沈岺秋,芳龄十八。乃开封城商人沈燕长女,幼时丧母,正值家道中落之际,又苦于姨娘的苛待,走投无路之时被当朝国子监举荐入宫。相貌摄人,大有曹植的“灼若芙蕖出绿波”之相。工于心计,为人世故,初入宫时为浣衣局宫女,为摆脱贫贱身世,买通皇帝近侍,知晓皇帝行踪,在帝回宫的必经之路——玉竹庭中奏古曲《广陵止息》,帝惊于其琴技,赞于其样貌,便晋封沈氏为庶七品娘子。自此与帝夜夜笙歌,引得后宫嫔妃颇为嫉妒,沈氏为保全自身,欲擒故纵。帝心生怜爱,晋封为侧六品美人。而后假孕,陷害陈贵人毒杀自己腹中胎儿。帝慰沈氏,将陈贵人废为庶人,打入冷宫。册封沈氏为庶五品岺嫔,赐居钩弋阁。