到清末，随着帝国主义的入侵，山东城市格局开始改变。烟台、青岛等相继被迫开埠，1904年，济南、周村、潍县自行开埠。传统的内陆经济中心城市济宁、临清开始走向衰落。以清末的1906年为例那时山东10万人口以上城市，大体是四座：济南25万；济宁15万；潍县12万；坊子10万。再往下是临清约6万；烟台和青岛大体是4-3万左右；周村数据缺乏，估计在2万左右。
到1911年，民国初期，济南人口是275300；其他城市数据欠缺，济宁和潍县、坊子估计仍保持在10多万人；临清在5-6万左右。烟台人口是54500；青岛人口是54459；周村是250
