巴利原典中大多提到轮回时，是说五道、五趣。而并不是六道。甚至在《论藏·论事·二》中，曾批判了说一切有部和法藏部的“六道说”。认为阿修罗（Asura）不单门立出，不属于一道。佛陀自己说起轮回时，也说“五趣”。从未见原典中出现过六趣。
但是为了尊重上座部佛教的教育传统，在藏外经典和义注中，如《清净道论》《语法论》，把“堕落苦楚的阿修罗”单门立出来，把它与鬼**地狱合并，合称为“四恶趣”。这样，上座部佛教中也出现了六趣的说法。但这个六趣的言外意义是：堕落苦楚的阿修罗是一趣，没堕落苦楚的阿修罗不能算做一趣。没堕落苦楚的阿修罗是穿插在二善趣中的，人中有阿修罗，诸神中也有阿修罗。善趣只有二道，善趣阿修罗不单立。
这个问题我跟清风贤友讨论过，也请教了一些尊者，他们的回答也不算很统一。以上是我个人的看法，仅供参考。