迁徙的雅利安人
在世界或者中东的地图上，伊朗是非常醒目的。它比美国的阿拉斯加州还大，超过了法国、瑞士、意大利、西班牙、葡萄牙、比利时和卢森堡七个欧洲国家国土面积的总和。几千年来，伊朗一直是重要的交投个要到和枢纽，无论在骆驼商队的时代，还是飞机火车时代，都是如此。

众所周知在伊朗的地下，埋藏着另一种“黑色黄金”——石油。这个国家蕴藏着近200亿吨的食肉，宛如一艘漂在石油上的大船。除了石油外，伊朗高原还有其他宝贵的矿产，比如煤、铁、铜、锰、铬、祖母绿和青金石等各种宝石，以及巨大的硼酸盐和硫酸盐矿产。

伊朗北部的旧石器时代就是人类迁移和文明交流的走廊和通道。从考古发现的结果来看，找在新石器时代之初，伊朗的原住民就与外部世界建立了密切的交往，形成了号称“黑曜石之路”的西亚贸易网络。这段时间大约是公元前6000年到公元前3500年，那个时候中国的夏朝尚未出现。这些原始的伊朗人从土耳其西部进口黑曜石，从法尔斯获得赤铁矿，从被伊拉克获得玉石，从阿富汗获得青金石，从波斯湾获得海贝。铜矿石和锡矿石，并将西亚带入了青铜时代。

从人种学上来说，伊朗北部的原住民属于高加索人种的北部型，伊朗南部的原住民这很可能是高加索人种的南部型，即褐色人种。一些人类学家推断，在古代可能存在着一个狭长条状人种分布带，从印度延伸到西班牙，古埃及人，古埃兰人都属于这个人种。大约公元前3000年的时候，居住在欧亚大草原上的雅利安人部落共同体由于人口增加和气候干燥的压力，开始向四面八方迁徙。一批雅利安人进入了欧洲大陆，成为日后拉丁人、斯拉夫人、日耳曼人等民族的祖先。另一批雅利安人向南，向东迁徙，成为印度-伊朗雅利安人的共同祖先。“雅利安”（Arian）本意为“农夫”，后来引申为“高贵的人”、“贵族”。这个词后来转化为古波斯语的“伊朗”（Arhya,梵文写作Aria）,而“伊朗”也演变为这些雅利安人居住地区的名称。

印度-伊朗雅利安人在公元前2000年的时候再度分化，一部分人迁入了印度次大陆，征服了当地的褐色人种，成为了说梵语的印度雅利安人。其他雅利安人则属于依旧操着伊朗语的不同分支，被统称为伊朗雅利安人。其中最著名的是西伊朗人，他们是米底人，波斯人和帕提亚人的祖先（请记住这三个民族，后面的历史他们都要悉数登场）。中亚伊朗人后来发展为粟特人、花刺子模人等部落（粟特人后来由很多移居繁荣的大唐王朝，成为大唐的官民百姓，甚至由粟特人组成的唐朝军队还参加了著名的“安史之乱”；而花刺子模就是那个被“靖哥哥”灭掉的花刺子模）；北伊朗人则分化为西叙亚人和塞种人。后来，一部分塞种人在大月氏的扩展压力下，进入西印度，建立了贵霜帝国。另一部分塞种人这进入中国新疆南部，建立了和田，龟兹等国家。

雅利安人长达千年的迁徙，是世界历史上游牧民族对农耕民族的第一次大冲击。在迁徙前夕，他们已经进入了青铜时代，氏族社会发展到了最高级阶段，出现了祭祀、武士和农夫这三个种姓。在进入伊朗和印度后，又产生了工匠种姓和贱民。雅利安人入侵时，原始的印度文明已经萎缩没落，因此种姓制度后来在印度完好的保存下来，直到今日。但是在宜兰，雅利安人收到埃兰人、加喜特人等尚武的原住民文化的影响，又与两河流域的先进国家——如亚述帝国有密切往来，因此最终形成了新型的文化，并成为了伊朗历史的主流。

波斯的雄起
西伊朗人分为两个主要的部落，即米底和波斯。米底人大多居住在现在伊朗的西北部，波斯人这生活在靠南部一代的地区。最初米底人比较开明，他们拥有马匹、牲畜、战车、轮车和警犬，还有一定的文化知识。

公元前6世纪，也就是罗马建城前后，中国的春秋时期，米底国王库阿克撒列斯征服了波斯和其他部落，建立了庞大的米底帝国。他进行了军事改革，吧混杂不一、战斗力不强的军队组建成一支拥有长矛兵、弓箭兵和骑兵的强大正规军，并与新巴比伦帝国结盟共同对付亚述帝国。米底公主阿米提达嫁给新巴比伦国王尼布甲尼撒，为了使这位公主不再换年其清脆葱绿的故乡，尼布甲尼撒国王在巴比伦为她修建了著名的空中花园。

公元前612年，米底和新巴比伦联军攻陷了亚述帝国的首都——尼尼微城，并彻底摧毁了它。此后经过一系列的征战，米底发展成囊括西亚半壁江山的庞大帝国。当米底帝国发动对外扩张战争的时候，南部的波斯也取代了衰落的新埃兰帝国，成为伊朗南部的主人。波斯虽然被米底人征服，但是还保留自己的君主，成为后者的藩属国。公元前700年左右，波斯人首领阿契美尼斯（居鲁士一世）建立了波斯王国，其子冈比西斯一世则建立了安善王国（Anshan）。波斯人的这两个国家同由阿奇美尼斯家族（也称作阿奇美尼斯王朝）的后代统治，时分时合，知道公元前559年，安善王国居鲁士二世登基，另一分支已经没有多少权利，波斯才合二为一。

居鲁士二世又被称作居鲁士大帝。在他执政期间，波斯成为了世界上史无前例的最昌盛的大帝国。为了推翻宗主国的统治。公元前553年，居鲁士进攻米底。战争持续了3年，最后因为米底贵族煽动军事叛乱，吧米底国王交给了波斯人。居鲁士率军进入米底都城埃克巴坦那（今天的阿巴丹），最后把俘获的金银财宝、兵器和其他战利品运回了安善。随着米底帝国的被征服，波斯人迈出了建立世界性帝国的第一步，同时，米底人和波斯人这两个同文同种的民族合二为一，大大加强了居鲁士的人力和物力。

公元前549年和548年，居鲁士占领了苏萨和卡帕多西亚，直接威胁到了但是西亚的两个强国，小亚细亚的吕底亚和两河流域的新巴比伦。公元前547年，吕底亚出兵卡帕多西亚，痛波斯交战，次年败于波斯大军，国王被俘。公元前539年，居鲁士又集中兵力进攻新巴比伦王国。由于该国的迦勒底人内部矛盾重重，抵抗不力，因此波斯军队未经多少战斗便占领了巴比伦城。

古希腊历史学家希罗多德和色诺芬都说，波斯军队抵达巴比伦城的那一天，正好是10月12日，宗教活动吸引了城内居民的注意力。在夜幕和为纪念众神而狂欢的成千上万市民的喧闹声的双重掩护下，波斯军队开始决堤，使穿过巴比伦城的幼发拉底河改道，然后从水门攻进城中。由于这座城市太大，城中心的居民在该城外区被占领许久之后，对外面发生的事情依旧一无所知。连新巴比伦国王那波尼德业稀里糊涂地在自己的宫殿里成了波斯人的俘虏。这样，仅仅经过了14年的功夫，居鲁士大帝就政府了西亚的三个强国，为更大规模的征战奠定了基础。