Excalibur这个名字最初来自威尔士语的Caledfwlch（以及布列塔尼语的Kaledvoulc'h，中期康沃尔语的Calesvol）。这个词由caled（相当于hard，意思是坚硬的、困难的）和bwlch（相当于breach，意思是裂口、打破，cleft，意思是裂缝、裂开的、破开）。 Caledfwlch一词出现在几个早期的威尔士作品中，包括诗歌Preiddeu Annwfn（虽然只是提到而没有直接出现名字）和散文Culhwch and Olwen（一个与Mabinogion相关的作品，大概写于1100年左右）。这个名字随后被用在外来素材的威尔士版改编中，例如Bruts（编年史），改编自Geoffrey of Monmouth的故事。这个名字经常被认为和发音相似的Caladbolg有关，Caladbolg是一把由几个爱尔兰传说中的人物铸造的剑。然而Rachel Bromwich和D. Simon Evans认为Caledfwlch不太可能借用自爱尔兰语的Caladbolg。他们提出，这两个名称可能情况类似，都是很早就被发明出来作为剑的通用名称；之后在英国传说中这把剑变成专指亚瑟王拥有的那一把。