Syncytin不是一个人类基因。它具有病毒基因的所有标志。Syncytin似乎对我们自己的生物学来说非常重要。最初,Syncytin允许病毒将宿主细胞融合在一起,以便它们可以从一个细胞传播到另一个细胞。现在它允许蛋白质从母亲进入婴儿。
它并非人类独有。黑猩猩在其基因组中的同一个位点具有相同的病毒基因。大猩猩也是如此。猴子也是如此。此外,这个基因在一个物种到另一个物种之间是非常相似的。解释这种模式的最好方法是,普通动物的共同祖先感染了带有Syncytin的原始病毒,并且进行了自然选择,分别进化出了这种受到青睐的重要功能。
后来,法国病毒学家Thierry Heidmann和他的同事 发现人类和其他灵长类动物中的合胞体的第二个版本,并称其为Syncytin 1和Syncytin 2.两种病毒蛋白似乎对我们的健康至关重要。在先兆子痫中,孕妇处于高血压的危险状态,Syncytin 1和Syncytin 2的水平都急剧下降。Syncytin 2还执行另一种病毒技巧来帮助人类的主人:它有助于遏制母亲的免疫系统,所以她不会像外来组织那样攻击她的宝宝。
2005年,海德曼及其同事认识到,合胞体不仅仅是灵长类动物,在测量小鼠基因组时,他们发现了两种合胞体基因(称为A和B),它们也在胎盘的同一部分产生。这一发现使得科学家们一劳永逸地测试了Syncytin对哺乳动物的重要性。他们关闭小鼠胚胎中的syncytin A基因,发现他们在大约11天后死亡,因为它们不能形成合胞体滋养层。很明显,这种病毒对保护胎儿极其重要。
然而,尽管他们的名字相同,但灵长类和小鼠的合胞体没有共同的历史。Syncytin 1和2来自与Syncytin A和B完全不同的病毒。在2009年,当Heidmann从兔子中完全不同的病毒发现了另一种syncytin基因时,Syncytin的故事变得更加复杂。虽然他们在几种不同种类的兔子中发现了这种额外的合胞体蛋白(称为Syncytin-Ory1),但它们无法在兔子相近的物种身上找到。所以帮助兔子胎盘的病毒必须在不到三千万年前的时间段感染兔子的祖先。
现在海德曼发现了另一种潜伏在哺乳动物古代的病毒。这是一种关于狗和猫与熊猫和鬣狗以及属于哺乳动物树的食肉动物分支下的所有哺乳动物。在他们看过的每一个肉食动物中,他们发现了同样的Syncytin基因,他们命名为Syncytin-Car1。在每一个物种中,它是惊人的相似,表明它经历了强大的自然选择为数百万年的重要功能。但是,从最亲密的活物亲戚,绝种山羊,就失踪了。来自作者的图表显示了他们如何看待这种演变已经展开。在8500万年前的其他哺乳动物的食肉动物祖先分裂之后,他们感染了一种病毒,最终成为胎盘必不可少的病毒。
现在正在显现的进化景象是非常惊人的。病毒已经降临在哺乳动物身上,至少有六次,他们已经在他们的主人身上发挥作用,开始执行相同的功能:建立胎盘。完整的故事必须等到科学家从病毒中搜索每个胎盘哺乳动物的合胞体。但同时有一些有趣的事情要考虑。科学家还没有研究的一些哺乳动物,如猪和马,它们并没有像我们这样的胎盘具有开放的细胞层。科学家已经通过寻找各种哺乳动物的生物学差异提出了各种各样的解释。但答案可能更简单:猪和马的祖先可能永远不会感染带有Syncytin基因的原始病毒。
它并非人类独有。黑猩猩在其基因组中的同一个位点具有相同的病毒基因。大猩猩也是如此。猴子也是如此。此外,这个基因在一个物种到另一个物种之间是非常相似的。解释这种模式的最好方法是,普通动物的共同祖先感染了带有Syncytin的原始病毒,并且进行了自然选择,分别进化出了这种受到青睐的重要功能。
后来,法国病毒学家Thierry Heidmann和他的同事 发现人类和其他灵长类动物中的合胞体的第二个版本,并称其为Syncytin 1和Syncytin 2.两种病毒蛋白似乎对我们的健康至关重要。在先兆子痫中,孕妇处于高血压的危险状态,Syncytin 1和Syncytin 2的水平都急剧下降。Syncytin 2还执行另一种病毒技巧来帮助人类的主人:它有助于遏制母亲的免疫系统,所以她不会像外来组织那样攻击她的宝宝。
2005年,海德曼及其同事认识到,合胞体不仅仅是灵长类动物,在测量小鼠基因组时,他们发现了两种合胞体基因(称为A和B),它们也在胎盘的同一部分产生。这一发现使得科学家们一劳永逸地测试了Syncytin对哺乳动物的重要性。他们关闭小鼠胚胎中的syncytin A基因,发现他们在大约11天后死亡,因为它们不能形成合胞体滋养层。很明显,这种病毒对保护胎儿极其重要。
然而,尽管他们的名字相同,但灵长类和小鼠的合胞体没有共同的历史。Syncytin 1和2来自与Syncytin A和B完全不同的病毒。在2009年,当Heidmann从兔子中完全不同的病毒发现了另一种syncytin基因时,Syncytin的故事变得更加复杂。虽然他们在几种不同种类的兔子中发现了这种额外的合胞体蛋白(称为Syncytin-Ory1),但它们无法在兔子相近的物种身上找到。所以帮助兔子胎盘的病毒必须在不到三千万年前的时间段感染兔子的祖先。
现在海德曼发现了另一种潜伏在哺乳动物古代的病毒。这是一种关于狗和猫与熊猫和鬣狗以及属于哺乳动物树的食肉动物分支下的所有哺乳动物。在他们看过的每一个肉食动物中,他们发现了同样的Syncytin基因,他们命名为Syncytin-Car1。在每一个物种中,它是惊人的相似,表明它经历了强大的自然选择为数百万年的重要功能。但是,从最亲密的活物亲戚,绝种山羊,就失踪了。来自作者的图表显示了他们如何看待这种演变已经展开。在8500万年前的其他哺乳动物的食肉动物祖先分裂之后,他们感染了一种病毒,最终成为胎盘必不可少的病毒。
现在正在显现的进化景象是非常惊人的。病毒已经降临在哺乳动物身上,至少有六次,他们已经在他们的主人身上发挥作用,开始执行相同的功能:建立胎盘。完整的故事必须等到科学家从病毒中搜索每个胎盘哺乳动物的合胞体。但同时有一些有趣的事情要考虑。科学家还没有研究的一些哺乳动物,如猪和马,它们并没有像我们这样的胎盘具有开放的细胞层。科学家已经通过寻找各种哺乳动物的生物学差异提出了各种各样的解释。但答案可能更简单:猪和马的祖先可能永远不会感染带有Syncytin基因的原始病毒。