桔梗，首载于《神农百草经》。为桔梗科植物桔梗的根。全国大部分地区均产。秋季采挖。处方用名：桔梗。
性味归经：苦、辛，平。归肺经。
基本功效：宣肺，祛痰，利咽，排脓。
临床应用：
1.咳嗽痰多，胸闷不畅 本品辛宣苦降，主入肺经。长于开宣肺气，宽胸祛痰。凡“咳嗽痰喘，非此不除”(《本草汇言》)。因其药性平和，故运用广泛。凡咳嗽痰多，胸闷不舒，无论外感内伤、属寒属热，皆可运用。治风寒咳嗽，痰多清稀，常配荆芥、紫菀、陈皮等，如止咳宝片(《中国药典》)。治风热咳嗽，常配桑叶、菊花、杏仁等，如桑菊饮(《温病条辨》)。治肺热咳嗽，痰稠色黄，咯痰不爽等，常与浙贝母、黄芩、枇杷叶等同用，如桔贝合剂（《部颁标准》)。
2.咽痛音哑 本品能开宣肺气以利咽开音，凡咽喉肿痛，声音嘶哑诸症，均可配伍使用。若治外感风热所致的咽喉发干、声音嘶哑，常配黄芩、西青果、胖大海等，如清喉利咽颗粒(《中国药典》)。治热毒内盛所致的咽喉肿痛、失音，常配玄参、麦冬、生甘草等，如健民咽喉片(《中国药典》)。
3.肺痈吐脓 本品性散上行，开宣肺气，有利于排除壅肺之脓痰，故有“排脓者，必以桔梗”(《本经疏证》之说。适用于肺痈胸痛，咳吐脓痰，痰黄腥臭者，每与甘草为伍，如桔梗汤(《金匮要略》。
4.此外，本品可宣开肺气而通利二便，用治癃闭、便秘。又“为诸药舟辑，载药上浮，能引苦泄峻下之剂，至于至高之分成功”，历来作为治疗胸膈以上病证的引经药。
临证备要：煎服，3-10g。用量过大易致恶心呕吐