尽管初尝胜果使丹麦国内很多人产生了胜利近在咫尺，只需凭借“丹麦边墙”慢慢消磨掉普鲁士人的意志便可将其逼退，还是有人清醒的意识到普鲁士此次来势汹汹并非虚张声势。在随机召开的军事会议上，丹麦前线总指挥德·梅扎中将已经意识到防线的缺陷，防线是不动的，以普奥联军的绝对兵力优势，经两翼绕过防线反过来包围它比正面攻击更为有效，况且两翼冰冻的水湾不再成为天然屏障，在“丹麦边墙”消极防御的作用仅仅止步于象征意义。

在国王和内阁视察前线中，德·梅扎提出将主力撤退到工事修筑更加完备的杜普尔要塞，留给普鲁士人一次空荡荡的胜利。


哥本哈根方面的犹豫是将会是致命的，在等待中丹麦人很可能在逼退敌人前就被包围，迫于形势，德·梅扎等前线指挥层在向哥本哈根发出将命令全军撤退的指令后私自切断了与后方的所有通信。

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在撤离前夕，一场模拟战预演中，前膛枪在装填时的复杂动作使得遭遇战中丹麦军的劣势充分暴露出来，在不依托工事的条件下，用这种武器迎敌无异于自杀。



普鲁士帐中，毛奇向弗兰格尔传达了来柏林的命令，弗兰格尔元帅交出实权，由接任卡尔亲王接过实际指挥权，这位老迈的元帅用手拍打着《约克进行曲》，仍旧沉浸在与拿破仑军队鏖战欧陆的岁月中，甚至还是拿与法国人作战的经验来对付丹麦人。

丹麦军队就撤退事宜做了最后准备，从部队中挑选人员组成殿后部队，承担布置伪装警戒哨，破坏重炮等任务。



在此期间，卡尔亲王派出了以冯·曼托菲尔将军为首的代表前往谈判，在穿过壕沟爬上防护墙后，普鲁士人终于发现眼前的防线只剩下一具空壳，丹麦人在风雪中一步步退向第二条防线。



随着风雪加剧，禁锢丹麦人后撤的除了脚下深一脚浅一脚的雪地，还有大量辎重武器，时不时响起的骠骑兵号角更进一步刺激着他们紧张的神经。

在追击中，骠骑兵如死神般收割三三两两的逃兵和落单的殿后士兵。


1864年2月6日，丹麦的殿后部队与追击的奥地利军队在桑克尔马克遭遇，战斗以奥军死伤四百人，丹麦军损失一千人并撤退为代价结束。

军队保存了下来，擅自撤退的人也会受到责难。哥本哈根将这次未经许可的撤退视为怯懦，身处后方的贵族和民众无法了解本国军队所处的困境，将前线总指挥撤职替换看似是最好的选择。

丹麦军队在生存与毁灭的选择中苦苦挣扎，这种苦涩也让远在柏林的俾斯麦和威廉不解。

值得庆幸的是，即使有追兵、天气、路途的阻隔，大部分散落在从丹内维尔克到杜普尔的丹麦士兵都想方设法回到了军队中报到。

在杜普尔，重新集结的丹麦人做着挖深堑壕，巩固工事的工作。



此时从幕后走向台前的毛奇摒弃了以死亡冲锋换取战线推进的呆板做法，尽可能多的调集攻城火炮，以前所未有的间距1.5米至2米的火力密度开始摧残躲在堑壕内士兵们残存的斗志。本应到退休年龄的毛奇，在有生之年迎来的第一场亲自指挥的战争就发生在他的第二故乡，这对丹麦来说也是莫大的讽刺。

在对岸，可以清楚的看到榴弹炮拍击地面的情况。


在借助炮火压制住守军的同时，三万名普军以平行壕掘进的方式一点点向要塞外围推进。在丹麦人的望远镜中，这种逐渐逼近的恐惧越来也越明显，然而他们已别无选择，眼下哥本哈根需要的是更听话的军队，而不是更有希望的未来。

夜色中，进攻的炮火开始延伸，普鲁士人不再满足于压制前线，他们将恐惧撒向了防线后方的森纳堡。

一切都是徒劳的，深深意识到军队已濒临崩溃的将军们等来的只是死守杜普尔的命令。

迷信上帝奇迹的丹麦人在谈判桌上没有争取到英国人的一点帮助，战争还得继续。

1864年4月17日晚，最后一次响彻破晓的雷鸣又开始了，这一次，普鲁士人不再按兵不动，一场屠杀即将开始。

每个人都像在等待着什么般焦躁着，丹麦人筹措着所有可以用的预备力量，普鲁士人打磨着刺刀。



信号弹在空中翻落，排炮发出了怒吼，成千枚炮弹在空中闪耀，对于正在渡河增援的丹麦人而言，这可能是他们一生中看到的最美的烟火，只是可惜对大部分而言也是最后一次。炮弹在空中划出优美的弧线，砸向散发着腐臭味的大地。

谁都明白炮击过后将会是什么，军官们收拢着最后挣扎的希望，向着地狱进军。

To be Continued
最终篇将重点放在杜普尔要塞攻防战及战争尾声阶段，依然是视时间填坑。