原本由于北京和上海的存在，広州争不过，永远都老老实实地做老三。三个一线超大城市正好分布于南、中和北三个位置，如果以上海为起点，到北京和广州分别画一条线段，你会惊奇的发现，这两条线段的长度差不多相等，这仿佛是天造地设一般。但这几年，随着深圳和杭州的崛起，尤其是深圳的超高房价（深圳面积太小，就算是关外的边界也是寸地寸金），让广州的老三地位不稳定，随时都可能被抢走而被踢下探花的名次。
其实广州不可不必悲伤，广州仍然还是有明显优势的，辐射佛山、中山、珠海和东莞珠三角，广州四周都是人口稠和工商业发达的城镇；而深圳，往南就是大海了，往北是东莞和惠州的一些偏镇，辐射力有限。而且广州被国家定位为：国家中心城市和国际化大都市。深圳和杭州还都不是，也不具备条件。