孟丽君对未婚夫皇甫少华的态度,有一个发展过程。当她刚中解元,路过一座庙,见到少华题壁的手迹时,还十分眷恋,以至"留连不舍偷垂泪,无奈嗟吁出庙中"。但她立即警醒自己:"侥幸乡场夺了魁,也算得高才女子胜须眉。眼前因此私怀事,抛却诗书理太亏"。在她心目中,结婚、生子已不是女子唯一的归宿,女人也应有许多别的事可做。后来,皇甫少华由于孟丽君的选拔提携,官封征东元帅,任"招讨"之职,"招讨敬师如敬父……惟共恩师诉别离"。这时,孟丽君已有意"不欲于归皇甫门"了。皇甫少华凯旋归来,娶了仇人刘奎璧之妹--也是自己的救命恩人刘燕玉为第二房妻室,(对孟丽君仍虚位以待),孟丽君就更断绝了重修旧好的念头。这一决定的基础是"世人说做妇道家,随夫荣辱……丽君虽则是裙钗,现在而今立赤阶。浩荡深恩重万代,唯我爵位列三台。何须必要归夫婿,就是这王室王妃(皇甫少华得胜后封王)岂我怀?况有那宰臣官俸嵬嵬在,自身可养自身来"。在陈端生看来,女性一旦有了自己的事业和经济来源,就可摆脱"夫为妻纲"的命运,按自己的意愿生活,就是孟丽君的母亲也认为:"我女儿好好的做着朝廷宰相,要他家逼生逼死的断送了丽君的一品前程"!况且"从来男子少真语,莫叫他,娶了人去变了心"。少华越逼迫,越想把丽君重新禁锢于女人的"位置",丽君就越是反感,越是挣扎,尽管他乞求,用计、流泪,丽君就是不肯依从,反而觉得少华"迂腐愚痴太可憎"。她看重的是那种"无拘谨处"、"相携笑语"平等的关系,而不是什么"欲成花烛"的燕婉私情。她所追求的是:"从今索性不言明,蟒玉威风过一生"、"何必嫁夫方妥适,就做个一朝贤相也传名"。对于年轻多情的皇帝她也并非全不动心,而是被他的"处处留情帮衬"所感动,甚至也说过"天子日表美丰神,休言我貌实难及,殊胜东平(即皇甫少华)你故人"。但是,一当皇帝谈到"在相位,手握大权宜正已,作王妃,便当婉顺合君心"时,她便声称"愿甘死罪断难从",最后是急火攻心,"吐血如潮"。她珍惜已往获得的自由胜于一切。在她前面,一切"夫为妻纲"、"夫唱妇随"、"从一而终",都遭到了无情的践踏。
至于父母兄长之情,孟丽群君固然尊重,但在危及她的自由和生存时,她也毫不犹豫,决然舍弃。例如她母亲在朝廷上当面揭穿冒名而来的假孟丽君而指明当朝丞相就是自已的女儿时,孟丽君翻脸不认人,威协当朝要脱袍挂冠,辞官而去,以至父母当从大受折辱,父亲被指为"惧内愁狮吼",母亲被责为"擅议宰臣该重罪,目无君父乱朝纲",全家被罚了半年的俸禄。孟丽君当然不无内咎,但她决不为什么"父为子纲"、"在家从父"的古训或单纯的亲情而放弃自己的理想。
陈端生这种激烈的反男权中心,反三纲五常的女性逆反心理,受到很多人的批评和反对,甚至同时代的一些杰出女性也不能真正理解。例如1821年将《再生缘》手抄本付印的香叶阁主人侯芝就曾将《再生缘》改写为《金闺杰》并在题词中批语孟丽君的"齿唇直逞明枪利,骨肉看同蔽屣遗。僭位居然翁叩首,裂眦不惜父低眉,倒将冠履愆还小,灭尽伦常罪莫提"另一部长篇弹词《笔生花》的作者邱心如(1805--1873)也指摘孟丽君"辱父欺君太觉偏",并翻其意而作《笔生花》。
陈端生的确超越了她的同代人,她所创造的孟丽君为社会所不容,只可能有一个她所不愿见到的悲剧结局。郭沫若认为作者预想的结局应是孟丽君吐血而死,皇甫少华大闹朝廷,少年皇帝恼羞成怒,把他们投入天牢……其实皇帝冒大雨,微服私访孟丽君时已说得很清楚:如果孟丽君不从"君命",结果只能是"法纪难逃性命无,不但尽将卿弃市,还把你,全家藉没罚为奴"。孟丽君为自己前途的设计原是:"混过几年辞了主,也只好,脱袍卸蟒返林泉",她早已准备和传统女性的生活一刀两段,所以说:"劬劳恩往来生报,伉俪情缘后世言"。可见一切大团圆的结局都是和作者原意相悖的。然而,就是这样一种最低设计,在男性规定着一切女性规范的男权社会也是不可能的。吐血身亡正是这位才华绝世的美丽少女为坚持自由理想,不愿回归男性规定的生活范式所必然付出的代价。