阮清醉，籍贯云安，是为阮氏嫡系小姐，行贰。字东然，其字取“采菊东篱下，悠然见南山”之意。小名曰“玄玄”，因《女才子书》中志有一才女，本名玄玄，后更名小青，且其多才，故亲者多称“小青”。又因《白蛇传》中青蛇名小青，东然其人甚孝惠，尚贤，为“彩衣娱亲”，默应此名。
东然少且慧敏，三岁能咏，五岁成诗，六岁能书文。长时具才名，博览群书，与兄长比试，东然胜。亲者叹其惜为女子。
东然性温稳且娴雅，遇事不惊，处乱而不乱，常能自省其身，礼度翩然。待人接物多以微笑，遇不满之事物，以眉略蹙示之。所思所想藏于内胸，于事物从不多言，少发表态度。因其以为“言多必失”。
东然诣博弈，深谙茶艺，能吟诗咏词，尚能调香制酒。丝竹、书画略有涉猎，尚佛。常与众于亭台轩榭之间，温茶煮酒，低吟浅唱，操素琴，阅金经，行儒风典雅之事。
天启年间，东然奉亲长之命别居京城。其境多梨木，故原名“棠梨居”。东然以为其境极雅清，有暗香盈满，更以春秋之季花开落，甚幽雅，如凝日月之灵秀。遂题匾“凝幽阁”。