有些别的事，你好好休息吧，明天我回来叫你。”尤苏克说完便离开了房间。卡诺躺到床上，感到疲惫一阵阵地袭来，脑袋昏昏沉沉的，很快就熟睡过去。
第二天醒来时，已经接近中午了。卡诺坐起身来，伸了个长长的懒腰，感觉身上的伤痛好了大半。暖洋洋的阳光照进房间，倚在床上说不出的舒服。又过了一会，尤苏克走进屋来，愉快地向他招呼道：“醒了吗？感觉怎么样？”
“好多了。”卡诺跳下床来，觉得神清气爽，身体充满了活力。
“果然是很有精神的样子。”尤苏克笑道，“那么，跟我去一趟后巷吧。”
“嗯。”卡诺答应下来，跟着尤苏克走出房间，也没问“后巷”是什么地方。反正到了那里就会知道了吧。
走出旅馆大门，卡诺突然愣住了。像是做梦一般，面前赫然停放着父亲商会里的:那辆:由云梯式消防车改来的战车，车身竟然完好如初。尤苏克当先打开车门坐进去，冲卡诺招手道：“进来吧。”
过了好一会，卡诺才意识到这辆车不可能是自己驾驶过的那辆，大概是商队里另外的车辆，不知怎么被尤苏克弄来了。他上车坐到副驾驶座上，尤苏克发动了车子，沿街缓缓开动。卡诺迫不及待地问：“这辆车是哪来的？”
尤苏克哈哈一笑，说：“说来也巧，今早我到镇子入口时，正好看到有个家伙在兜售这辆车，说是在沙漠里捡到的。原本他要价很高，我对他说这是基隆德商会的车，他嘴上死不承认，但价格却立即降了下来，最后只花了1000G就到手了。也不知他究竟是从哪得到这辆车的。”说完他又看看卡诺，半开玩笑地说：“我这样占你们商会的便宜，你不会介意吧？”
卡诺摇摇头，已经猜到是怎么回事了。当初他们的商队遭到狼群追杀时，有几个商人失去理智，驾驶战车自己逃跑了。在戈壁上落单的他们，毫无疑问是死路一条。这辆车，恐怕就是某个逃到戈壁边缘才遇难的商人留下的吧，所以才会被人捡到。这样说来，那个商人离生还大概只有一步之遥了，却还是没能逃过葬身荒野的命运，实在是件令人伤感的事。

车子拐了几个弯，开进一条与镇中心街道平行的小巷。与街道上的繁华景象不同，这条巷子脏乱不堪，道路两旁蹲满了衣衫褴褛的流浪汉，卡诺看到有人在兜售明显是假冒的金属探测器，还有几个人正为了一点食物大打出手。战车开过时引起了一点轰动，两边的流浪汉纷纷抬头观望，有的目光呆滞，嘴角流出涎水，有的则是一脸神经质的兴奋，指着越野车大叫：“战车！战车！”另一些人眼中则透出嫉恨，转过头往地上吐唾沫。
卡诺看得一阵反胃，问尤苏克道：“这就是你说的后巷吗？为什么要到这种地方来？”
尤苏克饶有兴致地解释道：“你知道这是些什么人吗？他们都是从大陆各地流落过来的投机者，有的是认定沙漠中埋藏着大破坏前留下的宝藏，带着金属探测器过来指望一夜暴富，结果因为害怕怪物袭击，连镇子都不敢出，更别说挖宝了。也有的是跟你一样梦想成为猎人，或者机械师、士兵之类的冒险家，但是本领不够，没人愿意跟他们成为同伴，结果落魄到这个样子。但是这些人当中鱼龙混杂，有时也会有身手不凡的厉害家伙，如果能找到这样的人做同伴，在旅途中就能帮上大忙呢。”
“那么，你现在就是要来找人做同伴吗？”卡诺好奇地问。以尤苏克的本领，也需要依靠同伴帮忙吗？
“是的，虽然没抱多大希望。”尤苏克透过车窗打量着两边的人群，“离开这里之前，我还有件事要办，到时候战车恐怕派不上用场。如果有个精通白刃战的士兵帮忙，事情就好办多了。”
卡诺正想问是什么事，尤苏克突然停下车，转头看向路边。那里有一个蹲着背后背着唐刀一个长着黑色中卷发的少年，与其他流浪人不同，这个人并没有在意他们的消防车，只是低着头，擦拭着一把乌兹冲锋枪，身子晃来晃去，嘴里哼着不成调的小曲一副懒散的样子
尤苏克降下车窗，冲那个年轻人招呼道：“嘿，跟我一起走吧。”
年轻人抬起头来，斜眼瞪了尤苏克一眼，然后继续闷头擦拭他的冲锋枪，嘴里念叨了一句：“三天。”
卡诺觉得这个人有点莫名其妙，尤苏克却微笑一下，不动声色地问：“什么三天？”
年轻人又抬起头来，一脸无赖相地瞪视着尤苏克，好像觉得对方不可理喻。他不耐烦地大声说：“你刚才不是问我，我有几天没吃饭了吗？”
尤苏克听了，又微笑起来，说：“还不错。”
“什么还不错？”年轻人终于像是有了点兴趣。
尤苏克看着他说：“你刚才不是问我，镇中心那家帝王餐馆的饭菜味道如何吗？”
“哈哈哈……”年轻人大笑起来，拉开车门，轻捷地跳上了消防车后座，大大咧咧地说：“十五岚沙罗，流浪的艺术家，请多关照。”
尤苏克发动车子，调头朝镇中心驶去，一边向阿历克斯介绍道：“我叫尤苏克，是追月城的游骑兵。这是卡诺，是……”他顿了一下，最后只是简单地说：“是我的朋友。”
卡诺感激地看了尤苏克一眼，如今他最不希望的，就是逢人便被介绍为“已故商会首领基隆德之子”。尤苏克实在是个善解人意的人。
然而流浪的艺术家却有点不依不饶，他坐在卡诺背后，双臂搭在了卡诺座位的靠背上，身上的酸臭味让卡诺皱了下眉头。“有意思。先不管你那个‘追月城的游学生’是什么古怪的头衔，你的这位卡诺小朋友，肯定是商队的人吧？”
卡诺大吃一惊，忍不住回头问道：“你怎么知道？”
十五岚沙罗盯着卡诺的眼睛看了一下，得意地说：“果然没错。从刚才我就注意到了，你的眼神，跟那位‘追月城的游学生’完全不同。他的眼神，是渴望归乡的游子的眼神。而你的眼神，是无家可归的流浪者的眼神。但是看你的神情和装束，不像是流落街头的小乞丐，你年纪这么小，也不可能是冒险者，那么你最可能的身份，就是从小跟随商队奔波的旅行商人之子了，不是吗？”
卡诺惊讶地听着十五岚沙罗的讲解，感到有些难以置信。世上真有这么神奇的本领，仅仅看眼神就能判断出别人的身份吗？他说尤苏克是“渴望归乡的游子”，这也是真的吗？怎么可能呢，这个家伙准是听说了父亲去世的消息，才编出这些胡话来嘲笑自己的。不过，他又怎么知道自己是基隆德的儿子呢？不管怎样，这人实在是个讨厌的家伙。
“作为艺术家要有敏锐的观察力，这点你算是合格了。”尤苏克开口评论道，“但是作为同伴，要多多考虑他人的感受，这一点恐怕你还要好好学学。”
卡诺看到十五岚沙罗似乎愣了一下，但随即一脸不屑地笑了起来：“怎么，‘追月城的游学生’大人这就开始教训人了吗？在这之前，好歹让人先吃饱饭吧。你承诺的‘帝王餐馆’呢？”
“到了。”尤苏克说着，把车停在了一座样式古老的建筑门前。“帝王餐馆”内古色古香的装点，让人觉得仿佛踏入了另一个时空。精心铺就的竹木地板和墙壁，考究的木质桌椅，摆放得恰到好处的鲜花盆景和瓷器，一切都在力图重现大破坏前的风格。这里的客人很多，却远比一般的酒吧餐馆安静，似乎就餐的人们也被店内古典优雅的气氛所感染，不愿大声喧哗破坏风景。
三人落座后，一个穿着宽大的花纹长袍的漂亮女服务员来到近前，用柔美动听的声音问

用柔美动听的声音问道：“欢迎来到帝王餐馆。客人，可要我为您盛汤吗？”
卡诺注意到了那个与镇子名称相同的词语，不知两者是否有什么关联呢？艺术家却全不在意，做出一副看傻了的表情向服务员问道：“美女你的名字……”
“请给我们三碗帝王汤。”尤苏克及时打断了十五岚沙罗，又点了些主食和小菜。卡诺注意到这里的饭菜与一般餐馆不同，都是正统的面食和猪羊牛肉。一旁的十五岚沙罗轻呼一声，说：“这可都是了不得的东西啊。这顿饭下来，怎么也得几百G吧。”的确，拜大破坏和之前人类对环境的恣意破坏所赐，如今世界的很多地方都成了气候恶劣的荒野，天上降下酸雨，作物很难生长。因此传统食品价格飞涨，大多数人不得不吃一些取自怪物身上的稀奇古怪的食材作为补充。虽然其中也不乏美味者，比如“滑溜溜细胞”，但正如尤苏克所说：“第一个吃变形虫的人一定是个可怜的家伙。想想看，如果不是饿疯了，谁会想到去吃那些黏糊糊会喷吐酸液的杀人怪物呢？”
“算是对新伙伴的欢迎仪式，”尤苏克带着惯常的微笑说，“而且我们下午还有事要做，不好好吃饱可不行啊。”
“所谓‘没有免费的午餐’是吗。”艺术家懒散地倚着座椅靠背，翘起二郎腿问道：“说说看，在盛汤这么太平的地方，有什么事是连你这种身经百战的猎人都搞不定的？”卡诺意识到阿历克斯第一次见到尤苏克，就看出他是个“身经百战的猎人”。究竟是瞎猜的，还是他的观察力真有那么敏锐呢？
尤苏克从风衣内取出一卷海报，放在桌上展开，说：“看看这个。”
“赏金首！”卡诺惊叫道。他一眼看到了海报上那个大大的“WANTED”。被印在这种海报上的，都是猎人公会悬赏通缉的危险怪物或匪徒，俗称“赏金首”。从小憧憬着赏金猎人的卡诺，对此自然再熟悉不过。这张海报中间彩印着一个从没见过的机械怪物，下方标明了名称和悬赏金额：“大脚，4,000G”。
“大脚？还真是个恶俗的名字啊。”艺术家凑过来，盯着怪物的图片仔细观察。“看看，这是个什么家伙？”
卡诺看到海报上的怪物身形扁平，有4条粗壮的腿，像一条没有尾巴的鳄鱼，只是腿更长一些。但它是完全的机械结构，浑身上下都覆盖着厚重的银灰色金属装甲，看不出仿生的痕迹。怪物的嘴巴张开，里面伸出一支与格林炮相似的转轮机枪，但最引人注目的，还是它背上的一个圆盘状卫星天线，几乎跟它的身体一样大。
“纯机械怪物吗，大概又是大破坏前遗留下来的自行兵器吧。”艺术家边看边评论道，“看起来很结实的样子，有战车应该容易对付，肉搏的话可就头疼了。”
“这正是麻烦之处。”尤苏克说，“根据猎人公会提供的情报，这家伙在镇子北边的一个卫星基站遗址中出没。那里有几座2到5层的楼型建筑，而它只在楼内活动，战车开不进去。”
“哼，那就没办法了，我们就用肉身去会会这个包着铁皮的家伙吧。这副身体，也该好好活动活动了啊。”听说战车作战无望，艺术家非但没有沮丧，反而摩拳擦掌，一脸兴奋之色。“不过我倒有点在意，它背上的那个天线是干什么用的？如果是能发射大范围电磁波或者激光之类的武器，可就要当心了。”
“我认为可能性不大，这个天线，更有可能是用来与卫星通讯，借以进行定位或索敌的工具。”尤苏克解释说，“事实上，这也是我决定讨伐它的原因。你们可能知道，在世界的很多地方，到现在都能接收到大破坏前建造的卫星的信号，利用专门的仪器，可以实现电子地图功能，并且能在野外定位，对旅行者来说是非常有用的。”
卡诺对此深有感触。父亲的商队常年在戈壁中穿行，深受寻路困难之苦。要在茫茫戈壁中辨明路径，通常只有有着数十年经验的老商人才能做到，而像这样一把年纪还在奔走经商的人实在是少之又少，也因此商会的规模一直难以扩大。即便如此，还是偶尔有商队在戈壁中迷失，连尸骨都找不到。父亲常常感叹，如果有卫星定位的话，大戈壁周边的商路一定会比现在繁荣几十倍。
尤苏克接着说下去：“据冒险者传言，大戈壁周边总共发现过十几处卫星基站，那么这一带在大破坏前一定是有卫星信号的。但现在在这里使用仪器，只能探测到没有意义的杂波，无法用来定位。之所以会这样，自然有可能是卫星损坏了，但我觉得，更可能是卫星信号受到了某种干扰，以至于无法正常接收。我想这次打倒大脚之后，顺便调查一下那个卫星基站，也许能发现什么线索。”
“原来你是早有打算啊。”十五岚沙罗似乎颇感兴趣，“调查卫星信号什么的，很久没接到这么有趣的任务了。”卡诺也有些激动地说：“如果真的能恢复卫星信号，整个戈壁的商队都会获益匪浅的。”尤苏克温和地看他，似乎在说：“你还是忘不了你的商队啊。”