由于陆军的装甲部队在越南战场的最初行动中取得了意外的好成绩，因此威斯特莫兰将军要求将美军中的一支装甲劲旅—以黑马为标志的陆军第11装甲骑兵团派到越南。其实早在一年前军方就考虑部署这支军队到越南，但由于高层参谋的担心和内部机构改组使其失去了前往战场的机会。这次终于如愿以偿。第11装甲骑兵团于1966年9月到达越南，这使其成为了当时越南境内唯一一支“真正意义”的整建制装甲部队。要知道在此时的越南战场上，包括“大红一师”师属装甲旅所部在内的其他的装甲部队都是隶属于步兵部队的一部分，只有第11装甲骑兵团是一支建制齐整具备独立作战能力的部队—拥有3个营级规模的装甲骑兵中队，以及包括155毫米自行火炮在内的各种团直属队（注：装甲骑兵团是美国陆军海外快速部署部队的作战主力，虽然其编制仅有重装甲师的三分之一，但在战场上所能发挥的打击力却相当于一个精锐装甲师，而且能比重装甲师更快地投入战场，而不需旷日费时的装载和运输，其运输时间比重装甲师少二分之一，而且所需的后勤支援也比较少）。
在“银色春天”行动中，一辆M577装甲指挥车带领一支卡车纵队穿过西贡南部的干涸稻田↓

然而，20世纪50年代到60年代美国武装力量装备战术、人员训练方面的针对性特点却是显而易见的。要将这样一支原本准备在欧洲与苏联红军重装甲机械化集群硬拼一场的军队，突然投入潮湿闷热、丛林密布的越南亚热带战场，所要面临的问题可想而知—无论是美国海、陆、空军，还是海军陆战队，情况都是如此。事实上，美国军队被打了个措手不及。对于美国军人来说，由于参战时间、地点和任务不同，这场战争有可能大相径庭。对于一半的美国军人而言，越南并不比任何其他海外服役地区更加危险或令人害怕。这些人在管理和支援部队里服役，可以长时间地在相对安全的条件下工作。但对于作战部队尤其是步兵或是装甲兵单位里的“猪仔”和直升飞机驾驶员来说，这场战争就是长时间的无聊和高度的身心紧张。对于地面部队来讲，作战可分为两大类：在人烟稀少的山间丛林中作战或从湄公河三角洲和西贡直到边境地区的大片茂密的森林中行动。“猪仔”们要搜索北越共产党的正规军，力求发现、定位并使用空军、炮兵和步兵近战等方式加以歼灭。越共军队显然更喜欢后一种方式，他们通过伏击和从既设堡垒工事中同美军交战。这种捉迷藏式的冲突同其他战争有着许多共同之处。通过阻击、设伏、布设陷阱以及使用火箭和突击队进行夜袭的方式使美军付出了相当高的代价。在1967年，每月的阵亡人数在八百人左右。
第11装甲骑兵团的M48坦克和M113装甲人员输送车正在一个空军基地利用鼓状油桶和橡胶袋加油。请仔细观察美国陆军M48位于炮塔和车身上的一伪装图案，这与南越装甲部队的同型车很不相同↓

而就陆军装甲部队而言，其最初投入越南战场的装甲技术装备主要是少量用于保卫机场的M48“巴顿”主战坦克与M113装甲人员输送车。不过，M48“巴顿”主战坦克太重，越南崎岖的山路和泥泞的水稻田经常让这只巨象无力自拨，其坚甲利炮的优势根本无从发挥；而作为一种轻型装甲人员输送车，M113的火力与防护性又与战场的实际需求相距甚远（战斗中，一些M113的侧装甲甚至被12.7毫米高射机枪轻易击穿了）。第11装甲骑兵团在越南同样遭遇了这一切。起初，第11装甲骑兵团到达越南后曾被拆分成“零碎”，广泛地运用在道路安全保障任务中—尽管这种战术受到了该团团长乔治·S·巴顿上校（注：乔治·S·巴顿上校，原名“乔治·史密斯·巴顿四世，名将世家出身，著名的小乔治·史密斯·巴顿将军之子，父亲去世后改名乔治·S·巴顿，时任第11装甲骑兵团团长）的极力反对，但上级仍然明确拒绝了将该团作为一个整体投入战斗的请求。结果，这种情况阻碍了该部人员的适应性训练，战斗力始终呈现下降的趋势，士气与刚来到越南时相比也不容乐观。所幸，在经过一段时间的磨合后，面对越来越大的质疑声，驻越美军司令部终于停止了对第11装甲骑兵团的拆分，而将该部重新整合成一个整体以应付即将开始的大规模攻势。
在“马卡哈”行动中，第11装甲骑兵团的M113携带着一门迫击炮作为移动火力点↓

如果说1965年到1966年，是美国陆军装甲部队在越南的适应性阶段，磕磕绊绊一路过来经验收获了不少，那么到了1967年，则是其战术逐渐趋于成熟的一年。以第11装甲骑兵团为例，1967年年初，该部开始编成若干营级（中队）多兵种合成战斗队执行搜索攻击任务，在“倒下的雪杉”和“枢纽城市”战役中发挥了巨大的价值。1967年2月26日，在美国发动越南战争以来最大的攻势中，美国部队开进柬埔寨边界附近的丛林地区，以搜寻秘密的越共总部。美越混合部队的两万五千多人进入一个位于柬埔寨附近称作C作战区的扇形地带执行清剿任务。他们的目的是找到并摧毁越共中央机关总部—南越所有游击队武装的指挥所。同时，美国海军的飞机开始向北越南部的河流里投放水雷以阻止帆船运输。约翰逊总统在发起这次攻势前曾强调指出：他不会停止轰炸北越，除非河内减少它的军事行动。第11装甲骑兵团在行动中主要被用于封锁某片战斗区域，搜寻敌军营地位置，摧毁尽可能多的敌军补给物资，并对所发现的任何敌军部队实施毁灭。在大多数行动中，火力、机动和防护性上的全面优势使重装的第11装甲骑兵团官兵们倍感轻松。但战争从来都是相对的，在某些不便于重型机械化部队展开的丛林地形，徒步的越共武装却能够轻易逃脱美军的围捕，成功地以空间换取了战术上的主动权—火箭弹（RPG）和地雷让装甲骑兵们也吃了些苦头。
驻越美军第11装甲骑兵团第1中队装备的M113ACAV骑兵战车↓

当然，有时第11装甲骑兵团也会被抽调执行要地防御任务。1967年3月10日晚，越共武装开始攻击一个由第1装甲骑兵团1个M113装甲连守卫的重要补给基地。越共部队在无后坐力炮、火箭弹的掩护下接连发动了两次攻击，但是都没有获得成功，反而被防守基地的美军装甲车以车载机枪火力大量杀伤。到了清晨清点战场时发现，共有197名越共士兵的尸体倒在了阵地前，而第11装甲兵团方面则仅有7人受伤。随后，赶来增援的第11装甲骑兵团M48坦克和M113装甲人员输送车在3月19日发动了一次出色的反击。在这次战斗中M48凭借厚重的装甲轻松穿透了越共部队防区外围周边的防卫，随后这些“巴顿”坦克和M113利用霰弹和机枪喷射“黑色火焰风暴”杀死了大量的敌军，经过一夜鏖战迫使越共军队后退半英里，牢牢地掌握了战场主动权。当太阳从地平线升起时，227名越共士兵永远地躺在了他们的阵地里，而第11装甲骑兵团方面虽然也有11辆M113装甲运兵车和2辆M48被击瘫，但这些车辆大多被成功地拖回了己方阵地，只有3名士兵战死。
驻越美军第11装甲骑兵团第1中队装备的M113ACAV骑兵战车侧视图。除了M113ACAV外，工厂还制造了一辆原型车是两侧还有对外的射孔，称为“XM734”，也部署到越南战场测试。但是据报没有什么特殊表现越战修改的ACAV套件也部署到伊拉克。直到现在M113ACAV系列依然在使用。伊拉克战场还有一种是安装一具改良的圆形枪塔而撤除后方两把枪。并加强车长的装甲。

当然，也不是每一支部队都会得到装甲部队的保护。比如在一个被称为“黄金火力”的战术据点，由于越共方面探明仅有步兵部队进行防御，因此在1967年3月21日，来自越共272团的5个营对这个基地发动了史无前例的大规模进攻。在一系列坚决而惨烈的冲锋下，越军从三个地方被攻破了防线。幸存下来的步兵，甚至包括坠毁直升机上的驾驶员都在基地后方的最后一道防线绝望地进行抵抗，但弹药却以惊人的速度消耗完了。
一辆采用新型4色丛林迷彩的M113ACAV骑兵战车。然而实战证明，这种4色迷彩并不实用，所以大部分美军装甲车辆还是保持了原有的丛林绿涂装↓

就当越共部队即将进入手榴弹投掷距离时，第11装甲骑兵团的坦克和装甲运兵车突然从雨林中出现，使得眼看就要得手的越共部队转瞬陷入惊恐和慌乱—在收到求援信号后，乔治·S·巴顿上校即命令麾下一个装甲骑兵中队加强步兵后组成战斗队支援这支被包围的友军。尽管受天气影响延缓了机械化纵队在密集雨林中的机动速度，但增援的装甲部队还是在最关键的时刻赶到了战场。于是前面那个极具英雄主义的场景出现了。虽然当第11装甲骑兵团的坦克和装甲运兵车发起反冲击时，脚穿胶鞋手持手榴弹的越共士兵曾试图努力地阻止这股钢铁洪流，但他们的抵抗却注定是徒劳的，很多越共士兵被装甲车撞死或被机枪打死。尽管也有极少的越共士兵爬上装甲车，企图将手榴弹塞进缝隙中摧毁这些装甲怪物，但这些英勇的越共士兵却很快被美军的单兵武器射杀。当烟尘散尽，有大约600名越共士兵死在了这片土地上，美军也损失惨重—31名美军战死，一百多名美军受伤，但如果没有装甲部队的及时驰援，这场战斗的结果可能会更加惨烈，基地的失守也几乎可以肯定。总之，在这场白天的正面较量中，第11装甲骑兵团扮演了一个必不可少的角色。同时，更因为他们击败了越共军队中装备最精良的部队之一（当时越共272团是极少数的在装备上齐装满员并受过中国方面系统训练的正规军团队），所以这场战斗的意义其实还超过了胜利本身。这也使第11装甲骑兵团扬名越南战场，成为了一匹名符其实的“黑马”。

本文摘自《太平洋装甲战》

第11装甲骑兵团隶属于哪个师？