文章的依据是五名现任和前任美国情报官员透露的情况。
　　这些官员称，当时中情局用于和线人联络的通讯系统出了问题。当时这套系统是从中情局中东部门拷贝而来，直接用于中国，但中东的网络安全环境与中国不同。中情局低估了中国的网络渗透能力。一名官员表示，“中国是拥有复杂反情报能力的国家之一”，而上述系统不是为这种环境设计的。
　　但一名匿名中情局官员透露，当时美方官员认为，这一系统安全可靠，不可破解，“是不可能出问题的”。
　　这一加密且“阅后即焚”的临时通信系统本用于发展新下线，为预防对方是双重间谍，该系统本应与中情局的主要通讯系统隔离，但一个“技术错误”使该系统与主系统保持相连。
　　事后调查时，美国联邦调查局和中情局发现这个漏洞可能存在，并且都进行了“渗透测试(即模拟攻击)”，发现通过临时系统访问主系统是可行的。