图纹玛瑙是图纹石、画面石的分支，是象形图纹玛瑙、玛瑙天然图案、玛瑙画面石、象形切片、水草玛瑙、海洋玉髓、风景玛瑙、图案玛瑙、影子玛瑙等收藏的总称，英文名字是pictorial agate（图画玛瑙、图案玛瑙）。精品图纹玛瑙出现极具偶然性，无法刻意求之，获得途径有两种，第一，经大自然千年、万年对玛瑙原石自然剥离，偶现象形图案；第二，人工切割、加工、研磨偶现象形图案。宋代《云林石谱》记载的那个通过研磨得到龙形图案，后又进献皇帝，是历史记载最早的一个图纹玛瑙。明代《博物要览》记载，有块柏枝玛瑙中出现了几只八哥鸟，后被人用百金购得（明朝北京三环内的四合院才几十两银子？），这是高价成交最明确的历史记载。明朝的《格古要论》，清代《归州志》，也都对图纹玛瑙有过明确记载。图纹玛瑙在古代绝对是奇石、奇珍收藏。图纹玛瑙传承有序不容质疑！现因有了网络，加上民间一群喜欢它的高手分享，宣传，社会各界朋友逐步认识、共赏，使得这个既古老，又年轻的贵族收藏，受到追捧！
千种玛瑙万种玉，所有玛瑙品种都有可能形成图纹玛瑙！玛瑙主要成分是SiO2，亿万年前火山喷发，SiO2随之融化喷发、冷却，玛瑙成型后呈缠丝，环带，水立方等形式，中间掺杂着各种杂质、色块，形成了花、鸟、鱼、虫、人物、山水、水草、文字等象形图案、图画。