天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐(tuó)籥(yuè)乎？虚而不屈，动而俞出。多言数穷，不如守中。
解：天地生长万物，圣人教化万民，至仁者也。若不仁则不可谓天地，亦不可谓圣人。是此，老子何以谓“天地不仁，圣人不仁？”
刍狗者，先贵后贱也。然此物非难得，何以贵之？既贵之，又何以贱之？其贵之时，因有所用，其贱之时，因无所用。故贵贱有时，其命也，圣人于此，不必质其所贵，亦不必怜其所贱，此之谓不仁。譬如君王大仁，在于整肃军防，劝课农桑，教化百姓，修水利，兴盐运，使君臣和谐，国富民强。而于百姓之有富有穷者；有儿孙满堂，有孤苦无依者；有喜乐者，有忧愁者；有邻里和睦者，有家庭不和者，当不仁则不仁。圣人大仁在万民，大仁者，所以为圣人。不仁在小民，不仁者，天下为公也。如天地泽被万物，而不为一草一木之枯而降雨露，以有枯者，亦有水满为患者，若为枯者降，其置处涝地者为何地？物各有命，此不仁是为大仁之道。以万民为刍狗，乃示君王应大仁于万民，公正于天下，于小民之事则不可做太满，不可事无巨细，悉数过问。
天地之间，犹如风箱。风箱者，以活塞动而鼓风出，其愈满，则风越少；其愈虚，则风越多。故曰：虚而不屈，动而愈出。
圣人守大仁，不必事无巨细，事无巨细则疲惫于细枝末节，以至耗费精神，而有失于处理大仁之事。故曰：多言数穷，不如守中。